Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

— Как… какая любовь? Какое согласие? — лицо бабули стремительно краснело. — Моя внучка выйдет за барона Урчибальда, почтенного и богатого господина! Это было решено ещё до её рождения!

Декан с суровым кивал, подобострастно поглядывая на свою жену снизу вверх.

— Барон Урчибальд старый маразматик девяноста лет от роду, да ещё и… кхм… в общем, старый человек, старый, — сообщил Парц. — А Влада молода и любит другого, красивого и умного… это я про себя, если что…

— Я ни за что не дам своего согласия! Наш древний род никогда не породнится с каким-то… каким-то… Стража! — завопила женщина. — Стража! Все сюда!!!

— Вообще-то мой род тоже не из захудалых… В общем, я пошёл… — прервал Парц и без того затянувшийся разговор.

Он ловко спрыгнул вниз. Перекатившись по лужайке через плечо, вскочил на ноги и бросился по направлению к забору. В спину ему летели вопли и проклятия разгневанной женщины.

— Нехорошо вышло… — Парц вздохнул, ощущая тяжесть на душе. — Теперь у Влады из-за меня будут неприятности… Чувствую, бабуля её пропесочит по полной программе. А всё потому, что я оказался недостаточно расторопным… расслабил булки, зараза! И теперь декан на экзамене мне меж этих самых булок…

Парацельс не договорил. И без лишних слов всё было понятно. На экзамене у него точно будут неприятности. Конечно, декан не может просто так взять и отчислись талантливого студента-волшебника без уважительного обоснования… всё-таки одарённые магики на дороге не валяются… Комиссия просто не поймёт подобного решения. Но осложнить максимально наглецу жизнь — это пожалуйста, это сколько угодно.

Парацельс решительно стукнул кулаком по ладони. Похоже, у него нет иного выбора… Ему придётся удивить комиссию. Да так, чтобы у тех головы поотрывало от экстаза. Если к Парацельсу будет приковано общественное мнение, а люди будут максимально восхищаться им, крайне трудно будет вставлять ему палки в колёса… А уж после экзамена можно будет сбежать с Владой подальше от бдительного ока её предков, и построить уютный домик на дальних рубежах Империи, где их никто не достанет…

Глава 17

Главное здание имперской академии магии, разменявшее не одну тысячу лет, по праву считалось одним из самых старинных в столице. По сравнению с другими, яркими, ажурными домами, построенными по последнему слову архитектуры, оно выглядело древним замком из прошлых веков. Каменные стены, сложенные из массивных блоков, узкие бойницы, зубчатые стены… настоящая пограничная крепость, а не оплот науки и знаний.

Внутренний двор академии сейчас практически пустует, хотя обычно здесь довольно многолюдно. В самом центре стоит фонтан со скульптурой старого мага. Облачённый в длиннополый балахон, мудрец держит в одной руке магический шар, а в другой посох. Суровый взгляд из-под нахмуренных бровей по странному совпадению не отрывается от молодого студента — единственного, кто сейчас находится во дворе. Юноша в красной мантии сидит на лавочке рядом с фонтаном и с задумчивым видом читает толстую книгу в позолоченном переплёте.

В какой-то момент из тёмного проёма за спиной молодого мага вышла зловещая фигура в чёрном плаще. Лицо неизвестный прятал под капюшоном, а в руках, скрытых перчатками, сжимал длинную косу.

— Парц? — спросил некто в плаще хриплым скрипучим голосом, от которог овеяло могильным холодком.

Студент даже не повернул головы. Только коротко бросил:

— Он самый.

Незнакомец молча обошёл скамейку кругом и встал прямо перед юношей.

— Я долго тебя искал.

Парц неторопливо поднял глаза и посмотрел прямо на собеседника.

— Чем обязан?

Тот недовольно зарычал, поднял руку и откинул капюшон.

— А ты не догадываешься?

Молодой маг лениво осмотрел желтоватый череп, заменявший незнакомцу голову, и фыркнул:

— Шпорами не поделюсь, даже не надейся. Они мне самому нужны.

— Парц, свинья! Ты же всегда пишешь резервную копию! — воскликнул лич, плюхаясь на скамейку рядом с Парцом. Раздался жуткий хруст, словно кто-то встряхнул мешок с костями. — Я же твой лучший друг!

— Констант, ты прекрасно знаешь, что для лучших друзей у меня предусмотрена скидка в пятьдесят процентов, — последовал меланхоличный ответ. — Будущие архимаги, коим я стану обязательно, за бесплатно не работают.

— Ага, конечно, архимагом он станет… Ещё скажи Богом-Императором, — хмыкнул студент-некромант. — Ты самый настоящий жлоб. Даже жлобище, я бы сказал.

— Да, я такой, — задумчиво протянул студент. — У меня вообще много достоинств.

Посмотрев друг на друга, оба довольно расхохотались.

— Ладно, — отсмеявшись, произнёс Констант. — Так что на счёт шпор?

— Как только сдам экзамен, они в твоём полном распоряжении, — Парц отложил книгу и откинулся на спинку скамейки, положив руки на живот. — Но до этого момента — ни-ни, даже не надейся.

— Отлично, — довольный лич принял ту же позу, что и его друг. Тот бросил на Константа задумчивый взгляд и поинтересовался:

— Как жизнь?

— Жизнь… хороший вопрос, — задумчиво произнёс мёртвый некромант. — Скриплю костями потихоньку. А ты как?