Арриквиатари (СИ)

Старик тяжело опустился на стул и убрал меч в ножны:

— Тяжело это, остаться последним выжившим. В голову начинают лезть всякие мысли: почему именно я? Почему не кто-нибудь более достойный? Чувствуешь себя предателем, как будто оплошал, не сделал все, что мог, отступил, когда надо было сделать шаг вперед, уклонился, когда надо было бить, может, тогда они бы выжили. Честно ли это? Твои товарищи остались лежать в чаще безымянного леса, а ты продолжаешь топтать эту землю. С этим ничего не поделать, вопросы, предположения и чувство вины терзают тебя, и от них не убежать. Просто такова моя природа, встречаются среди нас балбесы, принимающие все слишком близко к сердцу, — взгляд Коротара упал на Сольвейн, та в ответ поморщилась и отвернулась к стене.

— Я много пил, крепкое варево надежно укрывало рассудок спасительной пеленой невменяемости, нанимался черт знает к кому, лез в самое пекло, чудо, что жив остался. Все это продолжалось до тех пор, пока в очередном пьяном угаре весь мой отряд пришел ко мне в видении. Они ничего не говорили, даже не двигались, просто стояли и смотрели, от этого взгляда мне сквозь пол провалиться хотелось. Я далек от мысли, что ко мне явились их духи или еще что, в том свинячьем состоянии мог и сам Яростный в обнимку со Лжецами померещиться, но, как ни странно, это подействовало. Стыдно стало, за то что жизнь свою, их жертвой сохраненную, на помойку выкидываю.

— К чему это все? — Сольвейн не выдержала и перебила рассказчика. — Это что, какая-то запредельная мудрость для глупой меня? Я должна проникнуться и забить на произошедшее?

— Ничего подобного, — старик устало улыбнулся, — просто бредни ветерана. Приходят в голову время от времени, так и хочется на кого-то скинуть. Особенно если этот кто-то возомнил, что ответственен за саму судьбу, вообразил, что отвечает за каждого знакомого человека. Я спрошу прямо, кто ты такая, чтобы так думать?

— Я взялась за их защиту, значит, поражение — тоже моя вина. Все элементарно, командир, угробивший своих солдат и допустивший врага в город, должен понести наказание, и это даже близко не подходит к твоей истории.

— Ну так что тогда? — Коротар встал, его голос приобрел силу и рычащие нотки. — Казни этого командира, выброси за стены и возглавь защитников сам? А если больше некому? Кто-то принимает на себя эту ношу, берет происходящее в свои руки в безнадежных ситуациях, когда враг сильнее и многочисленнее, когда шансов на победу вообще нет. Если остается последний выживший, он должен перерезать себе горло? Или возглавить других, еще способных сопротивляться, встать рядом в строй, потому что больше некому.

— Значит, меня некому заменить? — с сарказмом спросила Соль.

— А до тебя, видимо, не доходит. Открой глаза, оглянись вокруг, город катится с горы в пропасть, и никто не может ничего сделать. Нас тут трое собралось, тех, кто хотя бы пытается, и сейчас ты решила забиться в темную щель?

— По-твоему, я не имею права убежать? Это ведь не мое дело, я тут даже полгода не живу, просто совпадение, чистая случайность, — Сольвейн запрокинула голову и съехала по стулу вниз, мучаясь от непонятного давления, распиравшего изнутри.

— Можешь, конечно, хочешь, беги, но я не позволю тебе оправдать свою трусость возвышенным самообманом. Разбить голову об стену в память о произошедшем — это не поступок, это слабость. Побег от реальности, самобичевание, назови как хочешь — итог один: либо сломаешься, либо выдержишь. Вот только времени у нас впритык, и как бы не пришлось сожалеть о гораздо большем, чем сейчас.

— Вот ты гнида, да чтоб тебя, старик! — Соль опустила руки, коснувшись пальцами холодного пола, ее взгляд прояснился, а лицо освободилось от застывшей гримасы гнева. — Это ни хрена не должно было помочь, тоже мне, психиатр-самоучка.

— Должно не должно, помогло ведь? — Коротар усмехнулся. — Тебя надо мотивировать исключительно пинками, это я еще на тренировках понял. Ну что, сама поднимешься? Или сапогом поспособствовать?

— Сама, сама, — Сольвейн парой кастов поправила избитое лицо и поднялась. — Новый план: добраться до Ючгена и перегрызть ему глотку.

— Это дальняя перспектива, — отмахнулся рукой Кайл, — по-первому, надо волну пережить.

— Давай так, — Сколотов почесал голову, пытаясь собрать мысли в кучу. — Я с Коротаром сгоняю к Волих, я обещала, да и надо посмотреть, что там творится. Сами проход к Лабиринту почистите?

— Да, мы с мужиками справимся.

— Второе, нас становится больше, а Лабиринт не резиновый, значит, надо извернуться и построить крепь наверху.

— За два дня? — охотник с сомнением покачал головой.