Архипелаг. Шестеро в пиратских широтах

Он приложил окуляр к глазу и начал насвистывать какую-то веселенькую мелодию, но вдруг кашлянул, как-то напрягся и отнял трубу от глаза.

– Да ладно? – Весь вид капитана Питта говорил о том, что он не просто удивлен, а даже ошарашен. Он протер манжетой стеклышко подзорной трубы и уставился в нее: – Арабелла? Откуда?

Лекс повернул голову вправо и увидел, что к ним с довольно большой скоростью приближается немаленький корабль.

– Капитан, какие будут приказы? – Обладатель перебитого носа подошел к Питту и застыл, ожидая команд.

– Шампанское на лед, ко мне в каюту вазу с фруктами на стол и, пожалуй, еще блюдо с копченым мясом, – сказал ему капитан. – Арабелла после любовных утех всегда есть хочет. И еще сыра добавьте, пожалуй. Вулфстон, распорядись.

Судя по всему, здоровяк Вулфстон был удивлен не меньше, чем корсары Уоррена. Всякое приказывали каждому из них, но такого никто не слышал.

– А с нами что будет, капитан Питт? – Лекс решил не тянуть с выяснением своей судьбы – время-то идет. Идей у него по этому поводу, правда, никаких не было, но все равно – чего тянуть?

– С вами-то? – Питт, явно находящийся под впечатлением от лицезрения неведомой никому Арабеллы, явно уже забыл о том, что он у кого-то расспрашивал. – А что с вами? На выбор два варианта – либо служите мне, либо отправляйтесь за борт, акул кормить.

– До острова недалеко, – негромко сказал Лекс своим соратникам. – Доплывем.

– Плывите-плывите, – услышав его, разразились хохотом люди Питта. – В добрый путь!

– Это остров Мертвого колдуна, – испуганно сказал молоденький Джебедайя Симс. – Сюда даже за водой не заходит никто, даже если она вся на корабле протухла. Лучше от жажды сдохнуть, чем оказаться в джунглях, где бродит дух Йон-Го-Оо.

– Йон кого? – не понял Лекс.

– Йон его, – перебил его Питт. – Ваше решение?

– Мы заключали договор с капитаном Уорреном, – сказал самый пожилой из корсаров, бородатый Трак. – Нарушить его – все равно что нарушить пиратский кодекс.

– Ну и ладушки. – Корабль таинственной Арабеллы приближался, и капитан Питт даже подпрыгивал на месте от нетерпения. – Вот и договорились. За борт их. Ну, и из гуманизма – свяжите им ноги, что ли? Авось просто потонут, не доплыв до земли, все без мучений помрут.

– Кодекс суров, – немедленно продолжил Трак и быстро затараторил: – Но гибок. Вы нас победили, мы проиграли, команды больше нет, мы свободные люди, которые вольны наняться к тому, кто их возьмет к себе. Вы нас берете – мы ваши. Я, по крайней мере, точно.

– Молодец, выпутался, – похвалил его Питт. – Остальные того же мнения?

– Да, да, – вразнобой ответили пираты. – Абсолютно.

– Прекрасно. – Капитан не отрывал глаз от корабля, который был уже рядом. – И вот вам первое задание: как только моя Арабелла ступит на палубу этого корабля, сразу все кричим «ура». А ну-ка, попробуем!

Он махнул рукой, и пираты недружно прокричали требуемое.

– Фу-фу-фу, – нахмурился Питт. – Не халтурьте, а то скормлю рыбам. А ну-ка, по моему знаку – и-и-и!

В этот раз вышло лучше, и довольный Питт заулыбался.

– Ну вот. Когда хотите, можете. Молодцы.

– Поооль! – донесся до ушей корсаров звонкий девичий голос.

– Арабеллаааа! – ответил капитан, протянув руки к приближающемуся барку.

– По-о-оль!

– Арабелла-а-а!

Дальше капитан Питт выкинул вовсе не внятную штуку. Он запел какую-то тягучую балладу о том, что море не может быть без воды, гроза без туч, а мясо без соли, причем все это подытоживалось тем, что он не может без своей ненаглядной и жизнь ему без нее не мила.

Лекс, смотря на все это, ощутил, что начинает помаленьку сходить с ума в этом Архипелаге. Нет, в плане геймплея все было нормально, но эти перепады его социального состояния, эти карьерные американские горки просто вышибали мозги, как пуля сорок пятого калибра. То он прислуга, то лихой корсар, теперь вообще невесть кто… И что дальше?

От барка отвалила шлюпка и шустро запрыгала по волнам, приближаясь к кораблю Лекса.

– Эва как! – заулыбался редкозубым ртом Вулфстон. – Не одному капитану, похоже, сегодня может свезти. На веслах-то одни девки! Крепкие какие, глаз радуется.

Корсары Питта кинулись к бортам, посвистывая и чуть ли не пуская слюну.

– Нам не перепадет, – угрюмо заметил Трак. – Мы теперь никто, пока не докажем, что от нас прок будет. Жаль. Давно не пробовал свежей девчатины.

– Кто знает? – сглотнул слюну молоденький Симс. – А вдруг?

Это Лексу было по барабану, он думал о том, как бы на этом корабле остаться. А там придет ночь и с ней время длинных ножей. Может, удастся перерезать призовую команду и захватить корабль, затем в темноте отвалить на нем в сторону? Наверняка все лучшие люди Питта будут на шхуне или барке, сюда сошлют всех лузеров. Оно и понятно – радости жизни всегда достаются достойным. Нет, вовремя эта Арабелла пожаловала, вовремя.

План неплох, но вот сбыться ему нынче была не судьба.