Армия Наполеона

Здесь не самое лучшее место для подробного изложения хода наземных операций вдоль канадской границы. Небольшой британский гарнизон, канадская милиция и союзные индейские племена отразили несколько попыток наступления, захватив при этом в плен много американцев. Кампания в районе Великих озер продолжалась с переменным успехом: стороны добивались временного преимущества на водах и атаковали противника, но при этом терпели неудачи и отступали. К 1814 г., несмотря на включение в ряды британцев большого количества ветеранов армии Веллингтона, равновесия сломать не удалось, даже несмотря на распространение боевых действий в район Чесапикского залива, разрушение Белого дома в Вашингтоне и нападения на Балтимор.

Гентский мир, подписанный 24 декабря 1814 г., завершил войну признанием status quo ante bellum (на условиях предвоенного мира) — это произошло слишком поздно, чтобы предотвратить разгром британских частей Пакенхэма при Новом Орлеане. Американская же армия, вышедшая из войны, стала высокопрофессиональной.

III. СТРУКТУРА УПРАВЛЕНИЯ

Согласно американской Конституции, должность главнокомандующего принадлежит непосредственно президенту страны, то есть выборному лицу. В 1812 г. президентом Соединенных Штатов был Джеймс Мэдисон. Мэдисон действовал в соответствии с Конституцией и Биллем о правах. В качестве государственного секретаря он довел до завершения покупку Луизианы, что полностью открыло Штатам бассейн Миссисипи. Результатом такого серьезного территориального прироста стал выход на Великие равнины.

У Мэдисона не было военного опыта; более того, он разрушал военную мощь страны, считая, что армия может быть опасна для республики. В результате он проявлял к военным делам ровно столько внимания, сколько было необходимо для поддержания минимальных мер по безопасности страны.

В подчинении Мэдисона имелось несколько ответственных лиц, наибольшую роль из которых играл Джеймс Монро, бывший государственным секретарем (должность, примерно соответствующая министру иностранных дел); военным секретарем был сначала Вильям Эустис, а затем — Джон Армстронг. Монро сменил Андерсона в сентябре 1814 г. И президент, и его кабинет были подотчетны перед конгрессом. 24 августа 1814 г. под Бладенсбургом Мэдисон, Армстронг и Монро покинули поле битвы, когда оказалось, что они мешают выполнению распоряжений командующего войсками Вильяма Виндера.

Помимо того, в соответствии с федеральным устройством государства, отдельные штаты сами отвечали за некоторые аспекты обороны, а не только за организацию, оснащение и обучение своих милиционных отрядов. Хотя офицеров регулярной армии назначал конгресс, сами штаты отвечали за назначение генералов милиции. Это способствовало распространению протекционизма при распределении должностей.

В начале войны 1812 г. старшим по званию генералом американской армии был бригадный генерал Джеймс Вилкинсон, одна из наиболее странных личностей, занимавших подобный пост. Он получал жалованье от Испании, в те времена правившей в Мексике, и передавал ей сведения об американских планах продвижения на восток, а кроме того, занимался спекуляциями земельными участками. Вилкинсона сменил Генри Дерборн, раньше занимавший место военного секретаря в администрации Джефферсона.

IV. ОФИЦЕРСКИЙ КОРПУС

Необходимость увеличения американской армии повлекла за собой потребность в офицерах, способных ею командовать. Военная академия в Вест-Пойнт для подготовки специалистов-артиллеристов и инженеров (не штабистов) была учреждена актом конгресса в 1802 г., и к началу войны выпускников было крайне недостаточно.

Необходимое количество офицеров набрали среди престарелых ветеранов революции и из политических назначенцев милиции. Подобно своим двойникам из армий «прежнего режима», они горели желанием сражаться, но темпы ведения современной войны и необходимость планирования боевых действий с чрезвычайно растянутыми линиями коммуникаций приводили к многочисленным путаницам.

К 1814 г. естественный отбор и обновление рядов вследствие замещения потерь привели на командные посты таких людей, как Джекоб Браун и Уинфилд Скотт. В частности, Скотт был страстным книгочеем и собирателем современных военных трактатов; он обучал свою бригаду по переводу французского устава 1791 г.

V. СОЛДАТЫ

Как и британский солдат, американский кадровик был добровольцем; только милиция строилась на основании всеобщей службы, тогда как полки формировались на определенное время.