Арсанты 2. Линии судьбы

Хельга с грустью посмотрела на Джека:

– А может тебе не стоит ввязываться во всё это и власти разберутся с Атлантисом и без нас? – без особой надежды спросила она, прекрасно зная настойчивый характер детектива.

– Может и разберутся. Но мы все видели на что способны его спидеры, а теперь представьте, что он установит на них скипетры навроде того, что был у меня в лунном городе. Или если он решит использовать ковчег не просто как батарейку и развяжет войну, в которой погибнут тысячи людей с обеих сторон? Нет, я должен помешать этому.

– Но тогда мы пойдем с тобой, – возразила Хельга.

– Нет, – отрезал Джек. – Один я справлюсь быстрее. Я просто передам флешку сенатору и расскажу ему всё, что знаю. Это не должно занять много времени. Вы же пока оставайтесь здесь и хорошенько тут всё изучите. Вдруг к моему возвращению вам удастся узнать что-то важное, что поможет в войне с Пирсоном? Не волнуйтесь, друзья – мы расстаемся всего на несколько часов. Я скоро вернусь.

* * *

В прошлом Джеку уже доводилось бывать в Ираке. Во время службы в армии их подразделение ненадолго перебрасывали в район военных действий в Персидском заливе. И тогда и сейчас город представлял собой большой мегаполис, варварски разрушенный в результате бомбардировок союзной коалиции. Однако сегодня Джеку предстояло попасть в особое место.

Бывший дворец Саддама Хусейна располагался на берегу огромного искусственного водохранилища Тартар, появившегося благодаря плотине построенной здесь почти пятьдесят лет назад. Перед войной продажные эксперты МАГАТЭ утверждали, что именно на дне этого озера иракский диктатор спрятал установки по обогащению урана. Установки, как и сам уран, так и не были найдены, но это не помешало проведению военных действий американскими войсками, насаждавшими демократию. Хусейна убили, а в страну на десятилетия пришла гражданская война.

Впрочем глядя на безбрежную водную гладь, Стоуну казалось что природе абсолютно всё равно какими идеями человечество оправдывает свою тягу к разрушению. “Зеленый дворец”, как его называл сам Хусейн был построен им незадолго до начала войны, как подарок самому себе на день рождения. Это был самый большой и роскошный дворец, состоявший из нескольких зданий, предназначенных для самого президента и его гостей. Комплекс был расположен прямо в пустыне, в сотне километров от суетливого Багдада с его многомиллионным населением. Одной стороной он выходил на искусственное море с зелеными островами, а другой на холмистые тэлли, из которых выбрался Джек. Несмотря на то, что силы коалиции не наносили авиаударов по дворцу, его всё же разграбили сами местные жители. Впрочем с приходом американских советников дворец быстро реконструировали и перестроили в жильё для дипломатических работников из различных стран. Несколько зданий передали под роскошный отель для богатых иракцев.

Быстро перебежав широкую бетонную дорогу, Джек нырнул в тень раскидистой пальмы и огляделся. Незаметно подойти со стороны пляжа не получалось – там охрана останавливала все прибывающие машины гостей и отправляла их на стоянку. Если Стоун в таком виде заявится на КПП и попросит о встрече с сенатором, то вероятнее всего будет арестован и несколько дней проведет в местной тюрьме, а это в его планы не входило. Поэтому приходилось импровизировать на ходу.

Издали заприметив служебный автомобиль гостиницы, детектив стремглав побежал к нему, на ходу заскакивая в кузов. Спрятавшись среди тюков с чистыми полотенцами и упаковками бытовой химии, он обождал пока машина въедет на территорию отеля, а затем снова выскочил неподалеку от бассейна. Проходя мимо одного из шезлонгов, Стоун незаметно прихватил не только чей-то халат с расшитым золотом логотипом отеля, но и пошарив в кармане с удовольствием обнаружил там магнитную карту гостя. Войдя в фойе, Джек сразу же прошел к лифтам и сунул карточку в щель – индикатор послушно отозвался зеленым огоньком.

Оказавшись в кабине лифта, детектив снял со стены трубку местного телефона, и позвонив на рисепшен, выяснил в каком номере проживает сенатор Кейн. Всё шло как по маслу, пока он не вышел в коридор на седьмом этаже, где к его удивлению дежурили сразу несколько человек в штатском. Под их пиджаками выпирали служебные пистолеты и Джек дружелюбно поднял руку в знак приветствия.

Первого охранника Стоун вырубил ребром ладони, резанув ему по шее и выхватывая оружие из его кобуры. Наставив ствол на ближайшего телохранителя, он отчетливо произнес:

– Спокойно, ребята! Меня зовут детектив Джек Стоун, я американец и мне необходимо поговорить с сенатором Кейном. Это вопрос государственной важности и я не собираюсь никому причинять вред.

После этого Джек медленно присел и положил пистолет на ковровую дорожку, лежавшую в коридоре. Затем он поднял руки вверх и широко улыбнулся. Охранники изумленно переглянулись, что впрочем не помешало им ударить Джека по затылку, быстро надеть на Стоуна наручники и препроводить его в один из номеров отеля.

* * *