Архитекторы пустоты

Айвен тоже отпил из своей кружки. Между высотками пролетело воздушное такси, и очередной солнечный зайчик пробежался по столу и исчез, утонув в кружке Джейми.

– Тебе нужны профессионалы. Анна совсем молодая – но ты же не собираешься закончить все на одной станции? Фактически, вы с птенцами создаете новую школу, потом будете преподавать в университетах, – Айвен, прищурившись, посмотрел на Джейми – этот взгляд делал его похожим на зверька вроде лисицы. – Название специальности, кстати, придумай. Космические архитекторы?..

– Звучит не очень, – не поддался на провокацию Джейми.

Айвен снова перевел взгляд вдаль, туда, где в золотистой дымке сияли стеклянные небоскребы, отражавшие небо:

– Кристаллы растут слишком медленно, друг. Даже если я смогу усовершенствовать эту технологию – не думаю, что мы с тобой доживем до создания чего-то вроде «Балансира»1. Чтобы с полной отдачей заниматься проектом, результатов которого никогда не увидишь, нужно иметь особый склад характера. Мозгов, если хочешь, – сказал он, постучав по голове. – Поэтому девочка, которая на вопросы преподавателей отвечает «это часть моей концепции» – то, что нужно. Она держит все в голове.

«Все-таки Айвен умеет уговаривать, – в очередной раз подумал Джейми. – Что-то есть в этом парне из холодной России… Стоит – длинный, в белых брюках и синей рубашке, белый свитер накинут на плечи – ни дать, ни взять, вырезка из журнала про Америку 1980-х. И так проникновенно говорит, как будто смотрит не на залитый светом современный город-миллионник, а куда-то за его пределы. В пустоту».

– Я готов довериться твоему чутью, Айвен. Но у меня серьезные сомнения. Мне нужна настоящая команда, а не десяток гениев, не способных работать вместе.

– Джейми, я тебя как облупленного знаю, – Айвен отлепился от стены и вернулся за стол напротив Джейми. – Ты уже придумал, чем Анну занять. Более того, даю тебе карт-бланш: если через девять месяцев ты захочешь ее уволить – уволишь.

– Почему девять месяцев? – удивился Джейми.

– Это февраль. У тебя в феврале день рождения. Должен же я сделать тебе какой-нибудь подарок?

2

Катастрофа разразилась в сентябре.

Джейми сидел за рабочим столом, когда в его кабинет влетел Хартабили и заявил:

– Шеф, я сдаюсь. Либо я, либо Анна. Выбирайте.

Вспомнив, как он сам ворвался в кабинет Айвена с разговором про Анну, Джейми внутренне усмехнулся и жестом предложил Хартабили присесть. Видимо, жест у него вышел не таким понятным, как у Айвена, потому что юноша заметался по кабинету, как подопытный хомяк по клетке.

– Она критикует каждый мой шаг и ничего не может нормально объяснить. Если бы ее критика была хоть немного аргументирована!

– О чем речь сегодня? – спросил Джейми, стараясь, чтобы его голос звучал максимально спокойно. Члены команды, созданной Айвеном, доверяли ему безраздельно. Сам Джейми не был ни гениальным архитектором, ни биомехаником, ни инженером – хотя без технического образования ему, конечно, пришлось бы туго, – зато он умел объединять людей. В этот раз работа давалась ему нелегко, и Джейми знал, что должен прыгнуть выше головы: ему предстояло создать команду, которая сумеет не только спроектировать космическую колонию, но разработать логику создания таких объектов.

– Конструктив складских пространств, – фыркнул Хартабили. В его гарвардском произношении вдруг прорезался восточный акцент. – Сначала все было нормально: проработали остов, посмотрели разные варианты материалов, поговорили с прочнистами. Получилось неплохо. И вдруг Анна рисует поверх линию. Потом еще одну – и заявляет, что нужно изменить конфигурацию стены. Полностью. Когда я ей объясняю, что придется переносить систему вентиляции – она опускает голову вниз и говорить «Ну и пусть». Я говорю, что это лишние 20 сантиметров, которые могут вылиться в месяцы работы. Она отвечает «Так будет лучше». И на этом разговор заканчивается.

Джейми постучал карандашом по столу и спросил:

– А тебе не понятно, почему она так делает?

Хартабили остановился и с удивлением посмотрел на него:

– А вам понятно, шеф?

– Ты с ней работаешь плотнее, поэтому мне хотелось услышать твое мнение, Хусам, – Джейми потер рукой затекшую шею и еще раз показал на стул. – Садись уже.

Хартабили опустился на краешек стула с осторожностью акробата, выходящего на канат, и продолжил озадаченно наблюдать за Джейми.

– Серьезно, Хусам, ты же не считаешь, что Анна делает это тебе на зло?

– Нет, – Хартабили интенсивно покачал головой, потом нервно поддернул выше закатанные рукава рубашки. Похоже, его несдержанность отчасти объяснялась усталостью – они работали во всех направлениях сразу, пытаясь нащупать ключевые ограничения будущей конструкции.

– Мне кажется, у Анны есть некий паттерн. Логика, которой она руководствуется. Я просто никак не могу понять, что это за логика, – продолжил Джейми.

– Возможно. Если бы она могла объяснить…

Джейми снял очки, откинулся в кресле и закинул руки за голову. В его кабинете не было окон, и неизменный электрический свет порядком раздражал, к тому же одна из потолочных ламп начинала жужжать к концу дня.