Арт-объект

– Хорошо, допустим. – Меркуцио нервно потер губу. – Ладно, спрошу прямо. Какого черта тебе делать в штабе «Сианы»?

Мое сердце упало вниз, но я не подал виду. Знал, что, если продолжу молчать, стример продолжит говорить. Слишком он был взбудоражен.

Так оно и оказалось.

– Я действительно получил письмо от «Сианы», – подтвердил он. – Долго думал. Шанталь, оказывается, предложила им провести тот же «Версикон», только снова в реале и на их собственной базе. Никто не знал, где она. И что самое странное – Шанталь сама же предложила расстелить на входе в здание красную ковровую дорожку, через которую грациозно пройдет в танце со своим кавалером. Арбестер, я не вчера родился. Нетрудно тут понять, что этот кавалер – ты.

Мне захотелось облегченно выдохнуть, и я с трудом сдержался. Ну конечно! Меркуцио же ничего не знает про Джека и его роль. Он вообще не в теме значимости Джека. Для Меркуцио это просто игрок, как Бурелом или Лайм, даром что с хакерской перчаткой. С точки зрения стримера, мутить что-то с «Сианой» можем только я и Шанталь. И когда он догадался, что девушка намерена под предлогом танца протащить кого-то в здание компании, то верно понял, что речь тут обо мне. Что весь фестиваль задуман ради этого.

Он лишь не смог догадаться, что ситуация чуточку более сложная. Так что его текущий невроз был легко объясним.

Мне даже стало его немного жаль. Для «Сианы» Меркуцио в самом деле всего лишь посредник, подходящий в качестве рупора. Никаким весом в компании он не обладает.

Мое настроение улучшилось. Главное, что Джек все еще остается вне поля зрения. Интересно, что подумает Меркуцио, когда прямо на фестивале увидит, что Шанталь привела на танец Джека, а противный Арбестер не появился вовсе?

– Чего молчишь? – с нажимом спросил Меркуцио. – Фестиваль через неделю. Его уже утвердили.

– Раз утвердили, значит, состоится, – пожал я плечами. – Так что насчет квеста?

– Согласен, но задание я выберу сам, – ответил стример. – Возьму тебя, если поможешь активировать.

– Заметано, – кивнул я. – Понадобится помощь людей снаружи. Но мне надо знать антураж квеста. На что именно ты подписал Иммигрантов?

– Масштабная гонка, – сказал Меркуцио. – Массовый заезд в Версиане на спорткарах.

Прозвучало это одновременно и удивительно, и понятно. Вот, оказывается, зачем Иммигранты собирали машины по всему городу.

– Вижу, ты в курсе, что мы машины надыбали, – заметил стример с легким раздражением. – От тебя ничего не скроешь. Начинаем послезавтра. Я сообщу, куда подходить.

– Хорошо, – сказал я.

– Но у меня тоже условие. – Меркуцио оторвался от шкафа. – Нам обоим понятно, что к финишу придет только один из нас двоих. Остальная массовка – не в счет.

– Тут не спорю, – согласился я, внимательно слушая. – И что?

Меркуцио ткнул в меня пальцем:

– Не сумеешь прийти к финишу – на фестивале танцевать с Шанталь буду я. Не ты.

Я посмотрел в окно, чувствуя, как меня бросает в осадок. Рано я расслабился, ох как рано… Меркуцио не тот человек, действия которого можно предсказать хотя бы на шаг. Толком ничего не зная о моих планах, он всего одной формулировкой грозил прибить на корню весь процесс.

– Хорошо, – снова сказал я. – Тогда и у меня условие. Собери побольше людей, не менее пяти сотен.

– Так много? – озадаченно произнес Меркуцио. – У нас нет столько машин.

– Найдите. Ты назначил срок, вот и укладывайся. В Москве много дорогих машин. В Версиане их будет не меньше, и потому, как ты верно сказал, реальное соревнование будет только между нами. Думаю, решишь вопрос. У тебя двадцать секунд.

– Не понял. Какие двадцать секунд?

– Разберешься, – бросил я, вставая с дивана. – На твоем месте я бы вышел из игры. И прямо сейчас.

Сказав это, я растворился прямо в комнате, чтобы материализоваться на прежней крыше напротив. Выглядело это, должно быть, как выход из игры, так что моей телепортации стример не заметил.

Оставшийся в комнате Меркуцио, очевидно, продолжал размышлять над моим поведением и потому упустил драгоценные мгновения.

Ухмыльнувшись, я снял блокировку версианской телетрансляции.

Виджет перед глазами сразу показал вид с камеры на воротнике Меркуцио. Параллельно я видел, как в открытые двери подъезда забегают бойцы.

Через секунду дверь в квартиру оказалась выбита точно на уровне замка.

– Вперед, заходим! – послышались крики.

Комната на экране перевернулась, когда на Меркуцио набросилась группа захвата. Они начали интенсивно обрабатывать его дубинками. Искренние возгласы изумления наверняка обеспечили Меркуцио высокие рейтинги на вечер.

Я выключил трансляцию, совершенно не интересуясь, как именно стример решит эту проблему – через позорное бегство или же через насилие над представителями правопорядка в прямом эфире. В конце концов, это было его шоу, и он послужит интересам публики – так или иначе.

Глава 18 Несложная задача

Что бы я ни думал про Меркуцио, он умел красиво обставить все, что находилось под его контролем. И надо сказать, его чувство стиля значительно обгоняло мое.