Арлекин

–Ты очень талантлива в своем деле, Анита, но ты не лучший полицейский, чем я или Зебровски.

–Я никогда и не говорила такого.

–Но ты нас исключила. У тебя есть секреты от нас.

–Да, точно так же, как и у вас от меня. Я знаю, что ты не вызываешь меня последнее время на места преступлений. Ты мне не доверяешь.

–Ты мне не веришь? - спросил он.

–Я тебе доверяю, Дольф, но я не верю той ненависти, что живет в тебе.

–Я не ненавижу тебя, Анита.

–Нет, но ты ненавидишь тех, кого я люблю, и это очень сильно нам мешает, Дольф.

–Я никогда не сделал ничего плохого ни одному из твоих друзей.

–Нет, но ты их ненавидишь, ненавидишь их за то, что они не такие, как ты. Ты похож на банального расиста, Дольф, твоя ненависть ослепляет тебя.

Он опустил глаза и глубоко вздохнул.

–Я был в их обществе. Я старался понять… - Он посмотрел на Эдуарда, который невинно глядел на что-то у него за спиной.

–Как они могут быть семьей, - закончила я за него, так что ему не пришлось говорить о личном. Он кивнул.

–Я рада, Дольф, правда. Люсиль была… - Я пожала плечами. Как бы он отреагировал, если бы узнал, что его жена, Люсиль, просто обезумела от страха перед ним и за него? В гневе он разгромил одну или две комнаты у них в доме, так же, как и комнату для допросов однажды. Он однажды напал на меня прямо на месте преступления и чуть не лишился за это значка, потому что почти потерял над собой контроль.

–Она сказала, что ты ей очень помогла с этим делом.

Я кивнула. Если бы в комнате не было Эдуарда, то я бы вела разговор о невесте сына Дольфа.

–Я рада, что смогла помочь.

–Я никогда не соглашусь с тем, что ты встречаешься с монстрами.

–Ну и прекрасно, пока это не мешает нам заниматься делом.

–Хорошо, тогда собственно к делу. - Он посмотрел на Эдуарда, запустил руку под полу пальто и достал оттуда карманный компьютер. -Что убило вампира в гостиничном номере?

–Когда ее подвластный зверь умер, его хозяйка не смогла этого пережить. Так иногда бывает: убиваешь одного, умирают все.

–Полицейские убили множество оборотней, пока добрались до нее самой, но она умерла не от этого.

–У большинства вампиров есть способность призывать животных. Но «подвластный зверь» - это мохнатый эквивалент человека-слуги.

–А человек-слуга это не просто термин? - вдруг спросил он.

–Я когда-то думала, что так оно и есть, но оказалось, что это нечто большее, чем просто слова. Это человек, имеющий сверхъестественную, мистическую, связь с вампиром. Изредка вампиры могут пережить смерть своих слуг, но слуги смерть хозяина пережить не могут. Я видела выживших слуг, тела которых восстанавливались, но их разум был разрушен смертью хозяина. Но у этой тигрицы была феноменальная способность к восстановлению, которой у нее в принципе не должно было быть. Это походило на силу двух разных вампиров. Она заживала, как гниющий вампир, и свободно переносила раны от пуль, даже серебряных.

–Я думаю, ты сразу это заметила? - спросил Дольф.

–Да, почти сразу.

–Как ты узнала, что она имеет отношение к гниющим вампирам?

–Она не гнила в прямом смысле слова, но ее животное восстанавливалось так же, как гниющий вампир, так что я предположила, что она с ними связана. Но даже если ее хозяйка была одной из гниющих вампов, все равно у нее самой не должно было быть тех же сил, что у ее мастера. Это очень странно, будто связь между мастером и слугой гораздо более тесная, чем обычно.

–Она начала гнить сразу, как только мы отрезали ей голову, - сказал Эдуард.

–Ол… Отто, должно быть, был разочарован, - прокомментировала я.

–Он и был. Но они по крайней мере не пахнут так, как выглядят. Кстати, почему? - спросил Эдуард. - Я не жалуюсь, но все таки, почему они не пахнут разложившимся трупом?

–Я не знаю, я могу только предположить, что на самом деле они вовсе не гниют. Это что-то вроде того, будто они дошли до какой-то стадии разложения, а потом остановились. Запах гниения. Если вампир фактически не гниет, то и запаха не будет. - Я пожала плечами. - Правда, это только теория. Наверняка я не знаю. Я видела их очень мало, в нашей стране они не распространены.

–Они все гниющие трупы, Анита, - сказал Дольф.

–Нет, - не согласилась я и смело встретила его взгляд, - не все, не все они. Большинство вампиров, которых ты видел, не гниют, по крайней мере внешне на них это не отражается. Но гниющие вампы могут гнить прямо у тебя на глазах и так же быстро восстанавливаться. Они могут шаг за шагом стать трупом и потом обычным человеком.

–Обычным, - повторил за мной Дольф, будто пытался осознать сам звук этого слова.

–Обычным, в том смысле, что исходным, той формой, с которой они начали, - сказала я, повернувшись к Эдуарду. - Скажи мне, что ты знаешь, где второй вампир?

Ответил Дольф:

–Мы знаем, что белый мужчина за двадцать или около тридцати, с коричневыми волосами, в обрезанных джинсах и джинсовой куртке, выносил полотняную сумку больших размеров и грузил ее в машину, после чего уехал. Его видели двое служащих.

–Они наблюдали за всем этим, - сказала я.