Архипелаг

– Да, за время несения службы происшествий не случилось, – ответил я по-уставному.

– Там капитан вас на завтрак ждет, – сказал он.

– Понял, спасибо, – ответил я и, выдернув рацию из зарядного устройства, расписался в вахтенном журнале и направился в кают-компанию.

Я сходил, умылся и заявился в кают-компанию, где на столе уже «заждались» гренки и какао с молоком…

– И где только Вовка это все достает?

– У меня с Фимой негласная договоренность о поставках дефицита в первую очередь на флот.

– Жук ты Иваныч, покруче Фимы.

– Я знаю, – с довольной миной ответил он, – что там, разведка проснулась?

– Сейчас узнаем, – ответил я и достал из кармана рацию, – 22-й 11-му…

– В канале, – ответил почти сразу Леха.

– Как у вас?

– Позавтракали, выдвигаемся.

– Мы тоже через полчаса продолжим путь.

Пройдя с десяток километров вверх, «Аврора» немного сбавила ход, течение ослабло, и глубина теперь «прыгала» от пяти до пятнадцати метров.

– И что это за чехарда? – спросил я у Иваныча.

– Не знаю, – пожал он плечами, – скорее всего просто грунт разный тут, где песок, где песчаник, а где просто землю вымыло.

– Возможно… скоро дорога будет по которой разведка идет, надо место искать, где принять их.

– Ага, – ответил Иваныч, вглядываясь вперед, – и судя по карте, километров через десять будет это поселение с рынком.

– Швартуемся обязательно, надо расспросить про нашего беглого.

– Надо.

– 22-й в канале…

– Слушаю, 22-й.

– Полчаса назад проехали две развилки… в лес уходят вправо и влево, продолжили движение по основной, дорога поворачивает, тут просека и хорошо укатанная дорога, явно свежая.

– Мы ищем место, где подбирать вас.

– Не надо, у нас контакт, впереди с просеки гужевая повозка, один человек, попробуем поговорить.

– Слушай легенду… вы из Лесного… прости, Аслан… недалеко от Митрофановых кончилось топливо, едете в артель, найти где заправиться, развлечься и поискать работу.

– Вот ты Штирлиц, блин… принял… А денег на развлечься у нас есть?

– Совсем голяк?

– Не, ну на какой-нибудь дорожный или городской сбор у нас найдется, но не больше.

– Да… не подумали про это. Ну пистолет продай, если что.

– Я лучше автомат продам или патроны с магазинов повыщелкиваю, пистолетов шесть штук осталось на складе… все, отбой связи, рацию выключаю.

– И что делаем? – спросил Иваныч, поймав скоростью течение, и «Аврора» замерла.

– Дальше идем, к рынку этому.

– Понятно, к рынку так к рынку.

Чем-то это место напоминало Лесной и его пристани, но в уменьшенном варианте, раза в четыре. «Аврора» пришвартовалась в небольшом рукаве, образованном распадком, где было целых три пирса. И только у одного их них была возможность пришвартоваться, что говорило о том, что большие суда здесь не частые гости. Я и Иваныч сошли на берег, от местных узнал, то место, где мы находимся, называется «торговая слобода», то есть независимая от артельщиков территория. Торговые ряды, у самой воды, людей не очень много, в основном хозяева лавок и торговцы, одинокие покупатели скучающе прогуливаются по рядам. От рядов идут широкая натоптанная тропа и чуть в стороне дорога через просеку. Мы с Иванычем пошли по тропе выше лесом, и через пять минут неспешного шага вышли на огромную вырубленную поляну.

– Ого, у них тут строитель поклонник славянского зодчества прям, – сказал Иваныч.

– Да, красиво и аккуратно, – согласился я, – и глянь, заборов нет, только вон выгон для скота огорожен.

– Угу… о, это к нам, наверное.

Из небольшого рубленого домика, больше напоминающего скворечник с узкими окнами, вышли два парня, у обоих дробовики за спиной, но лица вроде не обещающие неприятностей.

– Здравствуйте, – сказал один из парней, что постарше.

– Добрый день, – поздоровался я в ответ, – мы впервые у вас. Никакой таможни на пристани нет, вот и решили прогуляться и найти, так сказать, представителей местной власти.

– Да у нас тут особо власти нет, люди свободные сообща живут, а рынок на пристанях для тех, кто тут по округе разбросан и живут семьями да артелями.

– И много так живет?

– Достаточно. Вы сами-то откуда?

Иваныч достал карту и ткнул неопределенно в районе прорисованного архипелага.

– Ох ты ж! А мы, получается…

– Вот тут, – провел Иваныч пальцем по реке и остановил его на точке с надписью «Торговая слобода».

– А где вы такую карту взяли? Продадите, может, мы с людьми поговорим, скинемся… за сколько отдадите?

– Нет, не продадим, – категорично ответил я, – но если у вас есть человек, который рисует, то можем за символическую плату или услугу дать перерисовать.

– Я сейчас, – сказал тот, что помоложе, и убежал, пыля босыми ногами по тропинке, мелькнул меж домами и вбежал в солидный двухэтажный дом в середине поселения. Спустя минуту он вышел, сопровождая мужика в пляжных шортах, тельняшке и х/б кепке «лужковке», мужик был здоров… метра два ростом точно, широкоплеч, а присутствующая полнота лишь добавляла его фигуре монументальности. Когда они подошли ближе, я разглядел уже и лицо, мой ровесник, может чуть старше, аккуратные седые борода и усы, очки без дужек удерживаемые на носу тонким шнурком.