Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть

— Наверное, он имел ввиду, что ты слишком за него переживаешь, — как можно мягче ответила я. — Он уже взрослый, сам разберется.

Рыжий уставился на меня и долго смотрел, прежде чем сказать:

— Ну должен же и за него кто-то переживать!

Я не сдержалась и положила ему ладонь на худое плечо, слегка сжав его пальцами.

— Ты — молодец, — улыбнулась, — вот бы у меня был такой хороший брат…

Губы Льена дрогнули в смущенной улыбке.

— Вот женится на тебе Грэгхан, и я стану и твоим братом тоже, — подмигнул он мне.

Я убрала руку и озадаченно покачала головой: да, действительно, такой братец разгонит всех невест в округе…

— Мама, кстати, тоже хочет с тобой познакомится, — сообщил мне Льен, когда собрался уходить.

— Ну, после того, что ты ей наговорил…

— Вообще нет, она еще до этого хотела… как только узнала, что ты приехала…

Я насторожилась: с чего бы…

Попрощавшись с Рыжим, я подобрала свой телефон и ушла к себе в комнату с противоречивыми чувствами. Надо было бы заняться изучением договора, но я все думала об услышанном.

Судья, значит… Пожалуй, Грэгхану этот образ очень подходит. Только я не понимала, зачем судье нанимать на работу парфюмера?

Открыв на телефоне свою почту, я нашла отправленный Грэгханом контракт и углубилась в чтение… Ничего, в общем, нового. Проверки здоровья я действительно обязана проходить по его требованию. И место моего проживания, и место работы тоже выбирает Даррэйн. Единственное, он обязан меня уведомить за три дня о смене места работы или проживания, а в случае несоблюдения должен платить штраф… Интересно. Дальше шла речь о еженедельных отчетах о ходе работы. Расплывчато было написано о сроках договора. Они могут быть отодвинуты, ввиду непредсказуемости исследовательского процесса. А причины расторжения, в случае несоблюдения сторонами условий, наоборот были прописаны достаточно четко, и в дополнение к ним — различные варианты неустоек, штрафов и прочего, не радующего глаз, содержания.

Ужин я также провела в одиночестве. Лишь поздно вечером услышала рычание двигателя подъезжающего автомобиля, шорох гравия под его колесами, а потом легкий шелест шагов по дорожке к дому.

И вместо спокойной ночи:

«Жду завтра в гостиной в 7.30»

8

Утро встретило меня дождем и туманом, что вовсе не испортило мне настроения. Будильник я поставила на семь, но вскочила раньше на час. Мне показалось, что даже кончики моих пальцев покалывало в предвкушении сегодняшнего дня. Я, наконец, увижу легендарную Альрийскую академию! И не просто увижу, а буду там учиться!

Быстро приняв душ и одевшись, я некоторое время покрутила в руке приятный гладкий флакон с духами, раздумывая. Но все же растерла несколько капель на сгибах локтей и шее. Сложив все необходимое в пакет, я поспешила вниз. Было около семи утра.

Спустившись, я увидела Грэгхана, сидящего в кресле. Перед ним на столике мигал динамической заставкой спящего режима ноутбук. И сам он сидел не двигаясь.

Я, как можно тише ступая по полу, прошла в кухню и осторожно поставила пакет возле одного из стульев. Даррэйн вдруг медленно повернул голову в мою сторону, на что я тихо проговорила:

— Доброе утро.

— Доброе утро, Каролина, — устало выдохнул он. — Готова?

— Да.

— Хорошо.

Он поднялся и направился к кофеварке.

— Тебе как обычно, один пирожок? — усмехнулся он, заглядывая в холодильник.

И я вдруг выпалила в ответ:

— Почему я живу с вами?

Меня, конечно, зацепил сарказм про пирожок, и вообще, почему я должна кого-то веселить количествами еды, которые способна усвоить?! Что они все ко мне прицепились?!

— Это мое требование, Каролина, — тут же резко отозвался Даррэйн, сильнее положенного хлопая дверкой холодильника, — и это не обсуждается.

Прозвучало это неожиданно жестко.

— Ты сегодня поедешь в академию с моим помощником, — продолжил он в том же требовательно-приказном тоне. — Время занятий в академии — с десяти утра до шести вечера. Постарайся вникнуть быстрее в основы, чтобы начать работу.

— Буду стараться изо всех сил, — процедила я и села за стол.

Никогда не привыкну к этим сменам в поведении! Что такого было в моем вопросе?

Я смотрела на его сгорбленную широкую спину, пока он готовил нам кофе, и думала о том, что что-то все таки произошло вчера. Он был занят весь остаток вчерашнего дня, не спал, похоже, всю эту ночь, и, как результат, был зол и раздражителен.

— Спасибо, — отметила я появление перед собой ароматной чашки с кофе и одного подогретого пирожка.

— На здоровье, — уже спокойнее отозвался он, и в дополнение к еде поставил передо мной небольшой бумажный пакет. — Твои таблетки.

Вопросительно посмотрела на него.

— Доктор Роджерс говорил тебе, что заменит твои прежние лекарства, — подчеркнуто терпеливо объяснил он. — Описание приема прилагается.

— Хорошо, — потянулась я к пирожку.

— Принимать их обязательно, — с нажимом произнес он, сверля меня взглядом.

— Я не нашла такого в контракте, — спокойно возразила я.

Он шумно втянул воздух, свирепо уставившись на меня.

— Удосужилась его прочитать?

Я зло прищурилась, поворачиваясь к нему.