Архимагические войны

Кощей нахмурился и отвернулся. Стас мысленно хмыкнул про себя. Видать, эта парочка опять чего-то не поделила. Скорее всего, правнуков. В вопросах их воспитания Яга и Кощей придерживались каждый своей методы и периодически цапались. Правда, потом мирились, поскольку оба души в двойнятах не чаяли… Всё же решил внимание на данном щекотливом моменте не заострять, вернуться к прежней теме разговора:

– Думаю, когда в меня первый раз палили, тоже психическое воздействие на людей имело место… И стрелка я засечь не смог, будто сквозь землю провалился.

– Скорее, через портал ушёл, – качнул головой Кощей. – А ведь такой вот точечный, мобильный портал не каждый маг навести может…

– Да в том и дело! – вздохнул Стас. – Не было там магии. Не-бы-ло! Другая природа у силы. А какая, пока не пойму…

– Думаю, тебе дадут шанс поближе познакомиться с объектом исследования, – «обнадёжил» Кощей. – Ладно, зови свою, пора бабку навестить, заждалась, небось.

– А она что, знала, что мы нагрянем?! – изумилась, возникая на пороге, Лея. Оба резко обернулись в её сторону, и мысль мелькнула одна и та же: «Что успела услышать любопытная магичка?» Но вид у рыжей был совершенно невинный, просветлённый, что ли: так обычно действовал на неё потаённый родничок.

– А то ты не знаешь, – в ровном тоне Кощея появились тёплые нотки. – Дверь за вами закрыться не успеет – она уж обратно ждёт…

Стас и Лея переглянулись. Заподозрить суровую Бабу Ягу в сентиментальности было сложно… А оно вон чего оказалось…

– Да ладно вам угрызаться, – расхохотался Кощей, довольный, что сумел засмущаться своих великовозрастных внучат. – Ванька с Машкой ей скучать не дают, это уж к гадалке не ходи!

«И не надо, Яга сама ворожея знатная», – пронеслось в голове у Стаса. Да, с бабулей потолковать стоит, не раз выручала, может, и здесь подсказку даст какую. Кощею мудрости не занимать, но уж очень он на технику надеется, а у Яги – интуиция, её тоже со счетов сбрасывать не стоит…

Портал открылся без предупреждения – похоже, Кощеюшка решил похорохориться перед внучкой. Перемещение произошло мгновенно. Только что они стояли посреди кабинета сказочного злодея – и тут же шагнули в нагретую солнцем, пропитанную смесью ароматов пирогов и трав избу Яги.

– Ура! Мама и папа приехали! – едва не сбив вышеозначенных с ног, к ним с места в карьер ринулись довольные, всласть перемазанные черникой двойняшки. Чуть в сторонке, лучась морщинками возле не по-стариковски острых глаз, теребила край белого платочка Баба Яга.

Глава 11

Юные чародеи заметно подросли за минувший год, но уже сейчас было заметно, что Марья явно удалась в мать: рыжая, с присыпанным веснушками, чуть вздёрнутым носом, и ладной, явно немодельной (тьфу-тьфу-тьфу! – как говаривал архимаг, когда разговор касался этой темы) фигуркой. Иван обогнал сестру на полголовы, и было понятно, что будет расти и дальше – ну, это точно в отца. Девчонки-одноклассницы, да и те, что постарше, поглядывали уже с интересом, однако сердце сурового пятиклассника молчало, отзываясь лёгким трепетом лишь на одно сказочно-ласковое имечко, обладательница которого была слишком далеко… В остальном же ребятишки были как ребятишки: поцарапанные, загорелые, в меру шкодливые. Впрочем, сейчас у обоих вид был настолько счастливо-безобидный, что заподозрить их в проказах было сложно… Особенно тем, кто их плохо знал.

Начинать разговор прямо сейчас не представлялось возможным. Тем более что Яга, вдосталь наахавшись по поводу свежих записей и дарёной шали (Кощей тоже подарок принял, тут же и примерил, осмотрел, похмыкал – доволен, стало быть, да разве ж он вид подаст?! Кощей же, амплуа у него такое…), дала команду: всем за стол! Спорить с ней было бесполезно, к тому же законы сказочного гостеприимства нарушать не решился бы и архимаг… Да и пахло от выставленной на белоснежную скатерть снеди так умопомрачительно, что Стас махнул рукой на мировые заговоры, поудобнее устраиваясь рядом с Леей, уже успевшей утянуть пирожок порумянее.

Подкрепившись и дождавшись, пока Иван да Марья, заручившись обещанием, что родители никуда не денутся на ближайшие три дня, унесутся по своим неотложным делам, взрослое сказочно-магическое поколение устроилось за опустевшим, будто по волшебству (впрочем, а почему «будто»?), столом и устроило что-то вроде военного совета. Стасу пришлось заново выложить всю информацию (Лея пару раз побледнела, узнавая подробности нападения на любимого, но смолчала – боевая подруга, проверенная, да и не в такие переплёты оба попадали, случались и посафьяновее!). Когда он закончил свой рассказ, больше напоминавший военный отчёт, Кощей и Яга переглянулись. Было похоже, что оба молча совещаются. Да и то сказать: знают друг друга столько, что и слова уже лишние…