Арриквиатари (СИ)

— Насмешка. Сила, ритуалы… Все это имеет значение только для подобных тебе, раб. Мы делаем это для выживания, задолго до того, как первый фанатик появился на свет, наши предки спаслись от гибели в глубоких тоннелях. Кристаллы подарили им жизнь, и мы чтим их живительную силу, чтим тот шанс, что был нам подарен.

— Да уж, есть за что сказать спасибо пращурам, сотворили из детей своих замшелую мерзость. Отказались от человечности, от бога нашего ради продления пути земного, когда каждому верующему известно, что путь небесный важнее всего и монстру на него не ступить, ваш дух мертв, а значит, и вы уже лишь тени, не ведающие солнечного света и сияния веры, — он повернулся к безмолвно ожидающим Жутям, — отправьте этих существ на суд отца нашего.

— Уверенность. Смерть не пробудится, ее место здесь, до тех пор, пока время не сотрет ее из бытия, — Сумеречник стукнул трубой об пол, кристалл в его руке засветился, отбрасывая блики на металлические стены. Вода внизу забурлила, выстрелив вверх сотнями щупалец водорослей, которые дотянувшись до моста, стягивались к воинам, обвивая покрытые грязью и мхом тела. Все новые и новые слои налипали на Сумеречников, пока они все не обратились в трехметровых болотных гигантов.

С противоположной стороны моста вспыхнул луч, прочертивший ломаную линию к ближайшему гиганту, свет прожег в растительном теле широкую дыру, которая тут же затянулась зелеными побегами.

Взревев боевой клич на своем неразборчивом, булькающем наречии, Сумеречники ринулись в бой.

Путь на четвертый уровень прошел относительно легко, в обычное время это место кишело смертельно опасными тварями, но сейчас тут было пусто. Сумеречники всполошили большую часть глубинных искаженных, отправив монстров навстречу Жутям, этим самым освободив дорогу в других местах.

Заплесневелый проводник обещал провести группу наиболее коротким и целым путем, ведшим к запасному входу в логово Смерти. Спринтерский забег по канализационным туннелям был новым опытом не только для Сольвейн, бывалые ветераны тоже проходили эту дистанцию впервые, так что периодически укатывалась в зловонную жижу или падала на пятую точку не она одна. Поверхность по которой им приходилась бежать, была влажной и до безобразия скользкой, к этому присовокуплялось бедное освещение и широкие лужи, заполненные непонятным, склизким илом. Особенно многочисленные жертвы подземелье собирало на резких поворотах, один-два человека, не удержавшиеся на узких тропинках, были хорошим результатом, пару раз со сточными водами познакомилось больше половины всего отряда. Бойцы матерились, отплевывались от грязи, но продолжали бежать, ко времени прибытия к цели весь отряд уже не особо отличался от своего проводника, канализация, можно сказать, уравняла всех. Вымазав всех спасителей Амиладеи в одинаковом количестве помоев. Сольвейн спасалась заклинанием чистки, но этот каст действовал только на себя любимую, а со спутниками, постепенно обрастающими слоями грязи, ничего не поделать, только зажимать нос, спасаясь от вездесущей вони. Под конец Соль уверовала, что потеряла обоняние навсегда, и в каждом аромате ей будет мерещится кисло-мерзкий запах канализации.

— Тут?

— Согласие. Лестница глубин, путь забытый, — Сумеречник взялся за ржавый вентиль и попытался его провернуть.

— Давай, кхе-хе, подсоблю.

С помощью мусорщика дело пошло бодрее, древний, проржавевший металл скрипнул, и резьба провернулась, сыпля вниз отслоившимися остатками краски. Взявшись за боковые ручки, Ойк с видимым трудом открыл люк, за которым оказалась широкая труба, уходившая вниз и вправо.

— Точно тут? — Сольвейн осторожно заглянула в темноту.

— Уверенность. Место верно, место достигнуто, дыхание Смерти, Смерть близко.

— Если ты про вонищу, то да, то еще дыхание смерти, перебивает даже наш запашок. Ладно, была не была. — Соль прыгнула первая, подсознательно ожидая американских горок, как в мультиках.

“Вот сейчас она прокатится по крутым завиткам и петлям трубы и вылетит прямо на голову этой самой Смерти”.

Реальность оказалась как всегда той еще обломщицей, труба изнутри была вовсе не скользкой, а совсем даже наоборот, поддавшийся коррозии металл на ощупь был как наждак. Да и после первоначального спуска труба выпрямилась и дальше шла без уклона. Ширины была достаточной, чтобы без проблем пролез вооруженный воин, но все равно приходилось ползти на карачках, так было банально быстрее, высота потолка не позволяла идти пригнувшись, только в полуприседе. Выбирая между утиной походкой и стилем четырех лап, Соль выбрала второе, как и те, кто пыхтели за ней.

Вышли они к небольшому узкому перекрестку.

— Куда теперь?

— Уверенность. Смерть там.

Завернув в нужный проход, они пробежали метров двадцать, прежде чем вышли к широкому туннелю. С правой стороны слышались звуки боя, вскрики, тяжелое уханье и грохот, слева все было тихо, только неприятным запашком тянуло именно оттуда.

— Дай угадаю, нам туда? — Соль указала на зловонный проход.

— Уверенность. Истина.