Архивная ведьма

— Но… — как можно вежливее протянула я, не зная, как бы помягче сформулировать свой отказ. — Господин Рейн, право слово… Гадание — это такая вещь…

— Которую в приличном обществе считают лишь за развлечение, — завершил за меня Фредерик. — Эдакая забава для скучающих дамочек. Потешить себя надеждой, если расклад вдруг выдаст намек на любовную интрижку. Устроить внеочередной скандал мужу, если в его раскладе мелькнет таинственная дама пик. Да и просто скоротать время.

— Ну да, — подтвердила я, слегка озадаченная отчетливыми обиженными нотками в голосе Фредерика.

— Госпожа Ройс, — ответил мне той же монетой Фредерик, взяв нарочито официальный тон. — Я, конечно, не утверждаю, что после этого сеанса мы обязательно отыщем все ответы на наши вопросы. Но я верю в единое информационное пространство.

Я опять зажмурилась.

О небо, я совсем перестала понимать, о чем он толкует! А может, он вообще сумасшедший? Безумец, каким-то чудом втершийся в доверие к королю?

Помнится, мой отец частенько говорил, что безумие бывает заразным. Не успеешь оглянуться, как привычная картина мира пошатнется. Поэтому лучше не вслушиваться в чужие фантазии, если желаешь остаться нормальным человеком.

Фредерик ничего не говорил, видимо, ожидая, когда я немного приду в себя. Наконец я с опаской посмотрела на него. Разочарованно вздохнула, увидев все ту же колоду перед ним.

— Что вы имеете в виду? — спросила я. — Что еще за единое информационное пространство?

— Ну… — Фредерик неопределенно пожал плечами. — Госпожа Оливия, вы никогда не думали, что происходит с душой человека после смерти?

— Она отправляется на суд богов, — тут же ответила я.

— А неупокоенные души? — Фредерик как-то хитро прищурил глаза.

— Они становятся призраками, — резко фыркнула я, окончательно потеряв нить разговора.

По-моему, он точно безумец! Интересно, а сам король в курсе, что глава его секретной службы — ненормальный? Надо бы рассказать ему об этом. Хотя он вряд ли поверит.

— Так-то оно так, но… — Фредерик замялся. Взял в руки колоду и принялся ее перемешивать. После нескольких тасований внезапно протянул колоду мне и вкрадчиво предложил: — Снимите.

Я оторопело воззрилась на карты, как будто он предлагал мне погладить ядовитую змею. Вроде бы с безумцами лучше не спорить. А то как впадет в неистовство, как начнет крушить направо и налево…

Поэтому я осторожно потянула колоду на себя. Ай, да будь что будет!

— Скажите, госпожа Оливия, вас обижает, когда окружающие не принимают всерьез ваш дар? — спросил Фредерик, не торопясь продолжить расклад.

— Еще как, — неохотно подтвердила я и тоскливо покосилась на дверь.

Как-то мне резко расхотелось откровенничать с этим типом. Кто знает, что у него еще на уме. От сумасшедших надлежит держаться как можно дальше. Потому что никто не знает, что им взбредет в голову в следующий момент.

— Не переживайте вы так. — Фредерик издал короткий смешок. — Я полностью отдаю отчет в своих действиях. Просто хотел сказать вам… Оливия, вам наверняка неприятно, когда ваши способности поднимают на смех. И точно так же неприятно мне, когда высмеивают гадание.

Я мысленно вздохнула, не имея ни малейшего желания продолжать этот разговор. Хотя могла бы многое сказать Фредерику. Например, то, что иллюзии — это все-таки магия. Пусть данная область колдовства не относится к самой опасной или впечатляющей, но все равно. Было бы глупо отрицать, что она существует. Недаром для ее изучения в академии выделен целый факультет.

А гадание… Да что это такое вообще? Не буду скрывать, в детстве я с братьями нередко развлекалась подобным образом. Как не так давно сказал Фредерик — чисто ради забавы и чтобы скоротать время. И вообще, любопытно заглянуть в будущее хоть одним глазком. Беда лишь в том, что каждый расклад сулил нам совершенно разную судьбу. Так, в один и тот же день я нагадала себе аж трех мужей, причем первого, если верить картам, должна была встретить уже через пару дней.

Хм… Любопытно, а когда состоялось мое знакомство с Дэниелем?

Я напряглась было, но тут же с усилием улыбнулась. Нет, верно говорят, что безумие заразно. Мне тогда было всего шесть лет. Я и знать не знала о существовании Дэниеля Горьена. Первая наша встреча произошла несколькими годами позже.

— Я не утверждаю, конечно, что карты всегда говорят правду, — в этот момент проговорил Фредерик, вновь принявшись тщательно перемешивать колоду. — Но я уверен, что через них с нами говорит подсознание. Люди на самом деле намного догадливее и прозорливее, чем им кажется. Недаром существуют вещие сны. Через них неизученная сторона нашего разума, которая никогда не спит, а неустанно анализирует события, пытается предупредить нас об опасности.

Я совершенно потеряла нить рассуждений собеседника. Темная сторона разума, вещие сны, подсознание… Эх, и ведь не скажешь прямо, что он просто бредит.

— Вытягивайте карту. — Фредерик опять протянул колоду мне. Подбодрил, когда я замерла в нерешительности: — Смелее! В конце концов, попытка не пытка. Если у нас ничего не получится, то пойдем привычным путем расследования.