Арсен Люпен - благородный грабитель

- Вам повезло, мой друг, невероятно повезло. Я целился в руку, а попал в револьвер.

Растерявшиеся банкир и Варен остолбенело смотрели на Даспри.

- Прошу прощения, месье, за то, что вмешиваюсь в дела, меня не касающиеся. Но по правде говоря, вы слишком неловко играете свою партию. Позвольте мне сдать карты.

И повернувшись к другому, сказал:

- Играем мы вдвоем, приятель. И прошу - в открытую. Козырь - черви, я ставлю на семерку.

Никогда еще мне не приходилось видеть такого потрясения. Побледнев, вытаращив глаза, с перекошенным от страха лицом Варен, казалось, был загипнотизирован представшей перед ним фигурой.

- Кто вы? - пробормотал он.

- Я уже сказал: господин, занимающийся делами, которые его не касаются... но он занимается ими вплотную.

- Что вам надо?

- То, что ты принес.

- Я ничего не приносил.

- Нет, без этого ты бы не пришел. Сегодня утром ты получил письмо с приглашением прийти сюда к девяти часам, и тебе было велено захватить с собой все имеющиеся у тебя бумаги. Итак, ты здесь. Где же бумаги?

В голосе Даспри, его поведении появилась властность, повергшая меня в недоумение, этот обычно беспечный и мягкий человек держался теперь совсем иначе.

Абсолютно укрощенный Варен показал на один из своих карманов.

- Бумаги здесь.

- Все?

- Да.

- Все бумаги, что ты нашел в портфеле Луи Аакомба и продал майору фон Лебену.

- Да.

- Копии или оригиналы?

- Оригиналы.

- Сколько хочешь за них?

- Сто тысяч.

Даспри расхохотался:

- С ума сошел. Майор дал тебе за них всего двадцать. И выбросил их на ветер, потому что испытания не удались.

- Чертежами не сумели воспользоваться.

- Это не все чертежи.

- Тогда зачем вы требуете их у меня?

- Мне они нужны. Предлагаю тебе пять тысяч франков. Ни на су больше.

- Десять тысяч. Ни на су меньше.

- Договорились.

Даспри подошел к господину Андерматту.

- Соблаговолите выписать чек, месье.

- Но... у меня нет...

- Вашей чековой книжки? Вот она.

Ошарашенный господин Андерматт ощупал книжку, которую протянул ему Даспри.

- Действительно, моя... Как это получилось?

- Не тратьте время на пустые разговоры, прошу вас, дорогой мой месье Андерматт, поставьте подпись и все.

Банкир достал авторучку и подписал. Варен протянул руку.

- Руки прочь, - заявил Даспри, - не все еще кончено.

И обратился к банкиру:

- Речь шла также о письмах, которые вы требуете?

- Да, о связке писем.

- Где они, Варен?

- У меня их нет.

- Где они, Варен?

- Не знаю. Ими занимался мой брат.

- Они спрятаны здесь, в этой комнате.

- В таком случае вы сами знаете, где они находятся.

- Откуда мне знать?

- Черт возьми, разве не вы добрались до тайника? Вы, кажется, осведомлены не хуже, чем... Сальватор.

- В тайнике писем нет.

- Они там.

- Открой его.

Варен посмотрел на Даспри с вызовом. И в самом деле, Даспри и Сальватор - не одно ли это лицо, как легко было предположить, исходя из всего, что происходило? Если да, он ничем не рисковал, показывая уже известный тайник. Если же нет... то было бесполезно...

- Открой его, - повторил Даспри.

- У меня нет семерки червей.

- Вот она, - сказал Даспри, протягивая железную пластину.

Варен в ужасе отшатнулся.

- Нет... нет... я не хочу...

- А! Была не была.

Даспри направился к изображению старого седобородого монарха, встал на стул и приложил семерку червей к основанию меча у рукоятки, так, что края пластины совместились с его краями. Затем шилом, которое поочередно вставил в каждую из семи дырочек, проделанных в углах червонных знаков, Даспри нажал на семь маленьких камешков мозаики. На седьмом из них что-то щелкнуло, и фигура короля стала поворачиваться, открывая большое отверстие в виде сейфа с железной обшивкой и двумя блестящими стальными полками.

- Сам видишь, Варен, сейф пуст.

- Действительно... Наверное, мой брат вынул письма.

Даспри опять приблизился к Варену и сказал:

- Не хитри со мной. Есть и другой тайник. Где он?

- Другого нет.

- Быть может, ты хочешь денег? Сколько?

- Десять тысяч.

- Месье Андерматт, десять тысяч за эти письма - нормальная для вас цена?

- Да, - громким голосом ответил банкир.

Варен закрыл сейф, с откровенной брезгливостью взял семерку червей и приложил ее к мечу у рукоятки, точно в том же месте. Затем последовательно вонзил шило в кончик каждого из семи сердечек. Опять раздался щелчок, но на этот раз - неожиданная вещь - повернулась только часть сейфа, и в толщине дверцы, закрывавшей большой сейф, открылся другой маленький ящичек.

Пачка писем, перевязанная бечевкой и запечатанная, лежала там. Варен передал ее Даспри. Тот спросил:

- Чек готов, месье Андерматт?

- Да.

- И у вас есть также последний документ, доставшийся вам от Луи Лакомба и дополняющий чертежи подводной лодки?

- Да.

Обмен состоялся. Даспри положил документ в карман и отдал связку писем господину Андерматту.

- Вот то, чего вы хотели, месье.

Банкир с секунду колебался, словно боялся дотронуться до этих проклятых листков, которых он так упорно добивался. Затем нервным движением схватил их.

Рядом со мной послышался стон. Я взял мадам Андерматт за руку: она была ледяной.

Даспри сказал банкиру: