Армагеддон

Три серебряные луны смотрели на зачарованный мир сквозь багровую туманную дымку затянувшую ночное небо. Пемфредо, Энио и Дейно – Тревога, Ужас и Дрожь… Катерина никогда не различала их, знала лишь, что та луна, которая в данный отрезок времени сильнее других, становится крупнее своих соседок по небосклону. Тревога, Ужас и Дрожь. Названия, как нельзя более кстати отражающие то, что происходило сейчас в Зерцалии. Зло правило этим миром. И хотя хорошие и добрые люди здесь тоже встречались, злодеев было куда больше. В этом Катерина уже не раз убеждалась. Они предавали и убивали, постоянно строили различные козни не только тем, кто противостоял им, но и друг другу. Но зло всегда и неизменно пожирает само себя, это она тоже поняла. Красная Аббатиса отравила свою мать ради колдовской книги и власти и сама пала от руки Дамы Теней. Полицмейстер Резанов и его злобная супруга наделали немало гадостей, но в конечном итоге стали жертвами Императора. Прежний Император узурпировал власть, разделил Зерцалию на пять равных частей, чтобы править наравне со своими товарищами… Но они предали его так же, как когда-то предали Созерцателей, уничтожили, а затем заменили самозванцем. Все возвращается на круги своя.

Катерина сидела на широком подоконнике из черного мрамора в покоях на верхнем этаже самой высокой башни обсидианового замка Дамы Теней, куда ее отвели слуги баронессы. Прохладный ночной ветерок шевелил ее длинные волосы и изящные кружева прекрасного платья, подаренного во дворце Императора. Роскошный наряд имел массу достоинств, но делал ее похожей на саму Даму Теней. Платье, сотканное из особой ткани с помощью замысловатой магии, меняло свой цвет и очертания в соответствии с настроением Катерины. Багряное в минуты веселья, белое в моменты радости, угольно-черное в гневе, грусти и тоске. Сейчас оно было цвета воронова крыла, как и жемчужное ожерелье на шее, и браслеты, сверкавшие на запястьях. Траурный наряд.

Катерина тосковала по погибшему юноше, которого она любила, сама того не подозревая. Любила так, как никогда и никого в жизни. Она поняла это в момент, когда Игорь защитил ее, закрыв своим телом, а затем умер на ее руках. Она не знала, что с ней происходит, не могла разобраться в своих чувствах. Ведь был еще Матвей, который остался на Земле. Как она может так любить погибшего Игоря, если любит Матвея? Что же случилось с ее любовью? Ей даже не с кем поговорить о случившемся!

В замке, полном людей и чудовищ, Катерина была совершенно одинока.

На коленях девушки лежали старинные потрепанные тетради – дневники Александра Державина, которые она обнаружила в рюкзаке Игоря. Оказывается, он все время носил их с собой, а она даже не знала об этом. Ветер приподнимал кожаные обложки, перебирал пожелтевшие странички. Катерина не обращала внимания.

Скрещенными руками она прижимала к груди сам рюкзак – все, что осталось у нее от погибшего. Старенький, с заплатами, все еще хранящий запах какого-то ужасного одеколона.

Катерина с трудом сдерживала слезы. Как она могла быть такой дурой и не замечать очевидного? Он ведь любил ее с самого первого дня их встречи, хоть и не подавал вида. Лишь после его гибели девушка начала вспоминать взгляды, которые он бросал украдкой, когда думал, что она не замечает. Его широкую улыбку. То, как он смущался и опускал глаза. Как смешно чесал в затылке, когда перед ним вставала трудная задача.

А теперь Игорь лежал в подземном склепе Пантеона, в старинном хрустальном саркофаге. Дама Теней с помощью магии запечатала склеп, чтобы все оставалось именно так, как было в момент его гибели. Она обещала повернуть время вспять с помощью магического зеркала, если Катерина выполнит все ее приказы. И Катерина дала согласие, хотя не доверяла баронессе фон Шпильце. Она понимала, что другой возможности вернуть Игоря у нее не будет.

Дама Теней уже не раз показала, на что способна. Жуткая убийца, сильнейшая колдунья этого мира. Катерину пробирала дрожь от одного ее присутствия. Но пришлось согласиться: другого выбора не было. Помочь девушке могла бы только Маргарита, но она сама томилась в плену где-то в недрах этого гигантского замка. Катерина не знала, на что надеется, но ей так хотелось верить, что все закончится благополучно. Ее родная мама – очень сильная и волевая женщина. Она точно спасет Игоря… если сумеет. В любом случае, Катерине лучше прикинуться послушной. Она должна скрывать свои истинные мысли, изображать безразличие к судьбе собственного мира. И пусть Властелины верят, что она смирилась с неизбежным. Не стоит будоражить их раньше времени.