Арктическая жара

Звуки выстрелов из подводного пистолета были едва различимы. Шум двигателей субмарины практически перекрывал их. Но можно было понять, что американец стрелял лишь вокруг себя. Отправить хотя бы одну пулю в водное пространство под собой он даже не догадался. Правда, от этого стрелок ничуть не становился менее опасным. Чтобы справиться с ним, следовало действовать либо крайне осторожно, либо с исключительной решительностью. Долго выбирать между данными вариантами контрактнику не приходилось.

Десантник начал подниматься вверх. Он схватил неприятеля, затащил под воду и попробовал поймать его правую руку, в которой тот держал пистолет. Неприятель сопротивлялся. Он брыкался и норовил ударить нападавшего левой рукой в подбородок. Когда это ему не удалось, он вцепился Владимиру в густую щетину и стал ее рвать. Сержанта этот женский прием не на шутку рассердил. Он был вынужден отпустить правую руку противника и ударил его кулаком в нос. Янки с невероятной яростью направил пистолет в сторону русского.

Локис вновь перехватил правую руку «орудийщика». Тот любой ценой хотел приставить пистолет к горлу десантника и нажать на курок. Десантник же своей силой сдерживал это рвение. Положение усугублялось тем, что обоим начинало не хватать воздуха. Однако до помутнения в глазах они продолжали борьбу. Это воистину была борьба не на жизнь, а на смерть.

Неожиданно рука Володи дрогнула. Он даже не понял, почему это произошло. То ли легкая судорога, то ли давало о себе знать переохлаждение. Но этого хватило, чтобы американец освободился от хватки. Боясь упустить время, он повернул пистолет в направлении русского и нажал курок. Раздался глухой выстрел. Пуля полетела в десантника. Он никак не мог успеть оценить ситуацию. Лишь интуиция подсказала ему остаться в том же положении и не двигаться. Пуля прошла мимо, слегка задев его шею.

После этого оба быстро устремились на поверхность. Им катастрофически недоставало воздуха. Они качались на волнах и жадно вдыхали колючий арктический холод. Стрелок перезарядил пистолет. Десантник уловил его движение и сразу подплыл к нему. С трудом удерживаясь на поверхности, Локис несколько раз ударил врага по лицу. Американец поднял пистолет. Русский мгновенно перехватил его руку и надавил на его указательный палец. Обойма постепенно опустошалась. Зенитчик свободной рукой силился нанести удары. Особого вреда они не причиняли. Тогда Владимир из специального чехла, прикрепленного с внутренней стороны голенища унт, извлек десантный нож-стропорез и вонзил «орудийщику» в грудь. Тот ахнул и захрипел. Тело его обмякло. Десантник тут же отпустил его. Ледяные океанские воды живо приняли свою очередную жертву.

Контрактник огляделся. Перед глазами пульсировали темные, с разноцветными вкраплениями пятна. Он помотал головой. Но тщетно – зрение в норму не пришло. В ушах стояло странное гудение. Казалось, что вот-вот лопнут барабанные перепонки. Голова раскалывалась от невероятной боли. Оставаться дальше в холодной воде было нельзя. В противном случае можно было присоединиться к ушедшему в пучину американцу. При всей тяжести своего физического состояния Локис осознавал, что ему нужно скорее выбираться.

Боковым зрением Володя заметил льдину. Находилась она метрах в двадцати от него. Развернувшись, он поплыл по направлению к ней. Плыть было очень непросто. Долгое пребывание в ледяной воде не осталось бесследным. Насквозь мокрая форма подмерзала и постоянна увлекала вниз. Оставаться на поверхности ему стоило немалых усилий. Но он настойчиво продолжал движение. «Не отступать и не сдаваться!» – повторял Локис про себя. Когда становилось совсем невмоготу, он делал совсем небольшие передышки. Чем ближе оказывалась льдина, тем меньше ему хотелось медлить. Он пытался делать мощные рывки. Пользы от них никакой не было. Контрактник лишь все больше изматывал себя.

Преодолев вплавь немалое для арктических условий расстояние, десантник наконец добрался до своей цели. Еле живой от переохлаждения и усталости, он стал карабкаться на льдину. Здесь его тоже ожидало определенное испытание. Ведь подходящих для подъема наверх выступов или впадин не было. Пришлось обплывать льдину по периметру и искать более-менее сносное место для того, чтобы взобраться. Через какое-то время он такое место нашел и забрался на льдину. Оказавшись наверху, встал на ноги. Однако у него не нашлось сил, чтобы устоять. Темные пятна полностью затуманили его взор. Володя неуклюже пошатнулся, потерял сознание и рухнул на лед.

40