Арсенал-Коллекция, 2012 №3 (3)

Следует отметить, что переоборудование судов производи­лось в объёмах, лишь минимально необходимых для исполь­зования их по новому предназначению, при этом структурные элементы корпуса (палубы и главные переборки) не затраги­вались. Такой подход ускорял и удешевлял как процесс пере­оборудования в гидроавиатранспорт/гидроавианосец, так и об­ратный процесс, ведь мобилизованное судно подлежит возвра­щению прежнему владельцу, причём в первоначальном состоянии, а все эти работы производятся за счёт флота.

* * *

Если четырём судам, попавшим при мобилизации под кон­троль флота, пришлось в то или иное время послужить авиа­несущими кораблями, то задачей мобилизованного армией «Хирокава-мару» стала, наоборот, борьба с авиацией. 9 июля 1941 г. руководством армии было принято решение об обору­довании шести (18 августа их количество было увеличено до восьми) транспортов в качестве «судов ПВО» (яп. «бо:ку: кикансэн»). Эти суда, отличавшиеся от обычных армейских транс­портов мощным для начала войны зенитным вооружением, предназначались для обеспечения ПВО армейских конвоев с войсками первых эшелонов десантов, предназначавшихся для высадки в местах, где ожидалось сильное противодействие авиации противника (Малайя, Филиппины). Понятно, что все­го 8 подобных судов никак не могли обеспечить надёжное при­крытие с воздуха достаточно крупным войсковым конвоям, но в ситуации, когда большинство транспортов имели крайне слабое зенитное вооружение либо вообще его не имели, да­же одно судно ПВО на конвой становилось серьёзным подспо­рьем. Обычно оно шло так, чтобы зона стрельбы его орудий обеспечивала защиту максимально возможному числу транс­портов, особенно тех, которые находились вне зоны огня зе­ниток кораблей эскорта. Например, два эсминца, составляв­шие эскорт японского конвоя, шедшего в самом начале вой­ны высаживать войска у Паттани (Южный Таиланд), двигались в голове конвоя, поэтому судно ПВО «Хирокава-мару» находи­лось почти в самом его конце. Впрочем, могли быть и иные ва­рианты: так, при высадке в Аппари (Филиппины) судно ПВО «Аризона-мару» шло в середине колоны из пяти транспортов, а при высадке в заливе Лингаен (Филиппины) — в середине ле­вой колонны (замыкающим в 6-м отряде).

Вооружение этих судов состояло из шести 75-мм зенитных орудий тип 88 и четырёх-десяти 20-мм зенитных автоматов тип 98. 75-мм зенитки размещались на платформах, установлен­ных в носовой (2 орудия) и кормовой (4 орудия) частях кораб­ля. 20-мм автоматы обычно размещались на тех же платфор­мах и на небольших платформах-балконах, установленных по бокам средней надстройки. Установки получали противопульную защиту в виде невысоких ограждений: автоматы на мос­тике— стальные, а орудия и автоматы на носовой и кормовой платформах — ограждения из двух слоёв досок, промежуток между которыми засыпался песком.

Помимо зенитных орудий и автоматов, в состав штатного во­оружения судов ПВО входила одна 75-мм полевая пушка тип 38-го года, предназначавшаяся для ведения огня в носовых секторах по внезапно обнаруженной на короткой дистанции (ночью или в условиях ограниченной видимости) вражеской подводной лодке в надводном положении. Для этого пушка ус­танавливалась на отдельной возвышенной платформе в самом носу корабля, что обеспечивало ей максимально широкий сектор обстрела при значительном угле снижения ствола.

Следует отметить, что, как и в случае с гидроавиатранспортами/гидроавианосцами, переоборудование судов ПВО про­изводилось в минимально необходимых объёмах. Помимо ус­тановки зенитного вооружения, оборудования артиллерийских погребов и поста управления огнём на компасном мостике, иных изменений не производилось, чтобы не ограничивать их возмож­ности по применению в качестве войсковых транспортов. Как та­ковые, они несли на палубах десантные катера и участвовали в высадках десантов наравне с прочими транспортами. Команда такого судна ПВО оставалась гражданской, а вооружение обслу­живали команды армейских зенитчиков[* Для вооружения транспортных судов в составе японской армии был специ­ально сформирован полк судовой зенитной артиллерии («сэмпаку ко:сяхо: рэнтай») дивизионы и огневые взводы которого распределялись по судам (в за­висимости от их размеров). Подразделение одного судна получало название по нему, например, в случае с «Хирокава-мару» оно именовалось «Хирокава- мару сэнхо:тай», т.е. артиллерийский отряд судна «Хирокава-мару».].

Схема ордера конвоя, перевозящего японские войска к Паттани, декабрь 1941 г. «Хирокава-мару» — предпоследний корабль в правой колонне.

В мирное время суда компании «Кокусай кисэн» носили стандартную «фирменную» окраску: серый корпус, белые над­стройки, красная труба с нарисованной на ней большой латин­ской буквой «К» белого цвета. После начала Второй мировой войны все японские суда на заграничных маршрутах наноси­ли на бортах в районе средней надстройки японский флаг.