Арсенал-Коллекция 2014 № 04 (22)

По окончании работ крейсер вернулся в турецкие воды восточного Средиземноморья. 31 января 1913 г., во время погрузки угля в Хайфе, на корабле произошел взрыв угольной пыли, при этом погибло два члена экипажа. В мае на "Гайер" прибыл его последний командир — корветтен-капитан Карл Грассхоф. В начале августа корабль назначили для участия в международной блокаде черногорского побережья взамен малого крейсера "Бреслау". Он прибыл к новому месту службы 11-го и оставался перед устьем реки Бояны до 14 октября, когда его оправили в Триест для проведения капитального ремонта. По окончании работ 4 января 1914 г. корабль вывели из состава Средиземноморской станции и направили обратно на Восточно-Африканскую. 22 января в Адене состоялась встреча с возвращавшимся домой "Зееадлером", на смену которому и шел "Гайер". Далее началась обычная станционная службы, в которой можно выделить разве что проведение измерительных работ в гавани Танга.

6 мая 1914 г. приказом статс-секретаря по морским делам гросс-адмирала Альфреда фон Тирпица старый корабль перевели в класс канонерских лодок (Kanonenboote), но так как в официальной истории участия германского флота в Первой мировой войне "Krieg zur See 1914-1918. Der Kreuzerkrieg in den auslandischen Gewassern", написанной будущим гросс- адмиралом Эрихом Редером, "Гайер" продолжает именоваться малым крейсером, то такая классификация оставлена и в тексте статьи.

"Зееадлер" в гавани Дар-эс-Салама

Императорский смотр "Гайера". Корфу, май 1912 г. Представление офицеров. В центре - кайзер Вильгельм II в мундире гросс-адмирала (вверху). Вид на срез полуюта и позицию 105-мм орудия (внизу)

"Гайер" после модернизации

Он оставался на станции вплоть до прибытия туда 5 июня малого крейсера "Кенигсберг". Через неделю "Гайер" покинул Дар-эс-Салам и направился к берегам Новой Гвинеи на Австралийскую станцию, "пустовавшую" с тех пор, когда в ноябре 1913 года однотипный "Кондор" отбыл на родину. В итоге, к началу Великой войны из всех "буссардов" один только "Гайер" оставался на активной службе, так как "Корморан" еще в мае стал на капитальный ремонт в Циндао.

Совершив по пути заходы в Маэ (Сейшельские о-ва), Коломбо и Сабанг, 25 июля "Гайер" прибыл в Сингапур для погрузки угля. Получив там сообщение об предъявлении Австро-Венгрией ультиматума Сербии, Грассхоф решил продолжить поход, избегая обычных маршрутов, и 29-го покинул порт. Крейсер скрытно проследовал Гаспарским проливом, и уже 1 августа в 08:30 утра через радиостанцию Батавии корветтен-капитан получил приказ Адмиралштаба перейти в подчинение командующему Восточно-Азиатской крейсерской эскадры вице-адмиралу Максимилиану графу фон Шпее и следовать к острову Яп. Согласно приказу о мобилизации, командиру "Гайера" предписывалось оборудовать вспомогательный крейсер из подходящего парохода и приступить к действиям на торговых маршрутах. Через два дня радисты приняли сообщение о начале войны с Францией. В ночь на 5 августа был остановлен почтовый пароход, оказавшийся голландским "Хоутман". Его сразу же отпустили после установления принадлежности, так как Грассхоф не хотел портить отношения с голландцами, благосклонно-нейтральному отношению которых, он придавал большее значение. Однако те оказались "неблагодарными" и вскоре передали по радио сообщение о задержании, так что теперь крейсеру приходилось считаться с фактом своего обнаружения.

В 5 утра 6 августа у острова Ямпеа в море Флорес состоялась встреча с пароходом "Эльмсхорн" (1910 г., 4594 брт), принадлежавшим компании DADG ("Deutsche-Australische Dampfschiffs-Geselschaft"). Вскоре подошел второй пароход этой же компании — "Бохум" (1912 г., 6161 брт). На "Гайер" погрузили 300 тонн угля с "Эльмсхорна", после чего пароход был отпущен. "Бохум" Грассхоф оставил при себе в качестве угольщика, отправив его предварительно на разведку к острову Пеленг у восточного побережья Целебеса. После встречи с голландским пароходом, корветтен-капитан решил не идти Макасарским проливом, а направился на северо-восток через пролив Бутон (между одноименным островом и Целебесом). При этом "Гайер" шел ходом не более 10- 11 узлов, т.к. один из котлов постоянно приходилось ремонтировать. 9-го в бухте Банкаланг (о-в Пеленг) состоялась встреча с "Бохумом", с которого погрузили 67 тонн угля. Следующие два дня механики обоих судов усиленно ремонтировали машины и котлы крейсера.

Вверху: пароход "Эльмсхорн" в качестве вспомогательного судна ВМС США "Каско"

Внизу: пароход "Бохум", использовавшийся в качестве угольщика