Арсенал-Коллекция 2015 № 01 (31)

Интересный факт. Когда группа парагвайских летчиков и механиков прибыла в Италию для получения вышеуказанной техники и для обучения ее эксплуатации, она была принята Муссолини, который удостоил гостей из Южной Америки наград за героизм и мужество, проявленные ими в ходе Чакской войны. Казалось бы, какое дело дуче до тех событий, тем более, что боливийцам активно помогали немцы. Однако, из-за влияния в Австрии, в середине 30-х годов между Берлином и Римом были крайне непростые отношения, дело едва не дошло до вооруженного конфликта, и на международной арене стороны не прочь были подстваить другу другу подножку. Например, фюрер отправил отражавшей итальянскую агрессию Абиссинии партию самолетов и летчиков при них. Правда, те уже не успели прибыть в страну. Видимо, в память о тех временах и было произведено это награждение. В пику, так сказать, «старшему брату»...

В 1940 г. в соседней Бразилии и в США было закуплено некоторое количество учебно-тренировочных самолетов. С 1943 г. в рамках ленд-лиза Парагвай получил 34 машины: 15 Fairchild РТ-19 CorneII, 12 Vultee ВТ-13 Valiant, два North American АТ-6 Texan, три поплавковых гидросамолета Navel Aircraft Factory N3N-3 и два легких «транспортника» Beech С-45. Всю эту технику, при необходимости, можно было вооружить, по крайней мере оснастить бомбодержателями. В конечном итоге, внешняя опасность стране уже не угрожала, а для борьбы с «врагом внутренним» годилась и подобная матчасть.

Пара «Вэлиентов» в полете

Последняя гражданская война

В июле 1946 г. Мориниго сформировал т.н. коалиционное правительство, в состав которого, помимо сторонников диктатора в лице представителей партии «Колорадо», вошли три представителя партии фебреристов - политических наследников Р. Франко. Однако, непреодолимые противоречия привели в январе 1947 г. к падению этого кабинета, и Мориниго вновь стал править единолично.

Оппозиция (либералы, фебреристы, коммунисты) начала готовиться к вооруженному выступлению. Она нашла себе союзников, помимо прочего, в гарнизоне крепости Консепсьон, в войсках, размещенных в Чако, на флоте, а также среди части авиаторов. 7 марта 1947 г. раздались первые выстрелы. 9 марта поднялись полки 2-й пехотной дивизии в Консепсьоне, вслед за которыми последовали войска в Чако.

ВВС страны насчитывали до трех десятков учебно-тренировочных машин упоминавшихся типов, большинство из которых нуждалась в ремонте. Что досталось повстанцам, что правительственной стороне - данные несколько различаются. Так, согласно одним, противники режима располагали двумя РТ-19, четырьмя ВТ-13 и двумя гидросамолетами. По другим, поначалу в Консепсьоне находилось пять «Корнеллов». В Ню-Гуасу базировались десять «Вэлиэнтов», из них только четыре в летном состоянии, остальные - в ремонте. Из этого количества три самолета сторонники оппозиции с началом восстания перегнали в Консепсьон.

Первые несколько дней полетов не было. Как революционеры, так и лоялисты приводили матчасть в более-менее летноспособное состояние, а также устанавливали пулеметы и бомбодержатели. Надо сказать, что не на всех машинах можно было провести подобные доработки, поэтому впоследующем приходилось бомбы брать во вторую кабину и сбрасывать вручную, прицеливаясь на-глазок.

Поскольку обе сторны собирались применить самолеты одних и тех же типов, они приняли некоторые меры для облегчения идентификации. Так, повстанцы на бортах своих машин нарисовали большие буквы V черного цвета (источники пишут об U, но на имеющихся немногочисленных фото отчетливо видна V; возможно, на разных самолетах наносилась разные буквы). Правительственные авиаторы на законцовки крыльев своих машин, а также на борта фюзеляжей нанесли красно-бело-синие цвета национального флага.

Что касается летных кадров, то их хватало и тем, и другим, кроме того, на стороне правительства ряд боевых вылетов совершили летчики из американской военной миссии, руководимой полковником Пирсоном.

Воздушную кампанию начали повстанцы, совершившие 16 марта несколькими РТ-19 и ВТ-13 налет на позиции правительственных войск у н.п. Белен-Ке и Пасо-He, в районе г. Сан-Педро. Поскольку бомбометание из «Корнеллов» велось вручную, ни о какой точности нанесения удара говорить не приходится. Ответа другой стороны долго ждать не пришлось: 18 марта самолеты Мориниго бомбили Консепсьон.