Around

– А как по мне, тут тихо и умиротворённо, за исключением некоторых помещений. – сидя на перевёрнутом ведре, он достал маленькую книжку из нагрудного кармана и приготовился почитать, как закончился бы диалог с доктором.

– Так тихо, что с ума сойти можно. Тебе то возможно и хорошо, а мне после каждого теста столько бумаг разгребать и сверять данных, что пальцы отваливаются, а глаза на лоб лезут! – смотря вдаль комнаты по обратную сторону от стекла, он допил кофе и встал со стула, разминая спину и ноги. – Стэнли, будешь чего? Я до автомата схожу.

– О, не надо! – вскочил тот, спешно закрыв книжку, помяв несколько страниц и положив её в карман. – Я схожу сам, надо же горло промочить после мытья целого этажа! Доктор Кемпинский, вы же любите чёрный со сливками и без сахара?

Несмотря на свой, казалось бы, немалый возраст, Стэнли так стремительно пошёл к двери, что обогнал доктора и тот даже не успел ему как-либо возразить. Стэнли зашагал к автомату, осторожно осматриваясь по сторонам. Здесь не должно быть никого, но всё же его мучала паранойя. То, что он хотел сделать, было ужасно, но у него было достаточно времени, чтобы обдумать поступившее ему предложение.

По своей сути, он был человеком простым, любил слушать музыку во время уборки и читать второсортные романы в перерывах. До тех самых пор, пока он не услышал скромное предложение, адресованное ему прямо в песне, что он слушал. Всё было просто – взять из автомата самый непопулярный напиток на всей базе, и поставить банку с ним прямо на главный пульт, пока доктор, оставшийся один на пункте наблюдения, впервые на его памяти, ходит в туалет из-за испорченного кофе, которое он только что выпил. Сначала, это казалось ему вздором, но прослушанный им монолог из песни достаточно доходчиво объяснил ему, что будет, если он не последует указаниям. Понял это он, конечно, не сразу, голос из песни уговаривал его чуть ли не полгода, пока Стэнли не сдался, и не загрузил в автомат банки, что появились на складе из ниоткуда.

Набрав необходимую комбинацию, он получил ровно одну жестяную банку. Всё содержимое автомата было бесплатным, но в уставе чётко оговаривалось то, что этим запрещено злоупотреблять. Конечно, это не касалось доктора Кемпинского, ему можно было пить столько кофе, сколько вообще здесь может быть.

Вернувшись на место, Стэнли оказался один в комнате с пультом, который управлял чуть ли не всем экспериментом. Он поставил банку на место для переносных специализированных носителей данных и в ответ на это, вся комната за стеклом засветилась. Множество стоек с оборудованием подали признаки жизни, начав усердно работать. Всё продлилось менее десяти минут, и завершив работу, всё вновь погрузилось в полутьму. Стэнли взял банку и выбросил её в мусорное ведро рядом с автоматом, откуда взял её. Дело было сделано, в мире вскоре появится новый Столп, но никто об этом и не узнал, за исключением других Столпов и одной парочки, но до этого ещё пройдёт много времени, а пока, старший научный сотрудник вернулся на своё место, ничего даже не заметив, только для того, чтобы снова выпить злополучного кофе и опять отстраниться в туалет.

Собирая вещи, Кантер тяжелым взглядом осмотрел свою заметно опустевшую квартиру, проверяя в последний раз, всё ли он собрал. Закинув большую сумку на плечо, он стал выходить. Его одолевали смешанные чувства по поводу того, что он покидает годами насиженное место, но всё же особых чувств к нему он не питал и не питает. Изменять привычкам не в его вкусе, но к месту жительства это вряд ли относится, думалось ему. Переезд будет глотком свежего воздуха, тем, что ему сейчас будет необходимо.

На выходе он встретился со своей давней знакомой, что являлась дочерью Берты и матерью Кэтрин – Мелани. Она была выдающимся специалистом, мастером своего дела, а также, насколько ему известно, прекрасной женой. Последнее, часто являлось причиной для упрёков в сторону Кэтрин, ведь та, в свои 28, не была ни разу застигнута родственниками с молодым человеком, только с киборгами по работе, но всё же чаще всего с одним «особенным». Она наклонилась в сторону, смотря за спину своему другу. Тот машинально повернул голову, чтобы посмотреть, что же заинтересовало её. В ответ на это он получил ребром ладони по шее. Это было крайне неприятно, и Делайн не был настолько уникальным, чтобы не скривиться от внезапного удара, пускай боли и не было как таковой. Казалось бы, откуда у этой дамы за 50 столько силы, и это был вопрос, на который Делайну ответ она так просто не дала бы.

– Радуйся, что Кэтрин оказалась в больнице вслед за тобой, а та девчушка не дала тебе окочуриться раньше, чем я бы позволила. – строго сказала та.

– И я рад вас видеть, мисс Реверс. – ответил он, потирая затылок.

– Никогда не думала, что увижу ту малявку вновь. Представляешь, сколько времени мы потратили на её новое тело тогда? И мы работали всего лишь втроём, при условии, что только я и Берта знали, как проводить подобные операции, а ведь сейчас на пересадку в новое тело ушло не более пяти часов.