Арктический мост

Всего лишь несколько минут они были вместе. Их автомобили остановились рядом перед подъездом нью-йоркского отеля, где должно было состояться учредительное собрание общества его плавающего туннеля. Они шли с ним плечом к плечу, говоря об Арктическом мосте, а кто-то из репортеров снял их. Как благодарна она неизвестному репортеру! Как много счастливых и вместе с тем горьких минут доставила О'Кими эта фотография!

Кроме фотографии, в ящике лежала красивая тетрадь-альбом в деревянном переплете, покрытая красным лаком с черными и золотыми цветами.

Стихи О'Кими... Ее несбывшиеся грезы, жившие лишь на бумаге!

Встретились с ним мы

Впервые, как осенью

Падали листья...

Снова сухие летят,

Летят на его могилу!

Стихи были написаны на первой странице.

Это были те строки, которые в виде тени отбросил на землю небольшой качающийся фонарик на склоне Фузиямы.

О'Кими опустилась на колени перед своим алтарем - алтарем своих наивных грез и сентиментальных мечтаний, глядя на дорогое ей лицо человека, может быть, никогда и не вспоминавшего о ней.

Вдруг девушка вздрогнула. Она почувствовала, что сзади нее кто-то стоит. Не оборачиваясь, она сжалась в комочек, втянула голову в плечи.

Большая рука легла на худенькое плечо О'Кими.

-- Кими-тян, моя маленькая Кими-тян, - тихо сказал старый Усуда.

Девушка быстро обернулась. Она испуганно смотрела на отца.

Усуда стоял перед ней и качал коротко остриженной головой. Он смотрел на фотографию, где Кими-тян шла рядом с русским инженером.

Они долго молчали.

Шум большого города проникал сюда приглушенным, похожим на рокот прибоя.

Медленно закрыл Усуда крышку ящика и повернулся к дочери. Она сжалась еще больше, словно ожидая удара.

Усуда сказал все тем же тихим, даже печальным голосом: - Неужели, моя маленькая Кими-тян, это было так серьезно?

О'Кими наклонила голову.

- Да, отец.

- И поэтому ты не хочешь выйти замуж?

- Да, отец... - Кими-тян заплакала. - Я никогда, никогда не буду теперь счастливой.

Старик задумался. Его широкий львиный нос сморщился. Может быть, он хотел улыбнуться, но это больше походило на гримасу.

- Я был слеп, - сказал он и повернулся.

Уже отойдя несколько шагов, он бросил через плечо сухим, черствым голосом: - О'Кими, этот храм - кощунство... И если бы кто-нибудь узнал... Он передернул плечами и пошел по дорожке.

Кими-тян окаменела. Она ждала взрыва, но отец сдержался. Теперь можно было ждать самого худшего.

Бережно взяла она из ящика драгоценную фотографию, тетрадь стихов и газету - проклятую, зловещую газету, принесшую весть о его гибели...

Усуда прошел в кабинет и сказал: - Сегодня день совпадений, а может быть, знамения. Дайте мне это письмо из Сиэтля.

- Какое письмо, Усуда-сударь? - почтительно справился секретарь.

- Письмо от моего друга, психиатра.

- Окажите благодеяние, Усуда-сударь, оно лежит у вас на столе.

Усуда заперся в кабинете.

Месяц прожила в страхе О'Кими. Отец желал ее видеть, но и не позволял ей никудв отлучаться из дому.

... Однажды к особняку Усуды подъехала санитарная карета. О'Кими вместе с Фуса-тян видела белые халаты, носилки. К изумлению девушки, больного доставили прямо в кабинет к Усуде. Раньше профессор никогда не имел дела с такого рода больными.

Усуда стоял у дверей, наблюдая, как сани тары перекладывали больного на широкий европейский диван.

- Спасибо, - сказал человек на носил ках, - теперь я уже могу сидеть. Он откинулся на спинку дивана, провел рукой по седеющей бороде, и равнодушно оглядел незнакомую обстановку. Санитары, низко кланяясь Усуде, вышли.

- Это вы - профессор? - спросил человек, сидевший на диване.

- Будем знакомы,-сказал Усуда, потирая руки и усаживаясь за стол.

Несколько минут длилось молчание.

- Мой друг,- начал тихим голосом Усуда,- вы представляете несомненный интерес для психиатра.- Он вскинул глаза на своего гостя. Тот сидел не шевелясь.- Передо мной, продолжал Усуда,- лежит история вашей болезни. Не знаю, насколько вы осознаете теперь, что несколько лет назад там, в Сиэтле, только обострение вашего недуга, паралич на почве старого ранения позвоночника и провал памяти спасли вас от электрического стула. - Пациент нахмурился. - Известны ли вам все обвинения?

- Память полностью вернулась ко мне вместе со способностью передвигаться, профессор,- прервал Усуду незнакомец, пытаясь подняться с дивана.

- Не надо, не надо, - остановил его Усуда вставая.

Больной сел, а Усуда прошелся по комнате, внимательно вглядываясь в осунувшееся бородатое лицо незнакомца, опустившего полуседую голову.

- Вы будете у меня на излечении.

- -Почему мне не дают связаться с советским консульством? - спросил больной.

- Подождите, - поднял руку - Усуда.Окажите благодеяние и поймите меня. Вы попадете в лучшее в Японии лечебное заведение, будете восстанавливать свое здоровье в чудесной горной местности вовсе не потому только, что вы представляете собой интересное медицинское явление. Меня до некоторой степени интересует та личность, за которую вы стали выдавать себя, когда память якобы вернулась к вам.

- Что вы имеете в виду? - снова нахмурился пациент.