Around

– А ты всё это помнишь, ха… – Делайну стало немного не по себе.

– Конечно, Берта была вне себя от волнения и восторга по поводу такой сложной операции. Хотя, до того случая, эта перечница ни разу не проводила операции на ком-то младше 14 лет, но всё прошло просто замечательно. Насколько я могу судить, не зря старалась вместе с Ма! – она согнула руку, показав кулак и похлопав себя по бицепсу. – Как поживает та, другая твоя родственница?

– Это довольно прискорбно, но она скончалась где-то месяц назад. – заявил он, чуть склонив голову вперед.

– Вот как. Она была хорошенькой, таких днём с огнём не сыщешь, странная, но инженер отличный. – она была знакома с ней не так долго, но успела проникнуться её образом мысли. На её лице возникла грустная улыбка. – А сейчас, ты получается…

– Вики теперь мой единственный живой родственник, если не считать уж совсем дальних родственников с территории бывшей Канады и Ирландии, с которыми меня уже мало что связывает.

– Чтож, теперь хоть Вики сбереги, не пропадать же нашему труду. Кэт хотела передать тебе, чтобы ты не забывал отсылать данные самодиагностики, раз ты бросаешь её и…

– Не волнуйся, я переезжаю не так уж далеко, хотя не факт, что это будет последний мой переезд.

– А думаете куда-то съездить в отпуск? – она ткнула его локтем в бок.

В свою очередь Делайн, уже закрыл входную дверь и пошёл к лифту, болтая с Мелани.

– Отпуск… – усмехнулся тот. – В некотором роде, это и отпуском назвать можно.

– Эх, я сама за свою жизнь была только во Флориде и Румынии, и ещё в Польшу заглядывала, но там уже по работе.

– Научная конференция? – хотел уточнить он, зайдя в лифт.

– Она самая. Ты же тоже там был, но только по какой-то там программе, или эксперименту, вроде же.

– Было такое. Слышала о «MindBreaker»? – спросил он, но только после того, как закрылась дверь лифта.

Для постороннего, в этой реплике вряд ли бы нашлось что-то экстраординарное, но от услышанного у Мелани прошли мурашки по коже. Она странно посмотрела на своего собеседника. С того дня прошло много времени, и теперь они могли спокойно говорить о чём-то подобном, но её пугало не столько разглашение некогда секретной информации, а сами воспоминания о тех событиях.

– Могла и сама догадаться, что ты работал с ним. – расстроенно она вздохнула.

– Так значит, ты была консультантом при его создании что ли?

– Не совсем, даже наоборот. Я даже не знала, что это за проект, до того, как оказалась там. Было удивительно найти место, настолько отстранённое от внешнего мира, что о нём можно и забыть. Я была там как его «устранитель».

– Неужели?..

– Да, проект закрылся, и я была там для того, чтобы подвести некий итог его работы. Учитывая, что проект закрыли, могу предположить, что всё же была допущена утечка этого монстра и сейчас, он либо на службе у неопределённых лиц, либо что гораздо хуже – на свободе. – она закрыла глаза и скрестила руки на груди. – Никогда не видела таких ужасных образов сознаний. То, что он творил с мозгами, даже не важно, что преступников, уму непостижимо. Как же я рада, что не «общалась» с ним на прямую и как не завидую тем, кому пришлось.

– Об этом я знаю не понаслышке. – Делайн постучал указательным пальцем по виску.

– Ты общался с ним!? – она чуть ли не вскрикнула то ли от ужаса, то ли удивления.

– Да, это было странное ощущение, когда он часами ломает некоторых преступников, ради крупиц ценной информации, а я говорю с ним, будто он обычный человек…

– Знаешь, смертная казнь – это хотя бы быстрая смерть, а не то, что испытывали те несчастливцы. Даже совсем отбитые вряд ли могли заслуживать подобного.

– Знаю, но уже нет смысла рассуждать на эту тему, раз проект закрыли. Все кошмары рано или поздно заканчиваются. – Дверь лифта открылась.

Оставшийся до машины путь они прошли в тишине.

– Может мне с тобой съездить, попроведать ту малютку? – предложила Мелани, положив руки на крышу машины, а голову поверх их.

– Поверь, сейчас её беспокоить плохая идея. – закинув сумку на заднее сидение, он открыл дверь водительского места. – Да и всё равно, сначала мне надо заехать по делам, надо уладить пару вопросов.

– Очень жаль, а ведь мне так интересно увидеть её взрослую инкарнацию, она должна быть милой-премилой.

– Мне кажется, что такая твоя сторона может её напугать.

– Не говори ерунды, я очень хорошо лажу с детьми.

– А она не ребёнок. Я даже не уверен, была ли она хоть когда-то ребёнком.

Кантер зашёл в по-прежнему спокойный холл участка, где его уже ждал Кийоши. Разменявшись приветствиями, его друг перешёл к сути. Итогом двойного убийства, совершенного Вики, стало то, что ей выписали внушительный, но посильный её средствам, штраф. Это была частым явлением – случайное или преднамеренное убийство осуждённых на пожизненное заключение или смертную казнь. Кантера не покидало ощущение слишком удачного стечения обстоятельств, но он оставил свои догадки при себе.