Арт-объект

Я рухнул на стул, не в силах справиться с избытком чувств. Переосмысление Версианы перемалывало мою душу в дикий фарш эмоций.

– Значит, мы и впрямь внутри гигантского Конструктора, – проговорил я. – Кто же все это изобрел? Как можно было такое придумать? Кем надо быть, чтоб запустить подобное?

– Все проще, чем ты думаешь, – усмехнулась Малена. – Ты бы не поверил, узнав, до чего все элементарно. Хотя бы догадался с Джеком переговорить?

– При чем здесь Джек?

Малена косо посмотрела на меня, пожала плечами и ответила:

– Он – создатель Версианы.

Я тоже взял персик, начал есть, пока не почувствовал, что ломаю зубы о косточку.

– Не может быть, – помотал головой я, не в силах заявить, что не верю. Потому что верил.

– Ну, скажем, не он один это все построил. – Малена чуть смягчила удар. – Но он запустил процесс. Такая вещь, как Версиана, может начаться только со смелой идеи. Джек подал идею, в мелочах. Заложил научную базу. Подхватили уже другие люди.

– Он ничего не говорил об этом, – произнес я глухо.

– А ты и не спрашивал. Тебе Шанталь горизонт заслонила.

Меня охватила нервная тряска. Я засунул руки между колен. Наверное, если бы я сейчас подавился персиком – это был бы лучший способ уйти из жизни, чем пребывать в том кошмарном сумбуре, который охватил меня сейчас.

– Что такое Версиана? – спросил я, еле выговаривая слова.

– Точно не здание с серверами, которое ты себе вообразил, – ответила Малена, спокойно продолжая писать. – Так, не отвлекай меня, пожалуйста. У меня сложный и ответственный текст. Если ты что-то хотел узнать про Джека… или вообще получить любой ответ на свете – почему бы тебе не написать свою книгу?

Я не стал спрашивать детали. Поднялся со стула, тут же снова упал на него, чувствуя страшную слабость. Через минуту все же сумел встать. Любая информация, касающаяся Версианы, а возможно, и координат ее ядра, согласно словам Малены, должна находиться в этой библиотеке. Не обязательно в форме готовой книги. Мне нужно собрать такую книгу самому.

Вспоминая, откуда Малена достала свою тетрадь, я подошел к одному из столов, выдвинул ящик. Там находилось несколько разного формата книг без обложек. Я вытащил верхнюю, раскрыл. Так и есть – несколько пустых страниц для создания объема, словно приглашающие вставить листы.

Я закрыл ящик, тут же вновь открыл. Книг снова стало столько, сколько было изначально, точно я и не вытаскивал одну только что.

– Подбери ключевые слова, – бросила Малена, не отрываясь от дела. – Или хотя бы образы. Страницы сработают как сканеры, если нужно. Короче, импровизируй. Конструктор разберется.

Не говоря ни слова, я вытащил сианофон, пролистал адресную книгу. Нашел номер Джека, к которому прилагалась фотография. Я вывел лицо Джека на полный экран, повернул сианофон и прижал изображением вниз к пустой странице. Когда я убрал гаджет, на странице красовалась фотография Джека в изумительном качестве.

Я тут же уселся за стол, включил лампу, схватил ручку, сжал трясущимися пальцами и начал выводить слова. «Версиана», «создатель», «история», «исходник», «модель», «формула» – и десяток других. Это не могло быть правдой. Вся эта логическая цепочка никак не могла быть обработана никаким искусственным интеллектом. Подобный ассоциативный ряд не могли разобрать ни в одной из двух вселенных.

Если Конструктор действительно обработает мой запрос, то в качестве результата вернет полнейшую ерунду. Компьютер или нет, но принципы алгоритмизации мне кое-как известны.

Я засунул все получившиеся страницы в книгу. Закрыл ее. Подождал и открыл снова.

Поверх страниц появилась еще одна, ставшая первой. Она не содержала ни единого слова. Лишь рисунок. Нечто вроде продолговатой капсулы, похожей на пилюлю, с круглыми вздутиями. В центре – симметричный рисунок вроде двойных скобок. По бокам – какие-то жгутики.

Для чертежа здесь было слишком много деталей вроде эффекта отражений, виртуозно выведенных грифелем. Для презентации – слишком мало описания. Для предупреждения же было попросту слишком поздно.

Убеждение себя в том, что я смотрю на незатейливый эллипс с черточками, не помогало. Подобный рисунок мог бы набросать ребенок, повидавший таких кошмаров, что и не снились ни одному взрослому.

Составленная вроде бы из простых элементов, картинка тем не менее производила гнетущее впечатление. Сложно было с ходу понять, на что я смотрю, но подсознание уже вопило вырвать листок, уничтожить его, сжечь, делать что угодно – лишь бы забыть поскорее о том, что я только что увидел.

Что это было – я не имел ни малейшего представления. Наверное, так должна выглядеть неимоверно сложная бактерия с кучей условностей. Или вирус в воспаленном воображении художника. Чем бы оно ни являлось – оно было живым и определенно злым, с тем демонстративным равнодушием, которое и присуще наивысшей злобе.

Встал из-за стола, едва не опрокинув стул. Подошел к Малене и сунул раскрытую книгу ей под нос.

– Что это?

– А? – Малена на миг оторвалась от своего письма, посмотрела на изображение. – Ну да. Это оно.