Армагеддон. Книга 2. Выпуск 10 (07)

Пери вздохнула. «Да, это кое-что. Но ведь это Стью решил идти, верно? Он оказался единственным из нас, кто в конце концов решил, что лучше попытаться что-то сделать, вместо того, чтобы стоять на месте и заламывать руки». Она посмотрела на Фрэнни. «Он не говорил тебе, чем он занимался раньше?»

«Он работал на заводе», — с готовностью ответила Фрэн. Она не заметила, как Гарольд помрачнел из-за того, что она так быстро смогла сообщить эту информацию. «Он паял схемы для микрокалькуляторов. Можно сказать, он был компьютерным инженером».

«Ха!» — сказал Гарольд, кисло улыбнувшись.

«Он единственный из нас, кто понимает, как устроены вещи», — сказала Пери. «То, что он собирается сделать вместе с мистером Бэйтменом, убьет Марка, я почти уверена в этом, но лучше быть убитым, когда кто-то пытается тебе помочь, чем умереть, когда мы тут стоим и смотрим… как на собаку, задавленную автомобилем».

Ни Гарольд, ни Фрэн не смогли ничего ответить. Они только стояли позади нее и смотрели на бледное, неподвижное лицо Марка. Через некоторое время Гарольд снова положил свою потную руку Фрэн на плечо. Она чуть не закричала.

* * *

Стью и Глен вернулись без четверти четыре. Сзади к их мотоциклу был привязан черный докторский саквояж с инструментами и стопка толстых книг в черных переплетах.

«Мы попытаемся», — сказал Стью.

Пери подняла глаза. Лицо ее было бледным и напряженным, голос — спокойным. На самом деле? Пожалуйста. Мы оба этого хотим".

"Стью?" — сказала Перион.

Было десять минут пятого. Стью стоял на коленях на клеенчатой простыне, расстеленной под деревом. Пот реками стекал с его лица. Глаза его сверкали. Фрэнни держала перед ним открытую книгу, раскрывая ее то на одной, то на другой цветной иллюстрации, когда Стью поднимал глаза и кивал ей. Позади него стоял смертельно бледный Глен Бэйтмен и держал в руках катушку с прочными белыми нитками. Между ними стоял открытый саквояж с безупречными стальными инструментами. Саквояж был забрызган кровью.

"Вот он!" — закричал Стью. "Вот он, маленький ублюдок! Здесь! Прямо здесь!"

"Стью?" — сказала Перион.

"Фрэн, покажи мне снова эту картинку! Быстро! Быстро!"

"Ты можешь его удалить?" — спросил Глен. "Господи, Восточный Техас, неужели у тебя получится?"

Гарольда с ними не было. Он ушел еще в самом начале, зажимая рукой рот. Последние пятнадцать минут он стоял к ним спиной в маленькой рощице к востоку от них. Теперь он повернулся к ним, и в его круглом красном лице засветилась надежда.

"Не знаю", — сказал Стью. "Может быть".

Он уставился на цветную иллюстрацию, которую держала перед ним Фрэн. Руки у него были по локоть в крови.

"Стью?" — сказала Перион.

"Вытри мой лоб, Фрэнни, я потею, как глупая свинья… спасибо… Господи, эти проклятые внутренности… ага, попался. Попался".

"Стью", — сказала Перион.

"Дай мне ножницы, Глен. Нет, не те. Которые поменьше".

"Стью".

Он наконец поднял на нее глаза.

"Не стоит", — сказала она спокойно, мягко. "Он мертв".

Он посмотрел на нее, и его сузившиеся глаза медленно расширились.

Она кивнула. "Почти две минуты назад. Но спасибо тебе. Спасибо за то, что ты попытался".

Стью посмотрел на нее долгим взглядом. "Ты уверена?" — прошептал он наконец.

Она снова кивнула. Слезы бесшумно потекли по ее лицу.

Стью отвернулся от них, уронил маленький скальпель, который был у него в руках, и закрыл лицо руками в жесте безысходного отчаяния. Глен уже отошел в сторону, не оглядываясь и сгорбив плечи, словно от удара.

Фрэнни обвила Стью руками и прижала его к себе.

"Ну и дела", — сказал он. Он повторял эту фразу снова и снова, и голос его был таким медленным и бесцветным, что она испугалась. "Ну и дела. Все кончено. Ну и дела. Ну и дела".

"Ты сделал все, что мог", — сказала она и обняла его еще крепче, словно боясь, что он улетит.

"Ну и ну", — сказал он еще раз с унылой безнадежностью.

Гарольд Лаудер смотрел на Фрэнни и Стью с растущим подозрением и страхом. Через несколько секунд он резко повернулся и пошел прочь. Вернулся он только после ужина.

На следующее утро она снова проснулась рано. Кто-то тряс ее за плечо. Я открою глаза, и это окажется Глен или Гарольд, — подумала она сквозь сон. Все повториться снова, и будет повторяться постоянно, до самого конца. Те, кто не усвоил уроков истории…

Но это был Стью. Уже занималась заря. Все остальные спали.

"В чем дело?" — спросила она, садясь на постели. "Что-то случилось?"

"Мне снова снился сон", — сказал он. "Не о старой женщине, а о… о другом. О темном человеке. Я испугался, и тогда я…"

"Постой", — сказала она, испугавшись выражения у него на лице. "Скажи, в чем дело, пожалуйста".

"Это Перион. Веронал. Она вынула веронал из рюкзака Глена".

У нее перехватило дыхание.

"О Господи", — сказал Стью потерянно. "Она мертва, Фрэнни".

Она попыталась заговорить, но обнаружила, что не может этого сделать.

"Наверное, надо разбудить остальных", — сказал Стью отсутствующим тоном. Он поскреб щетинистую щеку. Фрэн еще помнила, какой колючей она была вчера, когда они обнялись. Он повернулся к ней в изумлении. "Когда же это кончится?"

"Думаю, никогда", — сказала она тихо.