Архивариус

После того, как они научились подделывать исходящий от андроидов сигнал, я уже никакому табло не поверю. Считайте меня законченным параноиком, если хотите.

– Вообще-то, – усмехается Радислав, – это элементарно можно проверить.

– Каким образом?

– А поставьте ее вместо работающей, – острит он. – Если свет во всем квартале не погаснет, машины не встанут и тому подобное – значит, это батарея с зарядом.

– Замечательный способ, – бормочу я. – А нет ли, случайно, другого? Без риска устроить для четверти горожан техногенную катастрофу?

– В условиях энергостанции, боюсь, что нет. Вот если доставить сомнительную батарею в Токио, где их изготавливают… Там, в лабораторных условиях, физики всё выяснят.

Дальше мы летим молча. Каждый думает о чем-то о своем.

Я постоянно оглядываюсь по сторонам, высматривая подозрительные дельтапланы. Что, если преступники научились перехватывать управление андроидами? Быть может, сидит сейчас у себя дома добропорядочный гражданин с нейрошлемом на голове, а андроид его наслаждается полетом на дельтаплане всего в километре от нас. Бац! – и теряет порядочный гражданин связь с андроидом. Снимает с головы шлем, вертит его в руках, стучит по нему… А тем временем они уже направляют андроида таранить нас.

Пару раз я даже прошу Радислава взять чуть левее или правее, чтобы избежать ненужной близости к другим дельтапланам. А если кто-то из них, не приведи господь, начнет сам подозрительно приближаться к нам…

Мой пистолет уже приведен в режим пальбы по андроидам.

Но всё обходится.

Миновав городскую черту, мы садимся на зеленое поле возле энергостанции.

– Радислав, как я рада, что с вами всё в порядке! – Охранница жмет ему руку.

Хорошо, что я нашел ее тогда в мусорном контейнере, а криминалист оставила на кровати для Архив-Службы…

Наверняка не потребовалось выращивать Радиславу новое тело – просто подлатали старое. А даже если и вырастили ему за четыре часа совершенно новое тело из стволовых клеток, то точно выковырили из отрезанной руки имплант и вживили его в новую ладонь. (Входная дверь прекрасно отреагировала на его руку и впустила нас внутрь.)

– Офицер, что с вами? – Охранница узнала меня и бесцеремонно разглядывает.

– Попал в аварию, – говорю я чистую правду. – Я всего на секундочку схожу с Радиславом в диспетчерскую. Вы не возражаете?

Незаметно я погружаю руку в карман брюк и на ощупь перевожу пистолет в режим обычного парализатора.

На всякий случай.

Пусть только скажет: «Где ваш жетон?»

– Да-да, сходите, конечно, – отвечает она. – Спасибо, что доставили нашего пропавшего сотрудника!

Проследовав по коридору в диспетчерскую, мы – как было и в тот раз с Денисом – застаем главного техника одного за работой.

– Покажите мне еще раз резервную батарею, – говорю я, прежде чем он успевает открыть рот. – Пожалуйста, это очень срочно.

Пожав плечами, он молча подходит к люку в стене и, набрав код, извлекает оттуда уже знакомый мне желтый ящичек с черными полосками.

– Я хочу взглянуть на индикатор заряда, – говорю я.

Он так же молча поворачивает батарею другим боком, и я вижу перед собой ничего не говорящие мне цифры.

– Радислав, вы не взгляните?

Внимательно изучив табло, он констатирует:

– Всё в порядке. Батарея полностью заряжена.

– Еще не в порядке. – Я задумчиво смотрю через стекло в соседнее помещение, где среди груды кабелей закреплена рабочая батарея. – Радислав, прошу вас заменить батарею прямо сейчас. Всю ответственность беру на себя. – Я достаю пистолет. – Скажете, что действовали под принуждением.

– Вы что, с ума сошли? – кричит молчавший всё это время главный техник.

Я выстреливаю в него.

– Ну, хорошо, хорошо, – соглашается Радислав, увидев, как коллега рухнул на пол. – Вот только…

В коридоре раздаются шаги.

Черт побери! Надо было сразу стрелять в нее. Сейчас охранница увидела всё по видеонаблюдению и уже мчится сюда.

В два прыжка очутившись у двери, я высовываю руку и делаю несколько выстрелов наугад. Раздается смачный шлепок. Я осторожно высовываю голову в коридор и вижу растянувшуюся на полу охранницу.

– Что «только»?

– Сделать это можно только вдвоем…

Блин. Раньше не мог сказать?

Я выстреливаю в главного техника зарядом антипарализатора, и он вскакивает на ноги.

– Я согласен, – стонет он. – Умоляю, больше не стреляйте в меня.

Зайдя в соседнее помещение, оба техника натягивают на руки толстые защитные перчатки. Осторожно поместив резервную батарею в углубление рядом с работающей, они встают по разные стороны. Каждый хватается за какой-то рычаг и на счет «раз, два, три» одновременно дергают рычаги вниз.

Резервная батарея плавно встает на место работающей.

В следующее же мгновение станция погружается во мрак.

– Кто отключил свет? – раздается вопль главного техника.

– Боюсь, что вы оба, – говорю я, – только что. И во всем квартале в придачу.

– Что вы такое несете? – раздраженно кричит он.

Срабатывает аварийный генератор, и всё вокруг заливает мигающий красный свет.

Оба техника выбегают в диспетчерскую и, не веря своим глазам, смотрят на дисплеи с застывшими графиками и цифрами.