Архимаги не ищут лёгких путей!

Увернувшись от второй и третьей молнии, Соня, даже не попытавшись дать отпор, выпрыгнула из окна и, кренясь на раненное крыло, полетела прочь.

Спаситель Геренда, вернее спасительница, приблизилась к кровати и откинула розовую ткань.

Выглядела она как обычная женщина лет сорока, слегка полноватая, с округлым лицом и добрым взглядом. Её волосы, собранные на затылке в хвост, украшала заколка в виде розы.

Её платье Геренду показалось знакомым — похожие наряды, с золотым и серебряным шитьём на всей поверхности, сто пятьдесят лет назад вошли в моду среди эльфов и людей.

— Тебе повезло, что я успела, — сказала женщина, перерезая узлы на руках и ногах Геренда. — Сколько народу эта тварь погубила, ты даже не представляешь…

— Премного благодарен, — прохрипел Геренд, снова по привычке использовав мужской род в отношении себя. Его спасительница не обратила на оплошность внимания или сделала вид, что не обратила.

— Она не поранила тебя? — спросила женщина, протянув Геренду его одежду.

— Если только морально, — криво улыбнулся тот. — Кому я обязан за спасение?

Он бросил на женщину вопросительный взгляд.

— Магдалина Ратцингер, — представилась женщина. — Урождённая Чертянская. Но зови меня просто Магда. Как тебя зовут, я знаю, Геренд. Мне очень жаль, но именно я косвенно виновата в том, что ты оказалась здесь.

ГЛАВА 10

— Признаться, я слегка удивлён, — сказал Геренд, приведя себя в порядок. Сказать, что Магдалина заинтриговала его — значит, ничего не сказать. — Я не всё переварил, что мне суккуба наплела, а ты ещё подкинула дровишек в огонь…

— Да, — кивнула Магда. — Согласна, это всё звучит дико. Я и сама до сих пор не привыкла к диким законам этого мира, а ведь я его пленница уже более века…

Они присели на край кровати. За окном закручивалась в фантасмагорическую спираль реальность Изнанки. В голове Геренда роилась куча вопросов, ему никак не удавалось вычленить один, самый главный. Магда молчала, видимо тоже не знала, с чего начать.

— Предлагаю так, — сказал Геренд. — Расскажи всё, как было, с самого начала. С момента, как ты попала сюда.

— Тогда придётся начать очень издалека, с самого-самого начала, — улыбнулась Магда. — Иначе ты просто не поймёшь.

— Давай с самого начала, — пожал плечами Геренд. — Подозреваю, времени у меня теперь в избытке.

— Я родилась в Чертянске очень давно… — начала рассказ Магда. — Более ста лет назад. Точнее сказать сложно, определить время на Изнанке большая проблема. В некоторых местах оно течёт быстрее, в других медленнее…

Говорила Магда долго, иногда сбивалась на не совсем существенные детали, но в целом её история оказалась очень интересной и информативной. У Геренда открылись глаза на многие вещи, творившиеся в Чертянске.

Магда принадлежала к одному из богатых аристократических родов Чертянска, деливших власть над городом с незапамятных времён. Но политическая грызня и интриги не интересовали её. С малых лет у Магды ярко проявился магический дар, хоть и не очень сильный. Родители наняли дочке учителей, и девочка усердно занималась, очарованная тайнами магии и теми возможностями, что она даёт.

Магда старалась изо всех сил, но обучение продвигалось медленнее, чем хотелось бы девочке. То ли учителя попались так себе, то ли дар Магды оказался слишком слаб, но успехи девочки были более чем скромны. Гранит магической науки она грызла усердно, впитывала знания как губка, но когда дело доходило до практики, начинались проблемы.

И так продолжалось до совершеннолетия Магды. На банкете, устроенном в честь дня рождения девушки, она впервые встретила Бенедикта — мага, недавно прибывшего в город. Он был старшее Магды на десять лет, но его знания, его острый ум, его внутренняя уверенность в своих силах очаровали девушку.

Бенедикту тоже приглянулась Магда, отличавшаяся в юные годы не только красотой и острым язычком, но и смышленостью. Магда рассказала ему о своих проблемах в освоении магии, и Бенедикт согласился дать ей несколько уроков.

Под руководством Бенедикта успехи Магды в магии пошли в гору. То ли дело было в особом подходе нового учителя, то ли в его отношениях с ученицей, но за год Магда продвинулась дальше, чем за десять лет со старыми учителями.

С каждым днём Магда чувствовала, как крепнут связи между ней и Бенедиктом, не смотря на десятилетнюю разницу в возрасте. Постепенно их отношения вышли за рамки «учитель-ученица», и парочка решила не держать это в секрете. Родители Магды восприняли новость без особого энтузиазма — по их мнению Бенедикту сильно не доставало знатности происхождения, особенно на фоне благородного чертянского рода. Но палки вставлять в колёса влюбленным не стали. Как-никак, а волшебник даже в глазах аристократии очень уважаемая, а, главное, прибыльная профессия, особенно если руки растут из правильного места.

Бенедикт неоднократно доказал, что относится именно к такому типу волшебников.

Спустя несколько лет сыграли свадьбу.