Арсенал-Коллекция 2014 № 04 (22)

Все это время между дипломатическими ведомствами Германии, САСШ, Великобритании и Японии велась весьма оживленная переписка о судьбе "Гайера" и "Локсуна". Британцы, первым делом, потребовали в случае длительного нахождения крейсера в Гонолулу немедленно его интернировать, а заодно "настучали" госдепу САСШ, что "Локсун" является судном снабжения германских военных кораблей, так как он вышел из Манилы с 3120 тоннами угля на борту, а теперь у него всего тысяча тонн. В связи с этим, британский посол потребовал задержать пароход для разбирательства. Немцы, в свою очередь, первоначально попросили неделю для ремонта "Гайера". Однако местные инженеры, призванные для экспертизы, исследовав 20 октября корабль, заявили, что ремонт протянется как минимум до 28- го. Затем немецкий посол попросил добавить к этой дате еще десять дней. В конце концов, американцы дали на ремонт "Гайера" три недели, начиная с 15 октября, заявив, что после 6 ноября интернируют корабль.

Закончить ремонт к указанному сроку не удалось, поэтому 7 ноября командир порта Гонолулу контр-адмирал Мур прибыл на борт "Гайера" и объявил, что корабль и его команда с 12 часов дня объявляются правительством САСШ интернированными. Тогда же решилась и судьба "Локсуна", которого американцы признали судном снабжения, несмотря на все последующие протесты германских дипломатов.

4 февраля 1917 г. американские власти перевели большую часть команды крейсера на берег. Местная газета "The Pacific Commercial Advertiser", вышедшая на следующий день, разместила на первой странице снимок марширующих германских матросов под охраной американских солдат. Правда, немцам удалось сделать корабль полностью непригодным к службе, доломав окончательно машины и выведя из строя котлы. Затопление крейсера не имело смысла из-за незначительной глубины на месте стоянки. Чтобы избежать впоследствии насильственного захвата "Гайера", 16 марта Грассхоф официально спустил флаг и вымпел.

После официального объявления 7 апреля 1917 г. Соединенными Штатами войны империи Гогенцоллернов, "Гайер" был захвачен американцами. 22 мая президент Вудро Вильсон подписал правительственное распоряжение N"2624, официально передающее крейсер американскому флоту. 9 июня корабль был переименован в "Шурц", а затем в "Карл Шурц" — в честь известного американского газетчика, сенатора, генерала армии Союза времен гражданской войны, министра внутренних дел и политического деятеля, родившегося в Германии. С большими материальными затратами судно было отремонтировано, переоборудовано и 15 сентября официально вошло в состав U.S. Navy как канонерская лодка "Шурц" ("Schurz"). Вместо 105-мм орудий были установлены четыре 127-мм. Подверглось замене и личное оружие команды — вместо винтовок Маузера и пистолетов Люггера появились 72 винтовки Спрингфилда и 15 "кольтов".[* По другой информации, перевооружение произошло позднее, когда "Шурц" находился в сухом доке в Чарльстоне.] Ее первым командиром стал коммандер Артур Креншо. В американском флоте экипаж корабля состоял из 12 офицеров и 185 нижних чинов.

31 октября канонерка ушла из Пирл-Харбора, сопровождая 8-й дивизион подводных лодок в Сан-Диего (Калифорния), куда прибыла 12 ноября. В начале декабря "Шурц" вместе с подводными лодками К-3, К-4, К-7, и К-8 начал переход на восточное побережье САСШ, пройдя в конце месяца Панамский канал. 4 января 1918 г., когда отряд находился у побережья Гондураса, лодка была освобождена от обязанностей конвоира. Она доставила американского консула из Пуэрто-Кортеса в Омао (Гавайи) и обратно, после чего направилась в Ки-Уэст. Оттуда корабль перешел в Новый Орлеан. 20 февраля коммандер Уильям Уэллс сменил уже кэптена Креншо на посту командира. 19 марта лодка стала на ремонт в сухой док в Чарльстоне.

По окончании работ, 27 апреле канонерская лодка была назначена в Американский патрульный отряд (American Patrol Detachment), и в течение следующих двух месяцев занималась патрулированием и конвойной службой вдоль восточного побережья и в бассейне Карибского моря. 19 июня корабль отбыл из Нью-Йорка в Ки-Уэст. Через два дня, 21 июня, в 04:44 утра, в очень сильный туман, когда "Шурц" находился в 10 милях к юго-западу от плавучего маяка у мыса Лукаут, он был протаранен танкером "Флорида". Оба судна следовали без навигационных огней с целью не быть обнаруженными германскими подлодками. Когда же на танкере заметили канонерскую лодку, то включили сигнальные огни и дали четыре коротких гудка. Однако было уже поздно.