Энергетическая установка линкора была изготовлена заводом «Ансальдо-Армстронг» в Генуе и состояла из трёх групп паротурбинных агрегатов системы Парсонса прямого действия. Каждая из них включала турбины высокого и низкого давления (последняя – со встроенной ступенью заднего хода) с соответствующим вспомогательным оборудованием: конденсаторами, циркуляционными насосами, вентиляторами и т.д., обеспечивавшими независимую работу «своей» турбинной группы. У двух турбоагрегатов в бортовых машинных отделениях турбины высокого и низкого давления подключались последовательно и приводили в движение внешние гребные валы. В центральном агрегате турбины высокого и низкого давления стояли параллельно и вращали левый и правый внутренние гребные валы соответственно. Суммарная проектная мощность турбин определялась в 32 000 л.с. при использовании принудительной тяги или 19 000 л.с. при естественной тяге.
Пар для турбин вырабатывали 23 водотрубных котла системы «Блекинден», из которых семь имели чисто нефтяное, а остальные – смешанное отопление.
Все турбины были сосредоточены в средней части корабля в пределах одного отсека, разделенного двумя продольными водонепроницаемыми переборками. Очевидно, что концентрация главных механизмов в пределах одного отсека не способствовала живучести корабля при поражении его минным и торпедным оружием. Более того, затопление двух турбинных отделений с одного борта влекло за собой большой аварийный крен корабля (до 12-18°) со всеми вытекающими отсюда последствиями (например, уход под воду амбразур казематов 120-мм орудий). Паровые котлы размещались в четырёх котельных отделениях, расположенных двумя группами между погребами средних и концевых башен главного калибра, в нос и в корму от машинных отделений. В котельном отделении №3 стояло пять котлов, в трёх остальных – по шесть.
На полном ходу пар подавался независимо к каждому агрегату, последовательно проходил турбины высокого и низкого давления, после чего поступал в конденсатор соответствующей группы. Данный режим работы использовался относительно редко. Как правило, в походе корабль шёл под двумя валами, при этом задействовались либо два бортовых, либо один центральный агрегат. На экономическом ходу все три агрегата подключались последовательно: сначала пар подавался в турбину высокого давления правого борта, из неё – в турбину высокого давления левого борта, затем последовательно проходил турбины высокого и низкого давления среднего агрегата и поступал в центральный конденсатор.
Для хранения угля служили бортовые угольные ямы, располагавшиеся между главной и нижней палубами. Жидкое топливо хранилось в цистернах, размещённых в отсеках тройного борта под нижней палубой и двойном дне. Там же находились цистерны воды для котлов, питья и бытовых нужд. Нормальный запас топлива включал 700 т угля и 300 т нефти, полный – соответственно 2400 и 600 т. С полным запасом топлива проектная дальность плавания линкора достигала 1000 миль полным ходом или 5000 миль экономическим 10- узловым.
Впервые «Данте Алигьери» вышел на заводские ходовые испытания 21 июня 1912 г. Они продолжались три часа, причём пары поднимались только в шести котлах. В таких условиях линкора показал среднюю скорость 11,46 уз при мощности 3408 л.с. Спустя три дня состоялись 12-часовые испытания на определение дальности плавания. Под парами находилось также шесть котлов. Средняя скорость составила 11,29 уз, средняя мощность – 3000 л.с., расход угля – 1,05 кг на лошадиную силу в час. Предварительные пробы на полную мощность прошли 27 июня. При натуральной тяге «Данте» развил 22,15 уз и 25 400 л.с.; при форсированной – 23,58 уз и 34 200 л.с.
На шестичасовых официальных испытаниях данные результаты были несколько улучшены: максимальная скорость составила 22,83 уз при 31 460 л.с.; эквивалентный расход топлива (расход нефти по специальным формулам приводился к расходу угля) – 0,67 кг на лошадиную силу в час. Правда, сам корабль при этом был сильно недогруженным – в частности, на нем отсутствовала артиллерия главного калибра.
16-17 июля 1912 г. состоялись 24-часовые испытания на дальность плавания. Первые 18 часов «Данте» шёл на естественной тяге со средней скоростью 19,8 уз; средняя мощность при этом составила 20 220 л.с., эквивалентный расход топлива – 0,70 кг/л.с.хч. Последние шесть часов линкор маневрировал с различными скоростями, в том числе дважды прошёл полным ходом по мерной линии. При этом был зафиксирован результат 23,825 уз при мощности 34 860 л.с.[* Таким образом, встречающиеся в некоторых публикациях утверждения, что «Данте Алигьери» развил 24,2 узла при мощности 35 350 л.с., не имеют под собой основания.]