***
Москва. Штаб-квартира ГРУ
На совещание к главе военной разведки кроме Клюева и Селезнева был приглашен Григорий Старцев. Прошло несколько дней с момента окончания операции в Чернобыльской аномальной Зоне, хотя не все в ГРУ оценивали ее только в положительном контексте. Все ее участники до сих пор входили в список пропавших без вести, но Остапов не стал бы созывать всех высших офицеров, имеющих отношение к Зоне без особой на то необходимости, а потому и Селезнев и Клюев, терзаемые смутными догадками, пришли на совещание даже раньше назначенного срока.
- Присаживайтесь, коллеги, - Остапов указал на стулья возле своего рабочего стола. Рядом с ним уже сидел академик Старцев, излучая невидимыми эманациями могучий интеллект и завидную выдержку. Клюев и Селезнев молча расселись по своим местам.
- Григорий Семенович, вы уже встретились с мадам Джанет Френсис? - поинтересовался Остапов.
-Да! - с воодушевлением ответил академик. - Это просто невероятная женщина - ее познания в области аномальной физики поистине безграничны! Поверьте, Кирилл Петрович, она окажет нам неоценимую службу и уж я постараюсь создать для нее все условия, чтобы ее потенциал был раскрыт в полной мере.
- Рад это слышать, Григорий Семенович, - сказал начальник ГРУ и перешел к другой теме. - Как вам известно, товарищи, до сих пор у нас не было возможности обсудить события за Периметром и я считаю это неприемлемым. Понимаю, я уже получил все ваши отчеты и впереди у нас предстоит много работы, но мне бы хотелось с вами обсудить, так сказать, в неформальной обстановке то, с чем нам довелось столкнуться в последние дни. Для этого я пригласил сюда Григория Семеновича, чтобы он поделился с нами своей экспертной оценкой. Поэтому, если ни у кого нет возражений, я предоставлю слово нашему уважаемому академику. Прошу вас, Григорий Семенович.
Старцев кивнул и, сделав глубокий вдох, начал свой доклад.
- В первую очередь, хочу поблагодарить руководство ГРУ за блестяще выполненную операцию. Не поймите меня неправильно, я не имею ввиду исчезновение и вероятную гибель почти всего состава спецразведчиков - это, вне всякого сомнения, огромная трагедия - но, как бы это не прозвучало банально, их жертва не оказалась напрасной. В первую очередь именно их усилиями удалось уничтожить Альфа-источник пси-излучения, а это колоссальный успех. Естественно, доподлинно нам неизвестно, уничтожен ли источник, полностью или частично, но имеющиеся в распоряжении сведения указывают на это с высокой долей вероятности. В любом случае датчики не фиксируют повышенного фона или локальных пси-ударов особой мощности, а это не может быть простым совпадением. Наши ребята смогли устранить угрозу невиданную в истории не только нашей с вами Родины, но и всего мира. Я понимаю, что в интересах безопасности, а также по политическим причинам их подвиг не будет предан огласке, но я, Кирилл Петрович, хотел бы воспользоваться случаем и попросить вас ходатайствовать о награждении всех участников операции звездами Героев России. С учетом сложности миссии и ее чрезвычайной значимости, считаю это справедливой оценкой их заслуги перед Отечеством.