Арктур и Кубок Планет

И все же, несмотря на пелену парализующего страха, Маат Хост понимал, что не может допустить, чтобы Блаз попал на «Гераклион». Тогда им с Нут точно придет конец, равно как и Веге с Арком.

И все же крошечная надежда на то, что это Криди, теплилась в сердце юного Хоста.

Надежда, которая разбилась в тот самый миг, когда с трапа спустился Коррин Блаз, вооруженный Тором Макси.

– Стреляй, Маат! – крикнула Нут, но было поздно. Волновой импульс Тора скользнул по обшивке «Гераклиона», уничтожая кабину мастер-пилота. Вместе с Нут Мускари.

Маат понял, что случилось, слишком поздно. Если бы не стабилизирующие ремни, его размазало бы по иллюминатору, но парень отделался лишь ударом в затылок. «Разгерметизация! Разгерметизация! Разгерметизация!» – надрывались системы жизнеобеспечения.

– Нет… – прошептал Маат. – Нут!

Слезы потекли по его щекам. Это он должен был сидеть там, а не она! Это он, бесполезный недо-юнит, должен быть сдохнуть, а талантливая, лучшая на свете Нут Мускари должна была жить! Ведь именно ее Криди выбрал себе в помощники, а не его – он сам напросился.

В иллюминатор Маат увидел, как Коррин Блаз взвалил на плечо оружие Плим. Этот ублюдок убил капитана и его помощницу и теперь собирается сделать то же самое с Вегой и Арком! Ну уж нет!

Вытерев слезы тыльной стороной ладони, Маат вдавил гашетку. Та, зараза, поддавалась с огромным трудом.

– Ааааррр, чтоб тебя! – прорычал он, сжимая рычаг изо всех сил. Ионный пучок ударил в землю совсем рядом с «Аркадией», взрывая белую пыль и черную почву под ней. Нет, так дело не пойдет! Им еще нужен корабль, хотя бы один.

На мгновение оторвавшись от цели, Маат принялся изучать рубку. «Гераклион» имел несколько типов оружия, точно так же как и «Аркадия» – Валентин Криди рассказывал им об этом. Ионный пучок для атак в космосе и лазерные лучи точечного поражения для ведения боя в условиях атмосферы. Осталось только понять, как переключить их.

– Ну где же ты, где?! – глаза Маата бегали от одной кнопки к другой, а руки автоматически шарили по тумблерам в надежде найти хоть что-то. «Нут бы точно разобралась в два счета», – мерзко шептал внутренний голос.

Наконец-то! Переключение одного из тумблеров дало результат: «Оружие ближнего боя», – показались на дисплее мерцающие синие буквы.

– Есть! – радостно крикнул Маат и тут же почувствовал, как холодный липкий страх сковывает его по рукам и ногам. В иллюминатор он увидел приближающегося к «Гераклиону» Блаза, а также несущихся ему наперерез Арктура и Вегу.

«Прицелиться, вдохнуть, не дышать, вдавить гашетку». – Наставления Криди пронеслись в голове Маата яркой вспышкой. Прищурившись, Маат набрал в легкие побольше воздуха, словно собирался нырять. Из последних сил сжал пальцы, вдавливая гашетку до упора…

Земля вскипела вокруг Блаза, вздыбилась фонтанчиками. Тот упал на одно колено, но не пораженный, а всего лишь сбитый с толку внезапной атакой. Тор все еще был у него на плече, а сам Блаз – по-прежнему боеспособен.

Арк понимал, что говорить нет смысла. И дело вовсе не в хорошем звукопоглощении шлема: с такими ублюдками, как Коррин Блаз, все конфликты нужно решать кулаками.

Подбежав к стоящему в пыли игроку, Арктур изо всех сил прошелся по его шлему кулаком. Стекло шлема разбилось, оцарапав Коррину щеку. Руку же Арка вмиг обожгло, словно он переломал все кости разом, но сейчас это не стоило его внимания. Важны были всего две вещи: устранить мерзавца и спасти детей.

– Нут! Маат! – крикнула Вега, глядя на останки корабля. – Что ты сделал с ними, чертов сукин сын?!

– Я просто иду к победе, вот и все, – тяжело дыша, отозвался Блаз, вытирая кровь здоровенной перчаткой.

Он потянулся за Тором, но Арк изо всех сил отшвырнул излучатель подальше.

– Откуда ты узнал, где мы?! – Разъяренный Арк хоть и был слабее этого бугая, но сейчас собирался стоять насмерть.

– Нырнул за вами в кротовую нору. – Коррин примирительно поднял вверх руки. – Я не хочу убивать вас двоих. Просто отдай мне координаты обитаемой планеты.

Арктур нахмурился.

– Что за чушь ты несешь?!

– Я слышал твой разговор с ней, – Блаз мотнул головой в сторону исчезнувшей внутри корабля Веги. – Ты нашел координаты планеты в дневнике твоей матери.

Это было так неожиданно, что Арктур на секунду растерялся. Пока все считали Коррина Блаза дурачком, тот все видел и слышал. Арк недооценил его, и теперь это привело их сюда: к руинам «Гераклиона» и куче мертвых тел.

– И все ради этого?! Ради победы в Кубке? – Арктур зло усмехнулся, глядя в это ненавистное, истекающее кровью лицо.

– Это единственное, ради чего я существую, – мрачно сказал тот. Достал из кармана запасную кислородную маску и жадно вдохнул.

– Нут! Боже мой, Нут! – перевернув скрученную от высокой температуры обшивку корабля, Вега обнаружила под ней съежившуюся фигурку. Одна рука Нут, та самая, что лежала на штурвале, была вывернута под неестественным углом.

– Девочка моя, пожалуйста, окажись живой! – Вега упала перед ней на колени.