Архипелаг. Шестеро в пиратских широтах

– Не будет. – Штрюг вытянул правую ногу. – Не ноет же. Кабы дело было к буре, то я бы сейчас смурной сидел. Очень она у меня на погоду чувствительна.

Решение было принято, и Кристи стало куда веселее. Великое дело – ясность.

Внимание, игроки!

Как и было обещано, сегодня, да прямо сейчас, один из вас покинет Архипелаг, покинет его ни с чем.

Мы следили за вами, мы анализировали ваши удачи и промахи, мы оценивали не только то, кто сколько заданий выполнил и титулов получил, но и оценивали стиль игры, трудолюбие, желание увидеть и успеть как можно больше.

И один из вас оказался не настолько успешен и ретив, как бы мы того хотели.

Ну, игроки, вы готовы услышать имя того, кто нас покинет?

Глава 17. Макс

У Макса внутри немного захолодело – чего врать, ему совершенно не хотелось отправляться обратно, на пусть и привычный, но уже немного подзабытый Раттермарк. Причем дело было даже не в деньгах, которые «Радеон» платил ему как бета-тестеру и которые он потеряет, если сейчас в сообщении будет его имя.

Ему очень не хотелось расставаться со всей этой красотой – с островами, волнами и пальмами. Нравилось ему тут. Хотя, конечно, денег тоже было жалко, тем более что он уже начал строить кое-какие планы, основываясь на потенциальном заработке.

– Только не я, – донесся до него шепот Рэя, который сидел у борта рядом с ним и скрестил пальцы наудачу. – Только не я. Пожалуйста.

Итак, уважаемые игроки!

Первым из вас Тигалийский архипелаг покидает игрок Рэй, чьи показатели, как это ни печально, оказались самыми низкими.

Напоминаем вам, что оценивается не только количество титулов, выполненных квестов и полученных пиастров.

Оценивается еще и то, как именно игрок прогрессирует, как он движется по спирали развития, насколько он активен, коммуникабелен и упорен в пути к победе.

Увы, игрок Рэй, но здесь вы оказались не на высоте.

У вас есть тридцать секунд, чтобы в последний раз окинуть взглядом красоты Архипелага и вдохнуть его воздух, в следующий раз вы окажетесь здесь только тогда, когда его откроют для общего доступа.

Администрация игры благодарит вас и прощается с вами.

– Почему? – заорал Рэй и, вскочив на ноги, затопотал по палубе. – Я что – не коммуникабелен? Не активен? Почему не Макс, он вообще не переламывался ни разу! Да он вообще тормоз!

Макс без особой жалости глянул на бывшего напарника. Честно говоря, черная кошка пробежала между ними еще тогда, у хижины Поля, ныне покойного брата капитана Ле Фрона. Точнее, кошка не столько пробежала, сколько возвела между ними какую-то демаркационную линию, которую Макс отныне не пересекал, а Рэй пытался снести ко всем чертям, чувствуя то, что компаньон ему больше не доверяет.

– Я не сог… – Рэй подпрыгнул на месте, завис в воздухе и исчез. У Макса возникло ощущение, что его просто стерли с лика Архипелага, приблизительно так, как это делает усердный ученик на уроке черчения, аккуратно подправляя неудачные карандашные штрихи ластиком.

– Ну, ты, может, и не согласен, а лично я вот ничего не имею против. – Макс плюнул на то место, где недавно прыгал Рэй. – Тормоз я, видите ли. А ты – сволочь.

Макс давно уже понял, что вся эта открытость и дружелюбие Рэя не более чем муляж. Просто он такую социальную маску на себя нацепил, а по сути товарищ хочет того же, что и все, – победить.

Хотя… Ведь четко же сказано было – за неактивность и все такое его в расход пустили, поскольку некоммуникабельным его точно назвать было нельзя.

Игроки, напоминаем вам: Рэй ушел из Архипелага первым, но не последним.

Мы оставляем за собой право продолжить отсев игроков, имейте это в виду.

И – удачи вам.

Мысли об ушедшем Рэе сразу же вылетели из головы Макса. Покинул он Архипелаг – да и шут с ним. Вопрос – кто следующий? И когда?