Арктика в иллюминаторе

Утром разбудила качка. Волна приличная, не менее двух метров. А за кормой привычная пенная дорожка. Сегодня остановка у станции Кигилях. Мы – во «владениях» Якутского управления гидрометеослужбы… Берег в километре от нас: высокий, заснеженный, холмистый, весь в червоточинах скалистых выходов. Здесь мы оставляем еще одного пассажира экспедиции. «Михаил Сомов» уже двадцать два дня в пути. И «Большой Хааль» все еще идет за нами по пятам…

Следующая остановка на Столбовом. Это самый маленький по размерам из Ляховских островов. Почему его так назвали? Может быть, из-за слишком высокого берега. Издали он ассоциируется с лобным местом. Кажется, вот-вот появится глашатай, чтобы зачитать указ, или палач…

ЗЕМЛЯ САННИКОВА

Ночуем на внешнем рейде. Закат в Арктике – завораживающее зрелище. Безветренно. Сам заход солнца выглядит так, словно огромный апельсин медленно тонет в молоке. Следующим утром мы уже проходим пролив Санникова, разделяющий Новосибирские и Ляховские острова.Наконец-то мы добрались до легендарных мест, описанных в известном романе академика Владимира Афанасьевича Обручева «Земля Санникова». Я, кстати, всегда, с удовольствием пересматриваю и одноименный художественный фильм с Олегом Далем, Николаем Дворжецким, Георгием Вициным и Махмудом Эсанбаевым в главных ролях…

Перед стартом нашей экспедиции в сочинском центре «Сириус» его учащиеся вручили нам томик с романом Обручева с пожеланиями: «Читайте его на досуге, и пусть отвага и целеустремленность его героев вдохновляют вас!». Эту книгу мы привезем обратно в «Сириус» с нашими автографами, когда вновь вернемся в Сочи.

Правда, побывать в краях, где велись, увы, безрезультатные поиски арктического оазиса, именуемого Землей Санникова, выпало лишь на долю двоих. Меня и Сани Кащеева. У каждого из членов экспедиции свои задачи. Равно важные и ответственные!

Историческая справка

Об этой неизвестной земле впервые заявил зверопромышленник Яков Санников в 1811 году. С этой даты и началась история острова-призрака. Кстати, ранее Санников уже открыл несколько островов. По словам купца, он обнаружил «обширные земли с высокими горами», севернее Новосибирских островов. Больше века полярные исследователи и ученые пытались найти таинственный клочок земли. И даже барон Эдуард Толль организовал несколько экспедиций. Во время одной из них, он записал в своем дневнике 13 августа 1886 года: … в направлении на северо-восток увидели контуры четырех столовых гор, которые на востоке соединились с низменной землей. Таким образом, сообщение Санникова подтвердилось полностью. Мы вправе, следовательно, нанести на соответствующем месте на карту пунктирную линию и написать на ней «Земля Санникова».

Однако, проходя на судне мимо Новосибирских островов в 1893 году, Фритьоф Нансен не обнаружил новой неизвестной земли. Исследователи разделились на два лагеря. Сторонники Толля заявили, что Нансен специально скрыл существование Земли Санникова, преследуя личные интересы.

Чтобы поставить точку в этом споре Эдуард Толль отправился в 1902 году в очередную экспедицию в поисках острова-призрака. И … пропал без вести. Его лично искал лейтенант Колчак, но безрезультатно. Более двух десятков лет шли поиски загадочной земли. Но постепенно о ней стали забывать.

В 1926 году в свет вышел роман Обручева «Земля Санникова». Интерес к ней разгорелся с новой силой. В 1937-м советский ледокол «Садко» вновь прошел по старому маршруту Толля, но никакой земли не обнаружил. По личной просьбе Владимира Афанасьевича Обручева в квадрат предполагаемого местонахождения земли была отправлена арктическая авиация. Пилоты подтвердили, что Земли Санникова не существует.

По мнению ученых, Земля Санникова вполне могла существовать. Но она, как и многие другие арктические острова была сложена не из скал, а изо льда. Известен случай, когда подобныйостров Семеновский ушел под воду на глазах полярников.

Некоторые из крупных, нанесенных на карты островов, на деле оказываются остатками древнего шельфового ледника. Когда-то они существовали на отмелях, последующие оледенения нанесли на них толстый слой минерального материала, кое-где образующего даже невысокие горы. Морская вода век за веком подтачивала основания таких островов, промывая во льду извилистые тоннели и ходы.

По другой версии ученых, Санников и Толль столкнулись с феноменом миража. Действительно, если днем температура превышает 10 градусов Цельсия, недалеко от острова Котельный, с северной и западной сторон можно заметить очертания хвойного леса! Но это всего лишь оптический обман – мираж. А на том самом месте, где когда-то видели неизвестную землю, сейчас находится лишь отмель, которая носит имя Санникова…

Семьдесят пятый градус северной широты. Горизонта не видно. Где-то здесь, чуть севернее острова Котельный полярные исследователи искали каменные горы и Землю Санникова, место, куда весной улетали полярные гуси, а осенью возвращались с потомством. Плодородные земли несуществующего материка Арктида.