Неоднозначность двух основных осей плана последовательно используется в Санта-Мария-Формоза, поскольку молящийся мог войти как с боков, так и с восточной стороны. Необычайно глубокие боковые капеллы подчеркивают поперечную ось, но этой направленной силе противодействует красивый прием пробивания стенных капелл большими бифорами. Для посетителя, перемещающегося по интерьеру, эти проемы предлагают серию постоянно меняющихся видов между различными помещениями церкви. Санта-Мария-Формоза была одной из венецианских церквей, ежегодно посещаемой дожем в праздник Сретения Богородицы. Ради этого Кодусси создал проект, который был бы особенно эффектен для участников движущейся процессии.
Мы мало знаем о замыслах Кодусси в отношении экстерьера. Фасад с южной стороны датируется серединой XVI в., а западный фасад и кампанила – XVII в. Но три вздымающиеся апсиды Кодусси в восточной части, возможно, еще более выразительные из-за отсутствия декора, безусловно, производят сильное впечатление на прохожего, движущегося по кампо. Их расположение напоминает о почтенной приходской церкви Сан-Джакомо-дель’Орио, которая также имеет открытый, почти центральный план и три апсиды, выступающие на кампо.
Санта-Мария-Формоза была процветающим приходом, входящим в число самых желанных адресов в городе. Поэтому жители смогли получить значительный кредит для финансирования восстановления своей церкви. Напротив, церковь Сан-Джованни-Кризостомо, перестроенной Кодусси в те же годы, имела меньше состоятельных прихожан, а также стояла на очень тесном участке. Поэтому неудивительно, что она была перестроена в более скромных масштабах. Средства для этого были собраны благодаря десятилетним индульгенциям, выданным папой Иннокентием VIII после того, как старая церковь пострадала от пожара. Новое здание было начато в 1497 г. и более или менее закончено к моменту смерти Кодусси в 1504 г.
Кодусси снова выбрал центральный план с греческим крестом, но он был меньше и проще, чем план Санта-Мария-Формоза. Внутри храма центральный купол опирается на отдельно стоящие опоры, а над каждым рукавом креста возвышаются полуциркульные своды, следуя системе Сан-Джакомо-ди-Риальто. Кодусси снова разместил три апсиды в восточной части, однако центральная капелла вышла приплюснутой из-за недостатка места. Уличный фасад является значительно упрощенной версией фасада Сан-Микеле-ин-Изола: здесь он представляет собой оштукатуренный кирпич, украшенный удлиненными коринфскими пилястрами. Дверные проемы – выполненные после смерти Кодусси, но, возможно, по его проекту – более выразительны по стилю, обрамлены каннелированными полуколоннами, поддерживающими тяжелые фронтоны.
В Санта-Мария-Формоза и Сан-Джованни-Кризостомо Кодусси показал, насколько хорошо древний венето-византийский план с греческим крестом подходит для приходских церквей с их небольшим числом прихожан и камерными службами. В Санта-Мария-Формоза выбор плана был обоснован давней традицией (не повсеместно применяемой), согласно которой церкви, посвященные Деве Марии, должны иметь центральную планировку, символизирующую чрево Богородицы, а также ее венец – в случае круглых церквей. Но помимо этих практических и иконографических соображений сейчас признано, что возвращение к плану церкви с греческим крестом, предложенной Кодусси в конце XV в., было частью более широкого интереса венецианцев к византийской культуре в это время.
Как уже упоминалось, в 1468 г. кардинал Виссарион Никейский завещал городу свою ценную коллекцию рукописей, которая была особенно богата греческими кодексами: это завещание помогло стимулировать возобновление интереса к византийским исследованиям. Об этом свидетельствует большое количество греческих текстов, напечатанных в знаменитой типографии, основанной в Венеции Альдом Мануцием в 1494 г. Художники также стремились подражать искусству Византии: это очевидно в таких работах, как серия Мадонн Джованни Беллини, при этом некоторые из картин даже перенимают традиции иконописи. Для венецианцев, имевших древние связи с Восточной империей, византийское наследие имело яркие классические коннотации, так же как Рим символизировал мир античности в других местах Италии. Тот факт, что трактат Альберти по архитектуре «De re aedificatoria» рекомендует центральный план для церквей, возможно, также помог оправдать возвращение к планам с греческим крестом в городе. Хотя в трактате и говорится о многоугольных или круглых планах, сам Альберти использовал план с греческим крестом для своей церкви Сан-Себастьяно в Мантуе, начатой в 1460 г.