Архивариус (СИ)

— Стоп, стоп, стоп, — обрываю я. — Нельзя ли всё по порядку? Для чего батарея? Почему пять станций?

В глазах техника явственно читается мысль: «О Боже, еще один недавно воскрешенный болван».

— Хорошо, посмотрите вон туда, — он показывает рукой на стеклянную стену, отделяющую диспетчерскую от соседнего помещения. — Видите там такую же точно батарею, подсоединенную к куче кабелей?

— Вижу, — киваю я.

— Именно из нее в эту самую минуту получает энергию весь Западный квартал Москвы. Вы представляете себе, сколько гигаджоулей ежесекундно сжирают все эти атомные синтезаторы, автомобили, иллюминация мегаполиса и еще черт знает что? А, не представляете, конечно… — машет он рукой. — В общем, другие три квартала сосут энергию из своих энергостанций, из таких же точно батарей. И аналогичным образом всё устроено в любом городе по всему Ремотусу.

— А первая батарея? — всё равно не понимаю я. — Та, которую вы извлекли из люка. Она-то для чего?

— Резервная. Доставляется на энергостанцию ровно за сутки до того, как, согласно компьютерному прогнозу, запас энергии в рабочей батарее будет исчерпан. Мы получили ее вчера вечером. И сегодня, ближе к полуночи, должны произвести замену.

— Энергию по-прежнему из звезд качают? — интересуется Денис.

Похоже, он более в теме, чем я.

— Да, пока что ничего более эффективного человечество не изобрело, — заметно оживляется техник. — И начинка в батареях всё та же. В космосе рядом с десятком звезд, — поясняет он, повернувшись ко мне, — размещены огромные, многокилометровые в диаметре, светочувствительные батареи, которые и добывают энергию. Затем полученную энергию… как бы вам это подоходчивей объяснить-то… ну, скажем так, расфасовывают по таким вот ящичкам-батареям для использования на энергостанциях. Понятно? И одной батареи хватает где-то на год.

— Всего на год? — удивляюсь я. — А почему не «расфасовывать» по батареям, которые были бы раз в сто больше? Место здесь, я смотрю, для этого найдется. Ну, в крайнем случае строили бы энергостанции покрупнее. И тогда не нужно было бы каждый год производить замену рабочей батареи.

— Это очень интересный вопрос, — кивает техник, по-видимому, уже не считающий меня полным болваном. — Разумеется, так бы и сделали. Но всё дело в свойствах вещества, которым заполнена батарея. Это вещество было создано физиками специально для хранения огромного количества энергии в малых объемах. И математические модели, когда данное вещество еще только задумывалось, показали одну очень странную вещь… Вы знаете? — спрашивает он, переводя взгляд на Дениса.

— Ну да, — не задумываясь, отвечает напарник. — Если эта дрянь внутри батареек будет превышать некое критическое количество, то при хранении в ней энергии начнутся энергопотери. Что невыгодно. Вроде бы так.

— Энергопотери? Это вы где-то так и прочитали: энергопотери? — Техник хватается за живот и разражается гомерическим хохотом.

Минуту-другую он не может прийти в себя, хохоча так, что по лицу его обильно текут слезы, и повторяя снова и снова: «Энергопотери!»

Наконец, он берет себя в руки:

— Прошу прощения, не хотел вас обидеть. Я просто обожаю эту официальную версию! Энергопотери… Ну, можно, конечно, и так это назвать, — ухмыляется он и продолжает уже с абсолютно серьезным лицом: — Математические модели показали, что если взять данное вещество в критическом количестве и закачать в него до отказа энергию, то произойдет неконтролируемый выброс всей закаченной энергии. Другими словами: взрыв, превосходящий по мощности миллионы ядерных взрывов.

— Что за критическое количество? — спрашивает Денис.

— Как в пяти батареях? — догадываюсь я, вспомнив слова техника: «Да и то, если красть, то уж сразу на пяти станциях».

— Совершенно верно. По крайней мере, по слухам. Поймите правильно, — техник разводит руками, — я же не физик. Да и не уверен, что каждый физик получит доступ к такой информации. Но версию с другим количеством я не слышал.

— То есть, если я правильно понял, — подытоживаю я, — существует теоретическая вероятность, что, раздобыв пять таких резервных батарей, кто-то сложит их содержимое вместе и отправит всю планету к чертям собачьим?

— Грубо говоря, да, — соглашается техник. — Но всё, конечно же, не так просто. Ведь неизвестно еще, что за оборудование потребовалось бы для осуществления такого плана… не голыми же руками содержимое батарей вычерпывать. Полагаю, вероятность того, что злоумышленники превратятся в пепел в момент вскрытия одного такого ящичка, в разы превышает вероятность каких-либо более серьезных последствий для человечества. Да и вообще… ни на одной станции ничего ведь не пропало, не так ли? Так к чему все эти пустые беспокойства?

Поблагодарив техника за информацию, мы обещаем больше не отвлекать его. А если он вдруг всё-таки заметит что-то странное, то, в свою очередь, обязуется немедленно сообщить нам.

На выходе из станции Денис задерживается возле атомного синтезатора, соседствующего с будкой охраны.

— Заказать тебе что-нибудь поесть? — бросает он мне вслед.

Я мотаю головой.