Архивраг. Книга четвертая. Максимальные ставки (СИ)

Филиппов понимающе кивнул.

- Вот теперь ты начинаешь приходить в себя, старатель.

Он потянулся за каким-то предметом, лежавшим сбоку от него. Достав предмет, капитан швырнул его под ноги сталкеру.

- Я это нашел метрах в трехстах отсюда, пока ты лежал в отключке.

Посмотрев в сторону брошенного предмета, Меткий обнаружил, что им был обломанный указатель. Подойдя ближе, он нагнулся и поднял его за край. На нем большими буквами по-английски было написано: "TO MINNEAPOLIS 90 MILES". До Миннеаполиса сто двадцать километров. Окончательно обалдев от увиденного, сталкер выронил указатель из рук и застыл с совершенно растерянным выражением лица. Только через полминуты он смог из себя выдавить:

- Мы... мы что...

- Да, сталкер, мы на другой стороне планеты, - подтвердил догадку Филиппов.

Повернувшись к офицеру ГРУ, Меткий с широко открытыми глазами и отвисшей челюстью спросил:

- К-как такое возможно?

Филиппов закончил осмотр оружия и, встав, подошел к напарнику.

- Я думал над этим все время с тех пор, как пришел в себя и тут у меня в памяти всплыли твои слова о способности Альфа-источника генерировать пространственную аномалию, но из-за своей мощности для ее срабатывания нужно огромное возмущение. Например, через нее одновременно должно пройти население целого города или...

-...или взорваться ядерный заряд, - опешив, догадался Меткий.

- Именно, - кивнул капитан. - Взрыв заставил ее сработать и теперь мы оказались здесь.

- Нас перенесло через весь земной шар?.. Невероятно.

Сталкер до сих пор не мог поверить в увиденное и услышанное. Филиппов подошел к нему похлопал его по плечу.

- Я сам лишь недавно отошел от шока.

Вдруг Меткий резко повернулся к капитану и внимательно посмотрел ему в глаза.

- Но почему именно сюда? - с подозрением спросил он. - Почему в США а не, скажем, в Антарктиду или вообще на Луну?

- Ну-у... - протянул капитан. - Кто знает. Это же Зона, а ее пути, как известно, неисповедимы.

- Не-е-ет, - отрицательно завертел головой сталкер, - этому должна быть какая-то причина. Очень веская причина. Подожди-ка...

Меткий запнулся и задумчиво уставился куда-то в сторону горизонта.

- В чем дело, - спросил Филиппов, который придал немалое значение словам сталкера. Подняв указатель, Меткий еще раз внимательно посмотрел на него.

- Миннеаполис, - прочитал он вслух. - Это город в штате Миннесота.

- Насколько я помню - да, - согласился Филиппов и подошел ближе. Посмотрев на грушника, сталкер задумчиво спросил:

- Ты слышал о катастрофе в одной из американских корпораций?

Филиппов почесал затылок.

- Есть такое дело, - подтвердил он. - Нам поступали докладные. Вроде какая-то корпорация проводила эксперименты в интересах Пентагона, но что-то пошло не так и в результате - бабах! Говорят, вспышку видели за десятки километров вокруг и даже в космосе. Кажется, то была среда. Да, точно! Ее с тех пор называют Черной Средой. Помню, по всем новостям крутили несколько месяцев. Данных по инциденту мало, американское правительство блокирует всю информацию о нем. Стой! Ты думаешь...

Выражение лица Меткого было крайне красноречивым.

- Они ставили эксперименты на артефактах, создававших пространственные аномалии, - медленно проговорил сталкер, словно пытался сам себе объяснить.

- Подожди, о чем ты? - недоуменно спросил Филиппов.

Меткий повернулся к нему.

- Вот, почему аномалия, созданная Альфа-источником забросила нас сюда! - догадка ошарашила сталкера. Спешно, словно боялся потерять нить мысли, он принялся объяснять. - Я не знаю, сообщали ли вам такое, но каждый опытный сталкер знает, что пространственные аномалии забрасывают не куда попало, а туда где им - как бы сказать? - энергетически выгодно, что ли. Как правило, возле других пространственных аномалий или образований, создающих ее. Рядом с ними пространство более подвержено искажениям. Не помню, как-то мне рассказывали на инструктаже, но я и трети не понял. Там какая-то мудреная физика объясняет это явление. Или они думают, что объясняет.

- То есть, ты хочешь сказать, что из инцидента, случившегося за тысячи километров от Зоны, здесь пространство как бы более пластично, не знаю, как лучше сказать, и поэтому нас забросило именно сюда?

- Возможно. Не знаю. Но если учесть размеры аномалии, то все становится на свои места.

Ноги вдруг стали ватными и Меткий присел на корточки. Ему была нужна минута тишины, чтобы прийти в себя. За последние дни с ним столько всего произошло, что он боялся потерять рассудок.

"Нас перенесло на другой континент, - все еще изумленно подумал Меткий. - Это... это невероятно! Но тогда про такой эффект не могли не знать..."

- Твари! - вспыхнул сталкер и с размаху пнул ногой лежавшую на земле ветку. - Они знали!

Филиппов бросил удивленный взгляд на него.

- Ты о чем? - спросил он.

Сталкер подбежал к нему и, схватив за спецкостюм, прокричал в лицо грушнику:

- Они знали, что нас сюда забросит!! Понимаешь?! Знали!!!

- Ты говоришь о командовании ГРУ?

- Да, Зона их побери!