Армия Трясогузки. Повесть

- Ага! - дрогнувшим голосом ответил Цыган. - Весь цирк хлопал в ладоши… А ночью… Отца сразу… А мамку мучили долго… Она очень красивая была…

- Моя мама тоже была красивая! - ревниво сказал Мика. - Достали бы ананасы - она бы не умерла!

- Опять ты про свои ананасы! - неодобрительно произнёс Трясогузка. - Да я их и не нюхал, а жив!

- Нет, правда! - произнес Мика жалобно. Он верил сам и хотел заставить ребят поверить, что его мама могла бы не умереть, будь под рукой спасительные ананасы. - У нас в латышской колонии доктор жил. Он всё-всё знал. Посмотрел он маму и сказал, что ей надо ехать к Чёрному морю и есть побольше фруктов и ананасов!

- А знал твой доктор, что от тифа надо есть? - сердито спросил Трясогузка, вспомнив сарай, в котором среди тифозных больных металась в бреду его мать.

Командир схватил пустую консервную банку и запустил её в свечу. Ребята услышали подозрительные звуки - вроде всхлипыванья.

- Расплакались! - крикнул Трясогузка. - Живых спасать надо!… Запрещаю спать, пока не придумаете, как заложников выручить!

Трясогузка насухо вытер глаза и снова зажёг свечу.

- Лёжа можно думать? - спросил Цыган.

- Ложитесь! - разрешил командир. - Но чтоб не дремать!

Мальчишки улеглись, как всегда: Трясогузка посередине, слева - Цыган, справа - Мика. Так они пролежали с полчаса, старательно тараща глаза на жёлтое пламя свечи. Потом Трясогузка почувствовал, что Цыган привалился головой к его плечу и задышал тепло и спокойно. Командир посмотрел направо - Мика тоже спал, смешно шевеля губами.

Трясогузка молча отменил свой приказ.

БЕСПЛАТНЫЙ ПАССАЖИР

Утром ребята разделились. Цыган и Мика остались в штабе, чтобы приготовить к вечеру большой флаг и длинное древко. Командир потребовал написать на полотнище чуть ли не целое воззвание. Надо было указать, что флаг красный, что принадлежит он армии Трясогузки, что эта армия состоит из большевиков-ленинцев и что вывешен флаг в честь Первого мая. Даже для такого грамотея, как Мика, задача была не из лёгких.

Сам Трясогузка ушёл к пакгаузу.

К станции только что подошёл эшелон. Солдаты стояли в очереди у вагона-кухни, получали похлёбку. Вокруг шныряли беспризорники: и старожилы городка, и новички, прибывшие с этим составом. Трясогузка ничем не отличался от них и мог смело бродить у пакгауза.

Паровоз предостерегающе прогудел и отделился от состава вместе с передним товарным вагоном. За стрелкой их расцепили. Паровоз двинулся к водокачке. Солдаты вкатили вагон на запасную колею. Он оказался рядом с составом - на параллельном пути.

Трясогузка обратил внимание на опечатанные двери вагона. «Чего это они привезли?» - подумал он, продолжая следить за часовым у пакгауза. Колчаковец позёвывал и нетерпеливо поглядывал в ту сторону, откуда должен был прийти сменщик. Наконец тот появился, подошёл неторопливо, лениво спросил, кивнув на дверь пакгауза:

- Ну, что там?

- Тихо, - ответил часовой. - Даже пить не просят. Подохли, что ли?

- Рано! - возразил сменщик. - Давай ключ.

Часовой отдал ключ от двери, закинул винтовку за плечо и зашагал прочь.

Его остановил один из офицеров, приехавших с эшелоном.

- Зайди в депо, - приказал он. - Пусть пришлют людей за вагоном.

Трясогузка слышал этот разговор, но не придал ему никакого значения. Все его мысли сосредоточились на ключе, который лежал так близко - всего в десяти шагах, у часового в кармане шинели! Ключ нужно достать во что бы то ни стало! И Трясогузка догадался, как это сделать.

Весело посвистывая, командир направился к штабу. Он хотел поскорей обрадовать ребят, но задержался по дороге, и надолго.

Всё началось со встречи с Николаем.

- Здорово, Трофим! - услышал Трясогузка. - Дело к тебе есть!

Они пошли рядом.

- Какие у нас с тобой дела? - усмехнулся Трясогузка.

- Нет, так будут! - многозначительно ответил Николай.

- Выкладывай - послушаем.

Николай не торопился. Он понимал, что рискует очень многим. Но обстоятельства вынуждали пойти на этот риск. Все попытки проникнуть в железнодорожное депо ни к чему не привели. И Николай обрадовался, увидев знакомого беспризорника. Что, если поговорить с ним? Вспомнил Николай тайный лаз в заборе, через который он ушёл от облавы на базаре. Может быть, беспризорник знает, как проникнуть и в депо?

- Выкладывай, или я пошёл! - нетерпеливо сказал Трясогузка. - У меня своих дел хватает!

И Николай решился.

- Железнодорожное депо знаешь? - спросил он.

- Знаю.

- Можешь туда пробраться незаметно?

- Запросто!

- Там сейчас усиленный караул.

- А мне плевать!

Трясогузка прихвастнул. Никакого тайного хода в депо он не знал.

- Как ты пройдёшь? - спросил Николай.

Трясогузка ухмыльнулся.

- Нашёл дурака!… Говори, что надо, а не выпытывай! Не выйдет!

Николай схитрил и чуть не испортил всё дело.

- Заказ крупный подвернулся - жаль упускать! - доверительно сказал он. - Пришёл один торгаш в мастерскую - просит отремонтировать большую партию самоваров. А хозяина нет - в депо на работу угнали. Когда отпустят?… Вот я и не знаю, на какой срок договариваться насчёт ремонта.

Трясогузка смерил Николая презрительным взглядом.