Арсенал-Коллекция 2014 № 08 (26)

27 января над Пергине был замечен неприятельский самолет и Киш в одиночку поднялся на перехват, но не смог догнать уходящего противника. Вскоре после этого он встретил тройку истребителей противника и вступил в бой, который быстро превратился в единоборство один-на-один с ведущим вражеской группы. На этот раз судьба явно отвернулась от венгерского аса: после первых же выстрелов его пулеметы заело, причем это случилось впервые за всю его авиационную карьеру, а так как одной из особенностей австрийской конструкторской мысли было размещение синхронных пулеметов под обшивкой фюзеляжа, то и исправить оружие было невозможно.

После этого оставалось только попытаться бежать. Киш использовал буквально все возможные маневры, постепенно приближаясь к земле, но его противник тоже был мастером, и этот "танец со смертью" не мог продолжаться вечно. На десятой минуте, когда два истребителя вертелись уже всего в сотне метрах от горных склонов, по фюзеляжу "Альбатроса" ударила очередь. Летчик был ранен в живот и, выходя из под удара, перевел самолет в пикирование. Его противник, посчитав, что дело сделано, отправился восвояси. Однако он ошибся: внизу оказалось ущелье, глубины которого хватило для вывода, и Киш, истекая кровью и страдая от сильной боли, сумел дотянуть до аэродрома, потеряв сознание сразу после приземления.

Как только стало известно об обстоятельствах ранения Киша, лавры его победителя получил итальянский ас №2 тененте Сильвио Скарони. Однако при ближайшем рассмотрении оказывается, что в списке 32 побед Скарони (включая 6 незасчитанных) такая победа отсутствует. Другим кандидатом был английский ас из 45 эскадрильи RFC капитан Мэтью Фрю (23 победы), который в настоящее время признан победителем Киша. Но и в этом случае не все гладко: 27 января после утреннего боя Фрю заявил о немецком разведчике DFW C.V "Drived Down", в следующем вылете он сбил "In Flames" два "Альбатроса" D.III, один из которых ему не засчитали. Второй бой, в принципе, может сойти за искомый, но в нем также участвовал еще один ас - лейтенант Ричард Доус (9 побед), которому записали победу "Out of Control" над DFW C.V (место и время совпадают). Другими победами этого дня у союзников были "истребитель" и "неприятельский самолет", заявленные двумя летчиками из 78 итальянской эскадрильи. Первую одержал серженте-мажоре Гульельмо Форнаджари (6 побед), а вторую - капитано Антонио Рива (7 побед).

Согласно австрийским данным, Киш вел бой над долиной Валь Сугана, которая выходит к городу Вальстанья, где одержали свои победы итальянцы, в то время как Конельяно, где действовали англичане, находится достаточно далеко. Таким образом, наиболее вероятным противником венгерского аса в этом бою были пилоты из 78 эскадрильи.

Вскоре после того как Киша отправили в госпиталь, с боевого задания вернулся Юлиус Ариги. Узнав, что случилась с его другом, он бросился в госпиталь. Оказалось, что раненому даже не сделали перевязку, и он истекал кровью, в то время как хирург госпиталя наслаждался обедом ("Ведь это даже не офицер..."). Положение исправило только рукоприкладство взбешенного таким ответом Ариги. "Аргументация" оказалась достаточно весомой, и летчик был немедленно прооперирован.

В то время еще не существовало антибиотиков и ранение в живот или же серьезная полостная операция означали практически верную смерть. Именно этим можно объяснить нежелание местного хирурга делать бесполезную работу. Тем более, как он справедливо заметил, Киш действительно не был офицером. Однако произошло чудо, и летчик выжил, оставив в операционной часть своих внутренностей. После такого ранения ему была прямая дорога в тыл, в мирное время он никак не мог бы вернуться в свою часть, тем более так рано (самое позднее в середине марта), но шла война, и никто не удерживал желающих вернуться на фронт.

Йозеф Киш перед своим "Фениксом" D.lla сер.№ 422.10. Истребители его ведомых несли 2 и 3 полосы на фюзеляже 

Последствия ранения давали о себе знать. Весной 1918 г. Иозеф Киш летает не слишком часто и его имя уже не фигурирует в отчетах о сколько-нибудь примечательных боевых вылетах. К тому времени он стал командиром звена, его ведомыми были цугсфюреры Александер Каса и Штефан Кирьяк. В мае 55 эскадрилья была перевооружена на самолеты "Фёникс" D.II и D.lla, причем звено Киша получила более мощные истребители модификации D.lla.

Утром 24 мая Йозеф Киш повел своё "кетте" в очередной боевой вылет. Шло время, но, ни один из трёх летчиков на аэродром не вернулся. Через несколько часов пришло сообщение о падении австрийского истребителя и гибели пилота, при котором не было документов. К тому времени оба ведомых уже успели позвонить в штаб эскадрильи и сообщить о своей вынужденной посадке, так что сомнений не оставалось: лучший венгерский ас уже никогда не вернется на свой аэродром...