Архимаги не ищут лёгких путей! (СИ)

- Вполне себе симпатичный, как по мне, - Беатриса мельком взглянула на своё отражение в тазике с водой. Она ничем не показала, что фраза "мерзкий инквизитор" её как-то обидела. Видать, слышала и пожёстче эпитеты. - Кто-то должен жечь костры, архимаг. Без огня людей растерзают звери.

- Так вы их зажигаете через одно место! - продолжал возмущаться Парацельс. - Тепла чуточку, зато вони и дыма - сколько хочешь! Дров перевели уйму, а волки в овечьих шкурках только плодятся и хохочут над вами во всю пасть! А вы только и можете, что настоящих овечек в волчьи шкуры рядить, да красивые отчёты рисовать!

- Полагаю, спор о правильном разведении костров лучше перенести на более удобное время. Как вы уже поняли, я интересовалась ситуацией на западных окраинах не из личного интереса, а по долгу службы. Вам известно, что зверя сначала необходимо выследить, прежде чем ловить?

- Зачем ловить, когда можно сразу по башке ему? - прямолинейно сказал Парацельс.

- А если зверь прячется и ничем не выдаёт своего присутствия?

- Тогда не знаю. Если не получается поймать за хвост, то подождать, когда он обнаглеет и сам вылезет.

- Когда он обнаглеет, боюсь, будет уже поздно. Для нас поздно. - леди вздохнула. - Вам известно про самое сильное оружие инквизиции?

- Умение чесать языком?

- Статистика. Я уже говорила. Знаете, как долго длится вся эта чертовщина на западных окраинах?

- И знать не хочу.

- Согласно статистическим данным, первые аномалии появились не менее тысячи лет назад.

- Прямо чувствуется, что инквизиция не спит!

- Оставьте сарказм, мессир, - поморщилась Беатриса. - Всё это время наш вероятный враг копил силы. Мы должны спуститься в бывшее логово ведьм и как следует всё вынюхать. Немедленно.

- Избавьте меня от ваших инквизиторских игр. Я уже сказал, что не буду вам помогать. Зачем вы тратите моё время?

- Потому что без вас, как бы не хотелось этого признавать, мне не справится, - леди Беатриса развела руками. - Мы недооценили угрозу. Одного инквизитора в моём лице слишком мало.

- Ну вы не перебарщивайте с образом слабой женщины, - проворчал волшебник. - Я прекрасно понимаю, на что способен инквизитор даже третьего ранга.

- Как можно? Я исхожу исключительно из объективной оценки происходящего! - обиделась леди. - Кроме того, вы верите в случайности, архимаг?

- Не верил ровно до тех пор, пока один дракон не выдал по мне полный залп с первой попытки, - сказал Парацельс. - Обычно это им удаётся в одном случае из ста. Либо это случайность, либо глобальный заговор мироздания против меня лично, а это бред.

- Рада слышать. У инквизиции, как вам наверняка известно, в каждом городе действует своя сеть оповестителей. О том, что я скоро прибуду в город, знали только наши люди, мэр и несколько его доверенных человек. И что же в итоге? В итоге на меня совершенно "случайно" нападает колдун, достаточно сильный, чтобы справится с инквизитором. Какова вероятность, что я столкнулась с ним случайно?

- Такая себе, - признал Парацельс. - Незначительная.

- Я о том же. В этом городе я могу доверять только вам, мессир.

- А вдруг я тоже здесь неслучайно? - хмыкнул Парацельс. - Откуда вы знаете, что я не один из этих самых?

- Ваша репутация, - не моргнув глазом ответила Беатриса. - Вы известны как преданный слуга Его Императорского Величества. Пусть и скандалист, вольнодумец, алкоголик, нарушитель законов...

- Эй, эй! - возмутился Парацельс. - Я бы попросил! Почему сразу алкоголик?!

- Я просто цитирую описание из нашего досье в архиве... - Беатриса наивно похлопала ресницами.

- Писал явно мой недруг, - буркнул Парацельс. - Я много кому в инквизиции мозоли отдавил. Хотя про верность Императору в досье сказано верно. За Импи я хоть в огонь!

- За Импи? - переспросила леди. - Мне послышалось или вы назвали Императора Импи?

- Да, вам послышалось, - после короткого раздумья решил Парацельс. - Под этим куполом душно становится, мы уже очень долго болтаем, вам не кажется?

- Как скажете, - Беатриса неопределённо мотнула головой. - Так вы поможете?

- Нет. Вы инквизиция, у вас людей и ресурсов больше, чем у кого-либо.

- Но у нас нет архимагов.

- А вы что хотели, когда магов на кострах жгли, что после этого к вам одарённые волшебники побегут с распростёртыми объятиями?

В глазах Бетрисы впервые за время разговора появилось грозное и суровое выражение. С таким лицом отправляют еретиков на костёр.

- Я понимаю, мессир, что в Империи вы одно из высших должностных лиц. Пусть вас и не особо интересуют политика и подковёрные игры. Вы достаточно сильны и весьма полезны Империи, и можете позволить себе не участвовать в гонке за властью и влиянием. Архимаг один из Верховных Лордов Империи наряду с Лордом-Администратором, Великим Инквизитором, Патриархом, Лордом-Маршалом и другими влиятельными личностями. Лично приказывать вам может разве что Император. Но и я, как не крути, инквизитор. Для защиты Империи и борьбы с ересью нам дарованы особые привилегии. Я официально прошу вас о содействии на основе параграфа четыре пункта пять дробь три Кодекса Огня и Молота.