Архипелаг раздора (СИ)

Он отстранил сестру на некоторое расстояние, но продолжал крепко держать за плечи — чтоб не убежала. Марианна долго не хотела смотреть на него, но, когда взглянула, колени странно задрожали, а в груди стиснуло так, что хотелось умереть. Парень похудел, его скулы заострились, от чего лицо стало выглядеть немного агрессивно, но в глазах… в глазах было столько боли и любви, что девушка оторопела.

— Не говори так, — прошептал он. — Тебя не заменит никто.

— Не буду…

— Ты подстриглась, — улыбнулся брат, и в этой улыбке не было ни капли осуждения.

— Случайность.

— Кто-то испортил тебе волосы?

— Нет! Никто не виноват, — поспешно сказала она, видя, как надуваются на его шее вены. — Я… сама. Так получилось.

— Ты поэтому не показывалась нам с мамой?

— Нет. Просто не хотела вас видеть.

Марианна мягко сняла его руки с плеч и дала понять, что никуда не убежит. Они вместе стали спускаться по лестнице, изредка касаясь друг друга костяшками пальцев при ходьбе.

— Мы настолько разозлили тебя?

— Не разозлили, а обидели.

— Ты и сейчас обижаешься на меня?

— И да, и нет.

— Ты должна понять, что…

— Я ничего не хочу знать, ладно? — горько улыбнулась она, внимательно смотря под ноги.

В полном безмолвии они вышли на дорожку, что вела полукругом вдоль стен дворца, и остановились перед маленькой лавочкой, уютно спрятанной в благоухающем кустарнике в форме полумесяца.

— Присядем? — предложил принц, и сестра согласилась. — Чем ты занималась всё это время?

Она бы хотела рассказать ему, как тяжело уснуть от беспокойных мыслей, как тоскливо гулять в одиночестве перед сном, что даже великий, обожаемый ею океан не может унять в коленях дрожь, как плохо, когда не с кем поделиться болью и сомнениями… В любое время, но только не теперь, она бы рассказала, наплевав на обещание молчать, что Виктор обучает её силе Асха, и обязательно спросила бы — как брату удалось обуздать это диковинное умение? Но Марианна промолчала. Она вдыхала запахи кустарника и ждала, пока Герман сам не продолжит разговор и не избавит её от вынужденного вранья.

— Совсем не хочешь говорить? — произнёс он, и в его тоне промелькнуло сожаление. — А вот мне не хватает наших разговоров. Когда мы с тобой в последний раз…

— Не надо, — попросила сестра, вспомнив ту ссору.

— А меня посвятили в адепты, — быстро сменил тему он и попал в яблочко.

— Правда?! Как здорово! И что ты теперь будешь делать? Наберешь учеников?

— Не торопись, — усмехнулся принц, — у меня и без этого туча дел. Не хватало ещё на преподавание тратить время.

— Ты считаешь это недостойным?

— Вовсе нет. Просто у меня есть более важные дела.

— А-а-а, — понимающе протянула девушка и не смогла выдержать его взгляда — он словно прочёл её мысли и теперь не хотел делать вид, что ничего в них не понял.

— Она славная, твоя подруга, — тихо начал он, перебирая в руках оторванный листок.

— Уже нет.

— Не стоит терять друзей из-за… глупой ревности.

Марианна разгоряченно дернулась, но остановила свой порыв — в лице брата она прочитала нечто такое, что заставило её остаться на месте.

— Мы с тобой связаны навеки, — будто печально продолжил Герман. — Никто и никогда не отнимет меня у тебя, и наоборот. Но вот с друзьями это не работает.

— Ты бы хотел, чтобы я снова стала с ней общаться?

— Было бы неплохо. Тогда мы смогли бы проводить время втроём…

— Ты издеваешься? — злобно улыбнулась принцесса.

— Нет. И не думал. — Он избегал встретиться с ней глазами. — Но она действительно хорошая. Добрая, милая, славная. Она… — Молодой человек вздохнул. — Она неплохой для меня вариант.

— Тебе с ней хорошо? — не выдержала Марианна, и ждала его ответа с такой жадностью, что ещё немного и не усидит на месте — вскочит, затрясет его, пробует выбить правду…

— Наверное, да. Прошло слишком мало времени, чтобы судить об этом.

— И ты женишься на ней?

Печальная улыбка медленно изменяла заостренное лицо брата. Он поднялся, вышел из кустарника и остановился напротив лавки, на которой едва сидела взволнованная принцесса.

— Наверное… — вполголоса ответил тот, и мир под ногами сестры разверзся черной бездной. Пятнистая тень, что ложилась на кожу приятной прохладой, вдруг зажгла нестерпимыми лучами, слабый ветер стал удушливым, а стены дворца превратились в тюремную ограду.

— Я рада за тебя, — выдавила девушка и встала. — Мне пора. Приятно было с тобой поговорить.

— Марианна! — позвал брат, когда та уже сделала от него несколько шагов. — Не оставляй меня так…

— Мне уже пора.

Она сорвалась с места ровно в тот миг, когда его рука собиралась схватить её, и бежала вперед до тех пор, пока не убедилась, что брат не кинулся следом. Осознание бесконечной утраты и чего-то большего загремело в голове ударом колокола, и принцесса привалилась к какому-то дереву.

Нет никаких сомнений. Он — женится…

Глава 11