Армия Наполеона

Записался добровольцем в армию в 1793 г. Стал офицером в 1794 г. В 1797 г. получил звание капитана. Прошел все основные кампании Революции, во время Египетской кампании участвовал в высадке на о. Мальта и остался на острове в составе французского гарнизона. В войнах Империи Бретон служил в штабах, а также был адъютантом различных генералов. Ранен в битве под Фридландом, тяжело ранен под Талаверой, первым ворвался на вражеские укрепления в бою на перевале Сьерра-Морена 20 января 1810 г., за что был произведен в офицеры Ордена Почетного Легиона. В 1812 г. Бретон покинул Испанию и получил назначение в штаб 3-го корпуса Великой Армии. Миниатюра выполнена по всей видимости в это время, перед отправлением в Русскую кампанию. Бретон отличился в ходе боевых действий и был произведен в командиры батальона 18 октября 1812 г. Раненый многими ударами сабель в голову, плечи и руки, в бою под Красным 18 ноября 1812 г. он был взят в плен.

Находился в плену до 1814 г. Умер в 1845 г.

Планшет 25. Офицер и трубач конной артиллерии 1809-1810 гг. Пояснения см. Приложение II. © С. Летин.

Предполагалось, что, с одной стороны, те, кто не имел соответствующего военного образования, не могли отныне получить офицерский чин благодаря связям или протекции, с другой - должен был быть перекрыт слишком легкий путь к высоким званиям для штабных, ибо ни полковничье, ни майорское звание в принципе нельзя было получить, не пройдя командный стаж в войсках.

Разумеется, это распоряжение имело силу только в мирное время... а так как такового практически не было, то и его действие было весьма ограниченным. Равным образом адъютанты маршалов и генералов заметно быстрее проходили путь от звания к званию, чем обычные офицеры. "Наполеон хотел задержать их быстрое продвижение, - писал генерал Фуа, - он решил, что, для того чтобы получить следующий чин, адъютанты должны прослужить в частях пехоты или кавалерии, где учатся управлять солдатами, живя с ними одной жизнью. Однако влияние окружения изменяло подчас здоровые идеи главнокомандующего"¹⁹.

Нужно, впрочем, тут же добавить, что вплоть до падения Империи скромное происхождение не являлось недостатком при получении очередного повышения... и далеко не всем это нравилось. Вот как описывает в своих воспоминаниях полковник де Сен-Шаман (офицер из старого дворянства и в эпоху Реставрации ярый роялист) смотр его полка, где он представил Императору для очередного производства юношей из "хороших семей": "Нет, это не то, что я хочу, эти слишком юны, дайте-ка нам лучше наших добрых "террористов"*, - возразил Наполеон. Полковник непонимающе посмотрел на Императора. Тот пояснил: "Да, да, наших храбрецов 93 года!" Я вывел тогда несколько наших старых вахмистров, столь же глупых и неспособных, сколь и старых; он был очарован и тут же их произвел"²⁰. Сейчас, конечно, уже невозможно проверить, были ли старые вахмистры так уж "глупы и неспособны", зато несомненна политическая ориентация Сен-Шамана: предпочтение, которое Император отдал простолюдинам, явно покоробило графа.

* Император имел в виду унтер-офицеров, начавших службу еще в период революционного террора.

Впрочем, несмотря на те или иные неизбежные недостатки чинопроизводства, невозможно отрицать, что Наполеону удалось сформировать редкий по своим способностям и энергии офицерский корпус. Одним из показателей его качеств являются возрастные характеристики в соотношении с параметрами, показывающими степень служебного и боевого опыта.