Арт-Джаз

И Алик решил ехать к вокзалу. Решил, в нарушение всех инструкций Маркиза. В этот момент ему казалось, что в первый раз в жизни он сделает верный шаг. С этой уверенностью он наспех натянул штаны, рубашку, поверх которой нацепил свитер и куртку. Выудив из-под дивана носки, он оценил их состояние и бросил обратно, кинувшись к чемодану. Слава богу свежая пара была в запасе. Вставив ноги в осенние ботинки, которые по местным меркам были хлипковаты, он практически выбежал из номера.

Бросив ключи на ресепшене спящей старухе, тоже недурно принявшей на грудь, он выскочил на улицу и оказавшись на проезжей части, начал голосовать. Машин было мало, но все поймать тачку ему удалось. Проржавленные «Жигули» со свистом и скрежетом остановились на обочине и водитель опустил переднее стекло:

— Куда?

— На вокзал.

— Садись.

Алик залез в салон, захлопнул дверь и только теперь понял, как он

замерз. Потерев ладони, он подул на них, видя что изо рта идет пар.

— Ты бы печку что ли включил, — посоветовал он водителю.

— Сломалась, — посетовал тот. — Сам мерзну, а работать надо…

Дальше ехали без разговоров. В машине играло извечное радио Шансон и Алику даже удалось послушать несколько своих любимых песен, отчего настроение его немного приподнялось. Постукивая пальцами по коленке, он тихонько принялся подпевать, глядя на вечерний унылый город.

Но чем ближе они подъезжали к вокзалу, тем неспокойнее становилось у него на душе. Страх липкими пальцами расчищал себе дорогу в его внутренний мир, пробираясь все глубже и глубже. Радио стало раздражать.

— Слышь, братан, — обратился он к бомбиле. — Ты бы выключил уже балалайку-то в натуре?

— Так я думал тебе нравится… — попытался оправдаться мужик.

— Ты не думай, а рули, — нагло обрубил его на корню Нежданов. -

Далеко еще до вашего вонючего вокзала?

— Приехали почти, — ровным голосом ответил водитель, приглушая

звук. — Пару минут еще и на месте.

Действительно, вынырнув с какой-то боковой улицы, они внезапно оказались практически в самом центре города, который выглядел празднично и не так серо, как казалось сначала. Народа около вокзала было довольно много, как и машин. На беду Нежданов даже понятия не имел, какие номера весят на джипе Маркиза. Но саму машину он хорошо себе представлял. Еще бы! Как только в первый раз, еще года три назад он увидел этот здоровый джип, то тут же захотел себе такой же. И уже даже собирался купить по возвращению в Москву (средства, благо, позволяли), но Алмаз его отговорил, сказав, что в Москве на таких тачках никто не ездит, и что это настолько дешевый понт, что прокатить может только в какой-нибудь дыре вроде Иркутска. Алик тогда поспорил, но машину купить так и не осмелился, побоявшись пойти против мнения хозяина. Купить не купил — но запомнил навсегда.

Сунув таксисту несколько сотенных купюр, Нежданов вылез из машины и не спеша, стараясь не суетиться, несмотря на внутренний мандраж, двинулся вдоль здания вокзала, пристально всматриваясь в черные силуэты автомобилей.

При себе у Алика был небольшой саквояж, в котором лежал прибор. Приехав в Иркутск он просил Маркиза забрать штуковину и сохранить где-нибудь, но тот на отрез отказался. И понятно почему: зачем брать на себя такую ответственность?

— Тебе Алмаз доверил эту хреновину таскать и сторожить — вот ты и таскай и сторожи, — ответил на его просьбу авторитет, отодвигая от себя ящик с «эвакуатором». — Мне чужие проблемы, Алик, ни к чему. У нас в этой игре у каждого своя роль. Я же не прошу тебя в наше УВД сходить и перетереть там. Нет. Вот и ты знай о чем просить.

На этом разговор был закончен. Чемоданчик остался при Нежданове. На ночь он пристегивал его к руке наручником и спал так чутко, что жужжание комара будило его, заставляя хвататься за пистолет, лежавший здесь же, под подушкой. И так продолжалось уже несколько лет. А Алмаз ему еще тогда, ночью на Садовом, когда вручал ящик, сказал:

— За это отвечаешь головой. И не передо мной.

Довольно долго Алик не знал перед кем он отвечает головой, а когда узнал, лично познакомившись с хозяевами «оттуда», прилетевшими на пару дней в Москву, сразу все понял и с тех пор с чемоданом не расставался ни днем, ни ночью.

Первой он заметил машину полковника. Ее Нежданов опознал быстро, так как ни раз видел ее во время заминания дела по разборкам вокруг подвала. Да и специфические крутые номера врезались в память навечно, особенно если владелец этой машины может посадить тебя за решетку лет так на двадцать пять.

Поравнявшись с джипом полковника, Алик огляделся, а потом прильнул к стеклу, прикрыв сбоку лицо ладонями, чтобы вглядеться в глубину салона. Машина была пуста.