Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

– Да бросила! – истерично взвизгнула Гонтия. – Не тебе меня судить! Ты бы также поступил, если бы увидел Это! Перед Ним законы морали нравственности и дружбы не имеют значения! Только спасение своей жизни, вот что важно! Лучше вечная агония в аду, чем Его утроба! Я слышала как кричат мои заживо пожираемые сёстры – страшней их воплей я не слышала ничего! Они до сих пор разрывают мне уши!

Гонтия зарыдала, сотрясаясь всем призрачным телом. На глазах оно начало разрушаться, маленькие кусочки отваливались от него и растворялись в воздухе словно сахар в горячем чае.

– Мессир? – забеспокоилась Беатриса. – Что с ней?

– Без понятия... – Парацельс выглядел озадаченным. – Похожа, она... развоплощается. Мир мёртвых забирает её.

– Я бежала... – сквозь всхлипы выдавила из себя Гонтия. – не помня себя от страха, и наткнулась на имперских солдат. Обычных солдат, передовой отряд. Они как раз добивали остатки мятежников. Сразу поняли, что я ведьма, и зарубили словно простую старуху. Я даже не пыталась защищаться. Зачем? Бессмысленно...

Её руки и ноги растворились, туловище тоже начало распадаться. Но голова пока оставалась нетронутой. Парацельс зашептал заклинание, стараясь удержать ведьму, но даже архимагу надолго не ослабить хватку мира мёртвых.

– Я, уже мёртвая, видела как архимаг Просперо, сопровождаемый другими магами и рыцарями, проходит мимо моего изрубленного тела. Он бросил лишь короткий взгляд на мой дух! Глупец! – сквозь страдание и боль прорвалась желчь злорадства. – Они даже не предполагали, Что ждёт их в библиотеке, где мы проводили ритуал!

Она хрипло засмеялась, из её рта выпал зуб и на лету испарился.

– Через пару минут они уже бежали назад, и лица их были... аха-ах-ха, не удивлюсь если имперские псы обмочились все как один! Они ощутили своё полное бессилие против творения Урсулы Абраксас! Только Просперо, похоже, сохранил остатки самообладания – даже будучи призраком я ощутила эхо могущественной магии. Кажется, это было заклинание Небесные Золотые Врата. Но и Врата рано или поздно падут! Наше творение вырвется наружу и пожрёт вас всех, твари!

Ведьма дико захохотала. От смеха её челюсть отвалилась и пролетела насквозь грудную клетку. Шея хрустнула, и следом за челюстью последовала и вся голова...

Глава 22

Парацельс с брезгливым выражением стряхнул с рук остатки призрачной плоти. После нескольких тысячелетий страданий и безумия, ведьма Гонтия, наконец, покинула мир живых.

– Подохла, – прокомментировал Геренд.

– Свят, свят, свят, – Кочерыжка осенил себя защитным кругом.

– Ну и что скажете, мессир? – Беатриса с вопросом в глазах взглянула на архимага.

Парацельс развёл руками.

– Впервые вижу, чтобы призрак ведьмы развоплощался, не передав свою силу наследнику. Словно страх оказался настолько силён, что сожрал хозяйку изнутри. Уникальная ситуация.

– Но почему этого не произошло с ней раньше? – удивилась Беатриса. – Она тут тысячелетиями страдала и ничего...

– Могу только предположить, – Парацельс погладил пальцами бороду. – Безумие служило ей защитой от воспоминаний, барьером, приглушало ужас. Вы своим чудо-порошком прочистили ей мозги, и она не выдержала груза воспоминаний. Других объяснений у меня нет.

– Понятно. Что вы думаете на счёт её слов? Не слишком ли опасен "Нечеловеческий ужас"?

– Без понятия, – пожал плечами Парацельс. – Не вижу никакого смысла доверять сумасшедшему призраку. Я один на один справлялся с Тёмными богами. Сомневаюсь, что этот "ужас" сравниться хоть с одним из них. В любом случае вы, леди, главная в нашем отряде. Решать, что делать, вам. Моё мнение – раз пришли, надо идти до конца. Я хочу побыстрее разобраться здесь и с чистой совестью вернуться к своим делам, – закончив, он скрестил руки на груди.

Беатриса подгладила подбородок, раздумывая над словами архимага. Она явно отнеслась к словам ведьмы более серьёзно, чем волшебник и не спешила принимать решение.

Геренд же бросил на Парацельса уважительный взгляд, одобряя желание архимага покинуть опасное подземелье как можно быстрее.

– Да, полагаю, вы правы, – сказала Беатриса. – Нет смысла прерывать начатое. Идём до конца.

– Только давайте уточним один момент, леди! – Парацельс сурово посмотрел на Беатрису. – Что делаем с "нечеловеческим ужасом", если он действительно где-то засел с ножом и вилкой?

– Уничтожим, – Беатриса озадаченно взглянула на архимага, не совсем понимая, куда он клонит. – Если не получится, чего не хотелось бы, отступим и запросим подкрепление.

– А если "Ужас" не особо и "Ужас"? – настаивал Парацельс. – Умеренный "Нечеловеческий Ужас"? Я не прочь изучить его на досуге. Вряд ли маразматичные бабки создали что-то действительно стоящее, но кто знает?

– Тогда он полностью в вашем распоряжении, – неохотно признала леди. – Как и всё содержимое подземелий. Впрочем, инквизиция оставляет за собой право наблюдать и получать регулярные отчёты.

– Отчётами вас накормлю досыта, – махнув рукой, щедро пообещал Парацельс. – Вы и без того суёте свой нос везде куда не просят.