Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть

Мы с ним уже пару часов возились на кухне в попытках обучить меня приготовлению традиционного шотландского блюда с овощами и мясом, но я совершенно не могла сосредоточиться на процессе!

Грэгхан уехал утром. Прошло два дня после нападения, и сегодня должен был состояться суд над Робертом Дайренхольмом, на котором будет давать показания Кэйлар. Первому грозил смертный приговор практически безапелляционно. И теперь, зная, как Грэгхан приводит эти приговоры в действия, я не могла заставить себя не думать об этом.

Эта его мистическая способность не давала мне покоя, а разговоров об этом он не любил.

Перевела задумчивый взгляд на Аллана и решила рискнуть:

— Я переживаю за Грэгхана, — начала сосредоточенно. — Он сказал, что приводить смертный приговор в действие предстоит снова ему…

Старик пожал плечами.

— Не переживай, — он бросил на меня теплый взгляд. — Да и переживать тут совершенно не о чем.

Вытер мокрые руки и аккуратно свернул полотенце.

— Грэгхан, как и его отец, наделен способностью судить безошибочно и приводить в исполнение смертные приговоры быстро и безболезненно, — заговорил вдруг он.

— А ему самому, — начала я, воодушевленная ответом Аллана, — ничего от этого не будет? Ну там…

В голову лезли, смешно сказать, фантастические романы про некромантов!

— … год своей жизни за чужую жизнь или еще что-то…

— Нет, Кэролайн, — серьезно возразил старик, усаживаясь рядом на стул. — Подобный дар — и так слишком большая ответственность. Судья не может никого пощадить, даже если захочет, в случае, если дар требует смерти…

Я почувствовала, что и мне пора бы сесть. Вот значит как: для более сильной расы и более жесткое правосудие. Такое не обманешь… Получается, что если даже близкий или возлюбленный совершит нечто, за что грозит смертная кара, он не сможет помочь… И вынужден будет привести приговор в исполнение?!

— Да, всякое бывало, — словно прочитав мои мысли, выдохнул Аллан. — Будешь чай?

Завороженно кивнула. Но тут у меня зазвонил телефон.

— Каролина, удобно говорить? — послышался голос Родиона.

— Да, что случилось?

Он тяжело вздохнул.

— Тебе письмо пришло заказное.

— Ну и что?

— Из Шотландии.

Я дала знак Аллану, что мне нужно будет поговорить, и вышла на крыльцо, с которого открывался вид на склон.

— Я, с твоего разрешения, могу распечатать конверт и отсканировать его содержимое тебе. Или сфотографировать. Как скажешь.

Его тяжелый предварительный вздох говорил о том, что он уже все распечатал и прочитал.

— Давай фото…

Что-то внутри затрепетало в нехорошем предчувствии… Еле дождалась фотографий.

И не зря, как оказалось.

Письмо было от судебного распорядителя лорда МакКинли.

Пробежавшись по мелкому тексту, я опустошенно выдохнула и уселась на пол.

Мне сообщали, что лорд включил меня в свое завещание на основании того, что являлся моим настоящим отцом.

Дальше было много уточнений о разных степенях признания родства, и что мой вариант не давал мне права требовать чего-либо большего и прочее… Ниже был оставлен контакт, по которому мне следовало связаться с распорядителем.

Родион пытался вновь дозвониться до меня, но я не в силах была ответить. Просто скользила пустым взглядом по умиротворяющему пейзажу, чувствуя, как внутри все натягивается и сжимается… Обхватила себя руками и всхлипнула.

Что за злая ирония судьбы?

В этот момент на пороге появился Аллан с кружкой чая.

— Кэролайн, я решил сюда тебе принести…

Машинально приняла из его рук горячую чашку.

— Спасибо, — пролепетала растерянно.

— Что случилось, леди? — прищурился старик, вглядываясь в мое лицо.

Сделала глоток, даже не замечая, как обжигаю губы.

— Мне помощник только что передал письмо от судебного распорядителя лорда МакКинли, — сказала я, сделав глоток. — Оказывается, лорд — мой отец… То есть, был им.

Аллан медленно опустился рядом.

— Это отличная новость, Кэролайн…

Непонимающе уставилась на него. Как может быть отличной новостью то, что твой отец — убитый лорд?! Или то, что твой отец убит?! Или…

— А я вот не узнаю уже никогда, кто был моим отцом…

Старик тяжело вздохнул.

— У вас тоже не было отца? — спросила осторожно.

— Отцы были у всех нас, — покачал он головой, — только мне так и не повезло узнать, кем был мой.

Я смотрела на него непонимающе.

— Я был сиротой, — продолжал Аллан. — Тогда наши кланы жестоко воевали, многие семьи вообще были стерты с лица земли…

Мы помолчали какое-то время.

— Получается, что мои родители погибли почти одновременно, — осторожно, не столько для Аллана, сколько для себя, проговорила я.

— И такое часто случалось, — вздохнул Аллан и положил мне руку на плечо. — Но ты теперь знаешь, что твой отец был не только достойным лордом, но еще и признал своего ребенка, хотя и жили вы в разлуке. Это лучше, чем не знать вообще, кто были твои родители, Кэролайн …

У меня снова зазвонил телефон.

— Каролина! — раздался в трубке рычащий голос Грэгхана. — Ты где?!

— Дома, — заморгала я, не понимая, к чему такой тон. — Мы с Алланом сидим на веранде.

Послышался расслабленный выдох.

— Что случилось? — не на шутку обеспокоилась я.

Ответ последовал не сразу.

— Мне звонил твой помощник…