Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

– Визайя... – неторопливо произнёс Шаррум-итер. Закончив разговор с Мадьяком, они с гомункулом поднимали по лестнице к выходу из катакомб. Визайя плёлся за спиной лидера и изредка чертыхался – с его хвостом ползать по ступенькам было не особо удобно. – Не смотря на все эти мелкие неприятности с саботажем и партизанами, мы не будем отвлекаться от нашей основной цели. Принцесса должна дать согласие на брак.

– Полагаю, у вас уже есть план, как заставить её выбрать вас законным мужем? – поинтересовался гомункул. – Без промывания мозгов.

– Безусловно, – кивнул Шаррум-итер. – Она – словно нежная птичка, всю жизнь провела в золотой клетке и не видела реальной жизни. О том, что происходит за пределами королевского дворца она знает лишь по чужим рассказам. Она не знает, как страдает её народ. И поэтому я... – он широко улыбнулся, продемонстрировав частокол острых, словно у зверя, зубов. – Покажу ей жизнь, какая она есть. Визайя!

– Да, лидер?

– Вызови ко мне генералов-разрушителей. Всех до одного.

Глава 11

Голос у монстрика совсем как у человека, высокий приятный баритон с проскальзывающими рычащими нотками. Удивительно.

– Ты не ты, когда голоден, – согласился Парацельс и швырнул демону мешочек с цветком папоротника. – На, перекуси.

Мешочек упал на доски рядом с демоном. Тот недоверчиво обежал его по кругу, осторожно понюхал. Черные глазища демона чуть не выскочили из орбит, он схватил пастью мешочек и проглотил в одно мгновение, даже не жуя!

– Лучше? – спросил Парацельс с лёгкой печалью в голосе. Эх, а он так хотел попить чаёк из цветка папоротника. Пришлось всё скормить демону. Немногие знают, но папоротник для Скриптинголя излюбленное лакомство.

– Лучше! Но всё равно дрянь редкостная! – сказал монстрик, облизывая длинным тонким языком губы, щёки и даже глаза. – Жрать невозможно! Ещё есть?

– Получишь добавки, когда выполнишь мой приказ.

– Я отказываюсь работать в таких условиях! – заявил демон. Он уселся на пол, скрестив задние лапы по-турецки, а передние положил на колени. – Я вольный демон и за еду не работаю!

– И чего же ты хочешь? – хмуро спросил Парацельс. Он как чувствовал, что ритуал призыва ни к чему хорошему не приведёт. Опять договариваться, чесать языками, искать двойное дно в словах... Тьфу!

– Во-первых! – демон загнул палец. – Хочу получить пеню за вызов в неудобное время! Я, знаешь ли, детей укладывал спать и пел им колыбельную про шестьсот шестьдесят шесть откушенных человеческих голов! Малютка Зимферзольда уже зевала во все двести молочных зубиков в трёх рядах. Крошка Рубельдондель уже обслюнявил своей кислотной слюной хитиновый кончик четвёртого хвостика, а она так всегда делает, когда засыпает! А деточка Бохенгердаль всё никак не унималась и измазала колыбельную в своих лавовых какулях... Они быстро твердеют, как их прикажешь отколупывать?

– Пендель ты получишь, а не пеню! – прервал его Парацельс, устав от перечисления демонических отпрысков. – Откуда только слов таких понабрался?

– А ещё я хочу страховку, – добавил демон. – За травмоопасность. И угрозу жизни и здоровью.

– От кого или чего угроза? – прищурился Парацельс. – Если не считать одного волшебника, которого ты упорно выводишь из себя!

– От вулканической скалки моей ненаглядной женушки, конечно! – демона аж передёрнуло. – Ух и прочихвостит она меня за то, что детей вовремя спать не уложил.

Парацельс посмотрел на Скриптинголя с пониманием. Ему тоже предстояло получить свою порцию "добра и любви", только не от жены, а от Васьки.

– Ладно, – кивнул он. – Могу пойти тебе на встречу, отец. Выполнишь задание – щедро награжу тебя и сразу отпущу восвояси.

– А что будет за награда? – полюбопытствовал демон.

– Десять мешочков с цветками папоротника.

– Двадцать!

– Хорошо, пусть будет двадцать, – уступил архимаг.

– А лучше тридцать!

– Эй, лысый, ты не наглей! Архимаг сегодня добр, но даже у него есть предел!

– Ладно, ладно, пусть двадцать. Так чего ты хочешь, волшебник? – последнее слово демон произнёс с нескрываемым отвращением. – Что я должен сделать?

– Где-то час назад в этой таверне неизвестный мне тёмный маг применил заклинание "Поцелуй суккуба" на одну из служанок. Она понаделала нехороших вещей, но сейчас не об этом. Найди колдуна, разнюхай о его планах побольше и всё доложи мне. Самое главное, не попадись. Не хватало ещё, чтобы колдунище что-то заподозрил.

– Обижаешь, волшебник! – демон фыркнул словно лисица. – Чтобы меня, Скриптинголя, заметили? Аха-ха-ха, не родился ещё среди смертных такой проныра!

– Надеюсь, это в тебе говорит большой опыт, а не самоувереность, – хмыкнул Парацельс.

Демон пожал плечами. Дескать, думай что хочешь.

– Где сейчас жертва этого мага? – спросил Скриптинголь. – Служанка?

– Её увели стражники. Сейчас она скорей всего в городском сыске.

– Час от часу не легче, – вздохнул демон.

– Особое внимание удели этой таверне, – добавил Парацельс. – Винный погреб изучи как следует, каждый сантиметр вынюхай. Девчонку, похоже, именно в нём заколдовали.

– Я всё понял, – кивнул демон. – И готов выполнить приказ. Договор используем стандартный?