Арт-Джаз

Подошло два офицера, которые передали молодым людям по пистолету-автомату, из которых следовало лишить жизни обладателей «эвакуатора». Арт сжал оружие в руках, почувствовав холод металла — всепроникающий, пробирающий до костей. Снова стало страшно.

— Приготовиться! — скомандовал второй «ядерщик». — Готовность десять секунд.

Девять.

Восемь.

Семь.

Шесть.

Пять.

Четыре.

Три.

Два.

Один!

И снова Арт стал свидетелем чуда, которое было невозможно постигнуть, и которое было настолько очевидным, что постижение его становилось еще более сложной задачей. Пространство вокруг поплыло, растворяясь в мареве и превращаясь в иллюзию реальности, которую, как не старайся, не получалось полностью соотнести с окружающим миром.

— Два шага назад! — Офицер не дожидаясь действия со стороны присутствующих, сам, лично, подошел к каждому и уперев руку в грудь сначала Арту, а потом и Кате, заставил их отойти от эпицентра. Эта участь миновала лишь Краснова, который и без того уже стоял на почтенном расстоянии от раскрывающегося перехода между двумя мирами.

Арт обернулся и встретился с ним взглядом. Глаза Вождя мира сего сияли неописуемым восторгом. Он был похож на ребенка, который получал в этот самый момент долгожданный подарок. И снова Арт почувствовал себя игрушкой, куклой, квазичеловеком. Но чувство это захлестнув всю его сущность тут же смешалось с другими эмоциями — куда более сильными. То был восторг и священный ужас перед неизвестностью, которая черной спиралью раскрывала свои объятия, приглашая его в новые пределы бытия, в которых ему суждено было стать повелителем.

Голова кружилась. Арт не понимал, чем вызвано это опьяняющее головокружение. То ли масштабами происходящего, то ли сугубо физическими факторами. Но он не мог отрицать в этот момент, что испытывает наивысшее наслаждение, которое сравнимо лишь… Впрочем, он отказался от этого сравнения. Оно показалось ему слишком вульгарным и неуместным.

— Я жду вас через пять-шесть лет!

Краснов поднял руку в прощальном жесте и сделал еще несколько шагов назад. Арт понял, что обратного пути больше нет. Понял он в это мгновение, что обратного пути не было с самого начала. С того дня, когда он встретил ее и сумасшедшая любовь — сначала неосознанная, а потом больная и уничтожающая — не захлестнула его полностью, превратив в пещинку в вихре времени.

— Окно открыто! — Офицер, чей облик был едва различим, указал размытой рукой в сторону разверзнутой бездны.

И они оба шагнули в пустоту, взявшись за руки и сжав запястья друг друга с безумной силой. Обоим это было необходимо, чтобы не потерять связь с реальность, которая в этот момент могла ощущаться лишь через боль прикосновения…

Глава 21

Нервы у Нежданова сдали окончательно. Позабыв о конспирации, он вскочил на ноги и бросился по крыше в сторону невысокой надстройки, в двери которой была лестница, соединяющая чердак с последним этажом. Перепрыгивая через две ступеньки, он стремглав преодолел два пролета и пулей вылетел на улицу.

Подбежав к машине Маркиза, он прильнул к тонированному стеклу и напряг зрение настолько, насколько это вообще было возможно. Машинально его рука коснулась ручки передней двери, которая, к его удивлению, оказалась не заперта и с легкость поддалась.

Нежданов еле успел отскочить, издав сдавленный крик. С переднего сидения на асфальт вывалился труп человека, в котором он даже в этой темноте легко распознал московского следователя Короткова. В ужасе, не вполне осознавая, что он делает, Алки схватил тело и посадил его обратно на сидение, увидев при этом, что в машине находится еще три трупа.

Животный страх сковал все тело Нежданова. Последними остатками здравого смысла он понимал, что надо бежать. Бежать, пока не поздно. Бежать куда угодно. На севере. На юг. На восток. Только не на запад. Там, на западе раскинула свои кровожадные щупальца Москва, которая неминуемо убьет его, задушив в своих липких объятиях.

И вдруг в он почувствовал вибрацию, которая мелкой дрожью пробежала по его руке. А потом еще и еще. Алик осознал, что включился «эвакуатор».

Забежав в подъезд, предварительно захлопнув дверцу автомобиля, он трясущимися руками открыл свой саквояж и увидел, что прибор активировался. Несколько диодов мигали разноцветными огоньками, а на экране светились цифры обратного отсчета. До открытия окна оставалось чуть больше восемнадцати минут.

— Слава богу… Слава богу… — зашептал Нежданов сам себе. Он был уверен, что это возвращается Алмаз.

Теперь надо было взять себя в руки. Надо было решить, где укрыться, чтобы возвращение прошло незаметно для глаз окружающих. Вытерев пот со лба, Алик торопливо застегнул замки чемоданчика и выбежал из подъезда. Абсолютно не ориентируясь в чужом городе, он решил бежать в сторону проулков, по которым еще недавно он проезжал в машине случайного таксиста. Там быдло темно. Там было полно пустых черных дворов, в любом из которых можно было встретить хозяина. А если бы кто и появился в неурочный час, то его ждала бы пуля — все же просто…