Армия возмездия (Они называют меня наемником - 6)

- Заткнись, - рявкнул Фрост, ухватил молодую женщину за левое запястье и во всю прыть ринулся к естественному убежищу.

Ревели, выли, присвистывали реактивные двигатели. Ответный огонь десантников сливался в непрерывный грохот. Стреляли из всего, что было под рукой - от пулеметов до револьверов.

И бежали без оглядки.

Одни спасались в опустевших рамоновских окопах, другие спешили в джунгли, третьи, менее хладнокровные, бросались прямо в морские волны - и почти неизменно погибали.

Фрост бил короткими очередями, никак не мог отыскать верного упреждения, давал промах за промахом, ругался, опять стрелял, опять промахивался, вновь ругался.

Корабельные пулеметчики работали куда успешнее. Да и оружие у них было более приспособлено для подобного боя. Истребитель, пикировавший на "Ангела-Один", загорелся, отвильнул, протянул над бухтой примерно полмили, обрушился в море.

Люди Дэвидсона уже принялись выпускать по МИГам переносные зенитные ракеты. Эскадрилья ушла в сторону, перестроилась, ринулась в новую атаку, расстреливая побережье, в свой черед отвечая ракетным огнем - весьма успешным.

Взорвались, обратились грудами железного лома два танка, чьи экипажи до последнего мгновения палили по штурмующим крылатым бестиям из 12,7-мм зенитных пулеметов.

Еще один истребитель получил гранату LAWS прямо в крыло. Попадание наверняка было чисто случайным, однако не стало от этого менее действенным. Самолет закувыркался и взорвался прямо в воздухе, усеивая берег обломками.

- Бей по фонарям кабин! - орал Фрост, не надеясь быть услышанным среди всей царившей вокруг какофонии. Но его услыхали, распоряжение передали от человека к человеку, и минуту спустя пулевые трассы начали неумолимо сосредоточиваться на прозрачных обтекаемых колпаках, за которыми виднелись головы пилотов.

Пулеметной очередью смело и в клочья разнесло палатку, где недавно сидел радист.

А летчика, совершившего столь меткое, хотя и вполне безвредное попадание, прошило очередью крупнокалиберных пуль. Тиммонс тоже не бездействовал.

Истребитель уклонился, начал полого планировать, падая в море, но упорно продолжая лететь. Не кувыркался, не обрушивался в пике - просто снижался, точно за приборной доской сидел не мертвец, а камикадзе...

- О, Господи! - взревел Фрост. Самолет неминуемо должен был врезаться в борт "Ангела-Три".

- Нет! - непроизвольно завопил наемник, вскакивая на ноги. - Только не...

Взрыв раздался на самой корме транспорта, и клубы густейшего дыма скрыли корабль из виду.

- Все, - тихо выдохнул Фрост. - Бей последнюю тварь! - крикнул он уже во всю глотку. - Чтоб ни один целым не ушел!

Весь огонь всех стволов, сколько их насчитывалось на берегу, сосредоточился против истребителя, чей летчик с похвальной отвагой возвращался, намереваясь ударить вновь. Тысячи пуль одновременно впивались в серебристую, быструю, невообразимо хищную птицу.

Наемники, попривыкшие за истекшие минуты к огромной быстроте и верткости целей, уже отыскивали упреждение почти безошибочно. Тысячи пуль, ударяющих разом, производят неизмеримое по силе шоковое действие.

Тем паче, при встречной стрельбе, когда скорость пуль и самолета складываются.

Пилот понял, куда клонится дело, попытался совершить "свечу", отвесно уйти ввысь, - и не успел. Истребитель сотрясся, что-то рвануло внутри, машина буквально разлетелась на части.

Шатаясь, точно пьяный, Фрост проковылял к морю, опустился на колени, стал пригоршнями швырять себе в лицо соленую воду. Лег. Окунул голову полностью. Отбросил со лба намокшую прядь волос.

- Радист! - позвал наемник негромко. - Радист! - крикнул он уже во весь голос.

- Да, сэр...

- Немедленно попробуй связаться с "Ангелом-Три". Узнай, что, и как... Мы, сдается, лишились еще одного транспорта...

- Слушаю, сэр.

- Да шевелись же! - процедил Фрост. Парень, разумеется, не провинился ничем. Просто наемнику было необходимо хоть на ком-то сорвать вскипавшую злость и отчаяние.

Глава двадцатая

- По словам Адольфо, они от нас приблизительно в восемнадцати часах марша. Если, конечно, препятствий по пути не возникнет, - слабо и печально улыбнулась Марина. - Точного своего местонахождения Коммачо не назвал.

- И правильно сделал. Вспомнил, наверное, что на свете радиоперехват существует, - буркнул Фрост.

Наемник закурил сигарету, позволил маленьким волнам беспрепятственно оглаживать ему босые ноги. Ноги побаливали. Растер во время беготни, да и натрудил изрядно. Впрочем, это не беда, пройдет...

- Сколько людей погибло на "Ангеле-Три"?

- Пятнадцать. Поразительно мало, если учесть силу столкновения и взрыва.

- Просто все, кто мог пригодиться на берегу, на берег и отправились, вздохнул Фрост. - А прочим беднягам не повезло.

- Да... По сути, почти весь экипаж.

- Вот-вот...

Солнце закатывалось.

Полчаса назад наемники удостоверились: любые попытки удержать корабль на плаву - бессмысленны. Транспорту предоставили спокойно тонуть, но предварительно сняли с борта все, что можно еще было снять.

Н-да, подумал Фрост. Людей-то, как ни крути, а размещать придется... Тесновато будет на "Ангеле-Один"...