Арт

— Узнать, какими силами располагает противник сейчас все-таки необходимо. Нужен пленник. Хорошо бы навязать бой патрулю керберийцев и захватить кого-нибудь из них живьем. Если не получится, можно будет попробовать провести ложную атаку — имитировать нападение на крепость небольшими силами. Керберийцы могут клюнуть и развернуться для преследования.

Командиры кавалерийских тысяч выглядели недовольными. Никому из них, умудренных опытом служак, это не пришло в голову. Саше тоже это не пришло бы, но на его стороне был не только личный опыт, но и немалые исторические знания.

— Ты точно нигде не учился военному искусству? — удивленно спросил Фонтен.

— Нет, не приходилось.

— Мысль хороша. Я удивлен, что никто этого не предложил раньше. Кавалерия готова к бою? — Фонтен посмотрел на командиров тысяч.

— Готова, эр генерал, — раздался дружный хор голосов.

— Завтра же мы обозначим атаку на прикрепостной лагерь двумя тысячами кавалерии. Крепость атаковать не будем — в такую глупость керберийцы не поверят. Если керберийцы выйдут из крепости — отступать.

Все-таки генерал был талантливым полководцем. Он откинул на второй план то, что посчитал несущественным и развил до подробного плана сражения моментально схваченную им мысль.

— Отступать?! Кавалеристы Фонтена не бегут!

— Спокойнее, Лотс. Я сказал отступать, а не бежать. Задача тех, кто будет атаковать крепость, выманить керберийцев на простор. Там мы сомнем их фланговым ударом.

— Будет сделано, эр генерал! А что если керберийцы не выберутся из крепости?

— Тогда будем действовать по-другому. Совещание закончено. Задача на завтра кавалерии поставлена. Арт, останься.

«А Вас, Штирлиц, я попрошу остаться», — вспомнил Александр. Он надеялся, что вопросы к нему будут не такими пристрастными, как у Мюллера к прославленному разведчику.

— Как новички? — спросил генерал, когда все вышли за дверь.

— Совершенно зеленые. Ветеранов на больше полутысячи. Что до остальных, у нас не было времени даже для того, чтобы обучить их элементарным вещам. Командиры, конечно, муштровали их на привалах и по вечерам перед сном. Но многому ли научишь урывками?

— Поэтому я и не поставил для пехоты серьезную боевую задачу. Поскорее приводи легион в боевое состояние. Кстати, ты запасся длинными копьями для всего легиона? На севере вы их использовали очень удачно.

— Запасся, но я не хотел бы использовать такое построение. Разве что у нас будет совсем мало времени и не удастся натаскать тысячи на индивидуальную работу.

— Опять мудришь?! — рявкнул басом генерал. — Чем тебе фаланга нехороша?! Сам ее предлагал!

— Потому и предлагал, что не было времени на что-то другое.

— А сейчас оно есть, это время?!

Арт пожал плечами.

— Все будет зависеть от обстановки и от приказа.

— От обстановки… Сам знаешь, подкрепление к керберийцам может подойти в любое время, — смягчился генерал. — Так чем, все-таки тебе нехороша фаланга?

— Прежде всего, потерями. Потерь при таком построении не избежать.

— Хм, было бы такое построение, при котором можно обойтись без потерь, — рассмеялся генерал. — Что еще?

— Малая подвижность, особенно на пересеченной местности. Против плохо организованных Мапри — это еще куда ни шло, но керберийцы более организованны.

Генерал задумался и Арт поспешил выложить последний козырь.

— Да, и крепость штурмовать таким образом не получится.

— Ладно, — генерал махнул рукой, — действуй, как знаешь. Но учти, время поджимает.

— Построение фаланги мы отработаем. Но будем держать его как резервный вариант, — согласился Арт.

— А что будет основным вариантом?

— Действие сотнями, отработка маневров и индивидуальная работа.

— Пусть будет так. В конечном итоге — отвечать за легион тебе. С тебя и спросится, если что. Все, иди.

— Что-то еще? — генерал заметил, что Атр не спешит уходить.

— Если эр генерал позволит.

— Спрашивай, — согласился Фонтен. Он прибывал в благодушном настроении и был не против поговорить.

— С нашей стороны я видел села, занятые мирными жителями. Как с этим обстоит за Ладаром? На стороне, занятой керберийцами есть поселки, прежде принадлежащие королевству?

— Тебя удивляет, что жители не бегут из приграничных районов так же, как и на северо-западе?

— В общем, да. Не скажу, что меня это удивляет, я просто не знаю подробностей.

— А они тебе нужны?

— Да.

— Ну-ка, ну-ка. Зачем?

— Хочу понять, на что мы можем рассчитывать. Как нас встретят местные жители?

— Как они нас могут встретить! — удивился Фонтен. — Будут радоваться, как и положено подданным королевства!

Это…, - Саша хотел сказать, что это совсем не факт, но вовремя спохватился. Демократией здесь и не пахло, и от подданных ожидали только одного — ликования и повиновения королевской власти. Надо следить за тем, что говоришь, так можно и головы лишиться за сомнения в патриотическом настрое населения. И потому Арт, запнувшись, продолжил совсем не так, как собирался. — Это хорошо.

— А ты сомневался? — генерал подозрительно прищурился.

— Нет, просто удивлен.