Архипелаги (СИ)

— Это прибор для определения сторон света. Стрелка всегда показывает на север, — она покрутила компасом на ладони в подтверждение своих слов.

— А зачем тебе знать, где север? И что ты тут рисуешь? — он присел на корточки.

— Это карта, я отмечаю наш маршрут. И записываю, что мы делали в пути в эту книжку.

— И кому ты потом это отдашь? Ну, для кого этот отчет?

— Да никому не отдам, себе оставлю. Мое первое путешествие, хочу-таки запомнить в нем каждую мелочь. И вот когда у меня появятся внуки, и попросят рассказать, как все происходило, — хихикнула Касси, — а я пойму, что память меня подводит, то достану записи и начну: «Это было в далеком 211 году от Тихой войны, в третьем месяце осени, числа…ммм, какого же числа? Что-то мелко написано…»

Она постаралась придать голосу старческое дрожание и хрипотцу. Стюарт расплылся в улыбке:

— Главное, что не последнее, и ты потом еще куда-то поедешь!

— Да. На север, с Яном. В долину, где гэлады зимуют.

— Я бы тоже хотел посмотреть. А потом? Еще куда-нибудь? Я в детстве жуть как мечтал моряком стать. Чтобы мир посмотреть. Но не вышло…

— Я почти стала пилотом дирижабля. Но-таки не срослось. Теперь дорожка в небо мне закрыта.

— Да ну его, это небо, пустота и пустота! Подумай лучше о море, если ты вдруг решишь потом заделаться в великие путешественницы. Говорят, в море, точнее, в океане, еще полно не открытых островов!

— Угу, — кивнула Касси. — И еще континент… Таки, и вовсе закрытый.

От воспоминаний о летной школе ей всегда становилось грустно, порой аж до комка в горле. Идти к цели, точно знать, чего хочешь, как будешь этого достигать — и потерять все ориентиры за один день!

Теперь Касси точила мысль, что она могла-таки заняться развитием своего дара. На днях она видела тревожный сон про Эву и женщину-крысу, но после пробуждения восстановить его подробностей не смогла. Значит: не сильно важный-таки и был — все вещие врезались в память намертво. Эва предложила ей остаться в Стене, пообещала, что представит людям из Ордена. Были другой путь — принять учение о Судьбе. Служители Храма посвящали жизнь предсказанию будущего, и растили себе преемников. Все стало теперь доступно… но Касси выбрала путешествие.

А Эва уехала в Стэнвенфский сектор. Вчера вечером они поговорили по телефону, совсем немного — пару минут: Касси наспех поблагодарила йенку за посылку с компасом и картой, выслушала пожелания доброй дороги — и больше ничего не успела. Связь-таки стоила дорого, а денег оставалось совсем мало. И те ей дал Ян, чтобы она могла собраться в дорогу. Вроде как аванс, она же тоже — член экспедиции.

Будь у нее капитал, Касси, наверное, рискнула бы стать профессиональной путешественницей. А после — автором путеводителей. Но и просто колесить по миру в вардо тоже здорово, главное — не в Стене сидеть. Она объедет с Яном весь Северный архипелаг… когда война закончится.

— И что ты тут сидишь? — раздался за спиной высокий голос Ридингэ. — Не знаешь, чем заняться — спроси меня или Яна. Пойдем.

Касси вспыхнула, подняла глаза, но промолчала. Быстро смела свои вещи в сумку, свернула карту и направилась к фургонам…

К концу третьего дня пути она готова была развернуться и пешком уйти в Стену. Ее путешествие было безнадежно испорчено.

— Зачем ты потащил с собой этого ребенка, Ян? — услышала она утром, сидя за колесом фургона. — От нее никакой пользы…

Касси хотела было подняться, выйти и заставить Ридингэ принести извинения, ведь за нее вступился бы Ян. Но, слава Создательнице, она не успела раньше, чем услышала его ответ:

— Так уж вышло, сболтнул лишнего. Пообещал. Не подливай масла в огонь моего беспокойства, не знаю даже, чем в Валеде ее занять. Оставлять одну в лагере — опасно, с собой брать — тоже. Она — одаренная.

— Ну ты совсем идиот, — фыркнула венси. — Сказал бы об этом раньше, до отъезда, и Орден решил бы твою проблему. Одаренная венси — это же редчайшая находка.

— Не подумал про йенский Орден. Хотел ее в ученицы к видящей гэлада отдать — не приняла. А что она еще ребенок…

У Касси защипало в носу. Говорят-таки о ней. Ребенок, значит? А сама Ридингэ с рождения знала, как себя вести и что делать? А когда она впервые вышла из Стены — ничему не удивлялась?

И Ян… оказывается, Ян… Хорошо, что они отошли! Продолжение разговора заставило бы ее вылезти, чтобы сказать… все сказать, что она тогда подумала!

Впрочем, долго держать в себе обиду Касси не умела, и едва вардо отъехали от заброшенной фермы, высказала Яну:

— Знай я, что тебя так давит данное слово — не поехала бы с вами. А я-таки думаю, что раньше ты со мной много разговаривал, шутил, а теперь молчишь, насупившись. И эта Ридингэ — она что ли теперь главная, а не ты?

Ян обернулся к ней. Поднятая бровь его выражала недоверчивое изумление.

— Не знаю, с чего ты взяла, но я просто беспокоюсь…

— Я слышала, как ты с ней обо мне беспокоился! — перебила Касси, и передразнила. — Она как ребенок, она как ребенок… Прожила-таки без помощи умников много лет — и еще проживу!