Арктическая академия. Дело Гронского

В Архангельск мы так и не попали. Аверин забрал Регину с собой, чтобы показать её целителям, Настя с Лёней отправились с ними, потому как Аксёнову тоже требовалась помощь, а мы высадились на берегу и направились в Кандалакшу, откуда планировали добраться до Мурманска. Приходилось держаться подальше от дороги, чтобы не привлекать внимание и случайно не напороться на патруль или хранителей порядка. Наверняка Дронов поднял всех на уши и прочёсывает каждый уголок. Тем безумнее выглядела наша идея с возвращением домой.

Пусть мы передвигались по бездорожью, старались не терять трассу на Мурманск из вида, чтобы не сбиться с пути. Конечно, Кеша заверил нас, что сможет отыскать путь по солнцу и звёздному небу, но я на способности артефактора не сильно надеялся.

Перед высадкой на берег я пытался отправить Арину в Архангельск, но девушка наотрез отказалась расставаться со мной хоть на день. То же решение приняла и Кристина.

Путь до Мурманска оказался неблизким. У нас в распоряжении было всего три дня, поэтому приходилось спешить. За это время пройти две с половиной сотни километров пешком было нереально, поэтому мы решили добраться до посёлка Полярные Зори, а там обзавестись транспортом. Шли до самой ночи и остановились на ночёвку уже затемно, когда дорогу было не разобрать. Ещё одной причиной для привала стал зимник, который попался на пути. Это была небольшая деревянная хижина, в которой имелось всё необходимое для привала — кровати, крыша над головой, печь, немного еды и воды.

За обеспечением таких домиков следили сами путешественники. Среди гостей было принято оставлять после себя что-нибудь полезное, чем можно поделиться взамен того, что используешь сам. Но у нас сейчас не было совершенно ничего, если не считать денег, поэтому я свернул две пятитысячные купюры и поместил в стеклянную банку, а затем закрыл крышкой и оставил на столе. Так можно быть уверенным, что вездесущие мыши не превратят деньги в труху.

Да, это слабая поддержка для тех, кто нуждается в еде и согреве. В этих местах деньги далеко не главное, но я делился тем, чем был богат. Может, следующие путники смогут купить всё необходимое и привезти сюда на обратном пути.

Домик оказался уютным и хорошо оснащённым. Крис с Ариной принялись за хозяйство, и уже через несколько минут со стороны печи доносился запах гречневой каши и тушёнки, которые мы разогревали прямо в банках, а чуть позже Кеша обнаружил самовар. Под потолком сушились лекарственные травы, и мы смогли побаловать себя чаем. Благо, воды в округе было полно.

А вот кроватей хватило не всем, поэтому решили спать по очереди. Первыми отправились спать Кеша и Крис, а мы с Ариной разослали на полу меховые шкуры и устроились греться у печи. Как бы тепло мы ни были одеты, холодная и сырая осенняя погода давало о себе знать.

Если бы не куча мыслей, роящихся в голове, и хаос в стране, я был бы самым счастливым человеком на свете, ведь у меня теперь есть жена, которая находится рядом. Нам больше не нужно скрываться и опасаться проблем в академии.

— Когда-нибудь это всё закончится, и мы обязательно вернёмся сюда ещё раз, — пообещала Арина то ли мне, то ли самой себе.

— Обязательно вернёмся, только бы было куда.

Больше за весь вечер мы не проронили ни слова. После полуночи Арина задремала у меня в объятиях, а я вслушивался в шум завывающего ветра в надежде вовремя услышать приближающиеся шаги. Сейчас мы были беззащитны как никогда: Кеша оставил защитные артефакты дома, справедливо решив, что на свадьбе такие вещи явно будут лишними, Арина спала и не могла с помощью таланта вовремя засечь приближавшихся врагов, а Вьюга была далеко отсюда, и я не мог рассчитывать на её превосходный слух. К часу ночи Кеша поднялся, разбудил Крис, и друзья сменили нас на посту. Утром мы перекусили и продолжили путь.

В Полярных Зорях удалось найти попутчиков, которые согласились подбросить нас до Мурманска. Вот только мы вышли за несколько километров до въезда, опасаясь проверки документов. Лучше заходить в город не по дороге, а через поле.

К обеду припустил мелкий противный дождь, из-за которого стало ещё холоднее, а вдобавок земля размокла и идти стало просто невыносимо. Пришлось рисковать и выходить на дорогу, иначе мы рисковали провести в пути ещё два дня. На удивление, по пути к Мурманску мы не увидели ни одного поста, и только на въезде в город пришлось хорошенько постараться, чтобы не столкнуться лицом к лицу с хранителями порядка и не попасться под объективы летяг.

Домой я соваться не решился, понимая, что за ним ведётся слежка. Но с Никитским непременно нужно пересечься. Если кто и согласится ввязаться в этот безумный план, то это Фёдор. Прикинув разные варианты, я решил перехватить ратника, когда он будет возвращаться домой после работы. Я прекрасно знал его маршрут от кафе до дома, поэтому у меня не возникло проблем с организацией встречи.