Аромат демона

— День назад я бы посчитал невозможным, что Алекс приведет сюда ведьму и мою освобожденную сестру. Поэтому не люблю загадывать. Впрочем, как бы Алекс не пытался строить из себя спасителя миров, все гораздо проще. Он хочет снять печать со своего опекуна, демона, который заботился о нем шестнадцать лет. Из-за длительной разлуки с хозяином печать стала поедать его разум. Весьма мучительное зрелище.

— А где хозяин?

— Никто не знает, — Итан пожал плечами. — Он дал приказ позаботиться об Алексе до наступления зрелости и бесследно исчез. По крайней мере, мы знаем, что он живой. Теперь ты понимаешь, почему Алекс так с тобой обращается. Ты буквально можешь спасти всю его семью.

— Опекуна? Но ведь… он даже не родственник.

— Мать Алекса умерла при родах. Может быть, ее убили. Ну а отец… — Итан снова коротко улыбнулся. — Никто не знает, кто он.

Ох… Я и не ждала, что жизнь у полукровки окажется сладкой. Рожденный вне закона, выращенный вопреки обстоятельствам. До чего много случайностей должно было сойтись, чтобы мы встретились. Или… не случайностей?

— Как ты с ним познакомился?

— Мы с Ивви и другими тремя демонами пытались выбраться из Изнанки. Алекс нас сопроводил к Разлому. Через год тот Разлом закрылся, и Алексу пришлось искать новые пути. В Изнанке — он проводник для беглецов. Теперь ситуация повторяется. Собственно, за этим разговором ты нас и застала. Есть один Разлом, который всегда открыт.

— И он принадлежит Высшим?

— В какой-то степени. Разлом — это не имущество.

— Конечно…

Я опустила взгляд в чашку с отваром. Пара мелких черных ягодок кружились на поверхности.

— Спасибо, — произнесла я.

— За что?

— За то, что рассказал. Алекс не спешит со мной делиться.

Итан хмыкнул, поднялся и сел на корточки у моих коленей, заключил левую ладонь в свои, пристально и открыто взглянул в лицо.

— Это самое меньшее, что я могу сделать, — проникновенно заметил он. — Как бы я ненавидел ведьм, как бы Алекс ненавидел ведьм, мы вынуждены признать, что род не определяет личность. Я старался во всем следовать этому принципу и вижу, что не один выбрал тернистый путь. Спасибо тебе, Кира Сильверин. За то, что спасла мою сестру, за то, что сию секунду не поставила мне на грудь ненавистную печать.

Инкуб широко улыбнулся, и белоснежные густые ресницы чуть прикрыли его глаза.

Могу ли я считать себя полноправной частью рода? Или же… я — лишь погрешность? Единственная ведьма в человеческой семье. Был бы мой брат более “правильным” ведьмаком? Связался бы он со своими врагами? Чувствовал бы себя в обществе демона так же хорошо, как я? Может, во всем виноваты чары инкуба? Его необычная способность читать желания.

— А чего вы тут делаете? — из задумчивости меня вывел звонкий голосок Ивви.

Девушка прибежала, таща за собой Алекса. Удивительно, что полукровка поддается причудам Ивви. Что бы он сказал мне, прыгая я вокруг него и смеясь?

— Говорим по душам, — не меняя положения ответил Итан.

— О! Это я люблю. Кстати, Алекс как раз хотел кое-что сказать! — суккуб вытянула руки, словно представляя демона на сцене.

Я поспешно отвернулась. Ничего нового, холодный и гордый, лезет своим взглядом под кожу, норовит подцепить, задеть за живое, спровоцировать меня.

— Мне жаль, что я ввел тебя в заблуждение, — услышала сдержанное за спиной. — Я не отказываюсь от своих слов и найду того, кто хотел тебя убить. Если хочешь, завтра я отвезу тебя в город, но будет безопаснее, если ты останешься здесь, пока я провожу исследование. Теперь мне гораздо сложнее показываться в обществе ведьм.

И правда… Наверняка, новости о событиях в усадьбе Шэня разлетелись по всем соседним провинциям. Алекс уже может быть в розыске. Как и я.

— Твой опекун. Он хорошо обращался с тобой в детстве?

Виноватая мордашка Итана выдала реакцию Алекса, тот был крайне недоволен "длинным" язычком друга.

— Да, — коротко ответил полукровка, но спустя секунду добавил. — Больше никто в обоих мирах не обращался со мной так же хорошо.

Ну вот… Зачем я спросила? Теперь я таю и почти готова его простить. Занесла ногу, чтобы наступить на грабли дважды, надела шлем, чтобы снова броситься в мышеловку. Остановись, Кира, ты еще можешь отмотать все назад. Можешь по одному поработить демонов из общины, обездвижить Алекса, найти его кабриолет и торжественно вернуться в ковен с добычей. Обновленной, настоящей ведьмой.

— Я помогу тебе. Но обещай, что выведешь меня из Изнанки настолько быстро, насколько это возможно. И чтобы ни один, слышишь, ни один агрессивно настроенный демон меня там не коснулся.

Не может быть… Я произнесла это вслух.

— Кирочка! Ты уверена? — подскочила Ивви, бросилась мне на колени и крепко обняла за шею. — Вдруг… вдруг, там будет опасно?

— Ты сомневаешься в Алексе? — с иронией поинтересовался у сестры Итан. Девушка сразу же отпрянула и широко раскрыла глаза.

— Нет, конечно! Алекс очень сильный и добрый. Он не даст тебя в обиду, Кирочка! — суккуб хихикнула и расплылась в довольной улыбке.

И почему у меня иной опыт?..